Далеко Далекое

Внимание по кораблю, приготовится к коррекции траектории, всем пристегнуться, готовность 2 минуты.

Спустя две минуты я, сидя в ложементе, почувствовал лёгкий толчок и возникшую, вслед за ним, боковую тягу. Подняв голову вверх, я представил себе где-то там врагов, нетерпеливо ждущих, пока мы сами влетим в их сети:

«Пусть выкусят!»

А ещё через полчаса, чужак снова показал свой выхлоп. В это время я опять возился с вооружением — тесты показали полный порядок, но, после всего со мной случившегося, я стал законченным параноиком в этих делах:

«И куда только делся беспечный землянин начала двадцать первого века?»

Просмотрев глазами все логи, я решил заняться тренировкой — пострелять по врагам в виртуальности. Между прочим, это было увлекательным занятием,

было даже интереснее, чем компьютерные игры в моей седой древности. Но события продолжали развиваться и не дали такой возможности:

— Команданте, чужак опять маневрирует, очень похоже на боковой импульс, — Кассий продолжал бдить.

Авила отвлеклась от каких-то своих дел, и вгляделась в голоэкран.

— Чего же он хочет? — Задумчиво протянула она, прикусив губу.

— Может у него экран сорвало, и мы случайно увидели тормозной выхлоп?

— Наблюдаем, в любом случае, они пока по нам ничем выстрелить не могут.

Я закрыл тренажёр и задумчиво смотрел на свой экран, где мелькали цифры расстояний до эффективного открытия огня:

«Ещё очень далеко…»

Возможно мои рассуждения были примитивны и тривиальны, но ведь я только ещё учусь. Если враг тормозит, значит он движется к нам с постоянным ускорением. А рельсовое орудие, какой-бы мощности не было, разгонит торпеду всего лишь до постоянной скорости…

На таком расстоянии корабль с постоянным ускорением её обгонит. Лазер ГК? Тоже нет, сейчас, какой бы крутой не была фазированная линзовая решётка, он расфокусируется в огромный прожекторный луч, да и не прицелиться с такого расстояния в точку…

А что с нашими торпедами? Рычагов не ускоряется, значит скорость постоянная, если выпустить торпеды, я быстро ввёл параметры в модель, тогда они за время сближения на расстояние лазерного залпа пролетят в сторону чужака на полутора- двух-кратное расстояние стрельбы. Наше положение сейчас выгоднее, чем у врагов. Зачем они тогда так рискуют? Я погрузился в вычисления и прогоны различных вероятностных сценариев:

«Может надо просто нажать кнопку запуска?»

Следующие четыре часа, с перерывами на обед и иные дела, мы наблюдали за манёвром чужака, до тех пор пока не стал ясен их результат.

— Он снова восстановил траекторию полёта к шахтёрским станциям, — хмыкнул Кассий, который в этот момент снова занял вахту.

— Так что это было? — Я смотрел на Авилу.

— Варианта три. Или это транспорт, который случайно нас напугал, следуя каким-то своим целям, — она загнула мизинец. — Или он не случайно нас напугал.

Она загнула второй мизинец.

— Хотя я больше склонна видеть здесь третий вариант. Это не просто транспорт, это буксир, он отцепил свой груз у нас на курсе и ушёл своей дорогой, — Авила загнула безымянный палец на правой руке.

— И что там может быть за груз?

— Боевой корабль — других вариантов нет. Они замаскировали его движение транспортом.

— То есть ничего не поменялось?

— Ничего. У нас по-прежнему враг по курсу.

— А давай жахнем?

У меня уже руки чесались выпустить торпеды, по текущим оценкам они достигнут расстояния в 1,4–1,8 оптимального расстояния взаимных лазерных ударов между кораблями к моменту сближения. Это исключит возможность стрелять по нам со стороны чужака, а вот наш лазерный импульс, хоть и растеряет частично фокусировку, будет заново сфокусирован развёрнутой фазированной линзой лазерного ретранслятора. Мы потеряем примерно треть мощности, но попадём первыми.

— Чем предлагаешь?

— Неполный залп — разведчик, зеркало и кинетическую торпеду. Перехватчики запускать смысла нет.

— Могут заранее прекратить торможение и выпустить рентген- или гамма-лазеры.

— Выведем разведчик в сторону, для формирования параллакса, если увидим выхлоп в расчётное время, то останется только следить за торможением, и успеть запустить перехватчики вовремя. А если выхлоп не увидим, то успеем принять решение о запуске заранее, чтобы сформировать предупредительную завесу.

— Хорошо, действуй.

— Принято, команданте, — я с изрядным волнением начал отдавать команды на свой первый боевой выстрел.

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/10 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: разведчик.]

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/14 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: лазерный ретранслятор.]

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/18 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск активной торпеды, тип б/ч: кинетическая.]

«Хорошо пошло», — я так переволновался, что даже взмок, теперь осталось только ждать и наблюдать. Наблюдать и ждать, долго…