d6c21ba5c95943a6a028b6d5918accde

Через полтора часа мы сидели в кают-компании и просматривали данные с флешки, которую мне передал тот чисс. Данных оказалось немало. Например, там были точные координаты той системы, где время от времени появлялись корабли пиратов. Там был сетевой адрес, куда можно было сбросить координаты основной базы пиратов. Там были кое-какие ТТХ их кораблей (на самом деле, не кораблей, а лоханок). Так что — впереди была неплохая прогулка…

Когда «Следопыт» покидал док Ксиллы, чиссы задали вопрос:

- «Следопыт», нужен ли Вам эскорт?

- Да нет, ребята. Спасибо за предложение, но мы уж как-нибудь сами…

- Ну, Вы только осторожнее, пираты неподалёку… На нас они не сунутся…

- Ну, думаю, что мы сможем уйти от них. Всего хорошего!

- Доброго пути, «Следопыт»!

Закончив переговоры с чиссами, я переключил канал связи на внутрикорабельный.

- Итак, народ. Сейчас делаем так — штурману считать курс в ту систему, где в последний раз были замечены корабли пиратов. После того, как окажемся там, работаем по такой схеме. Изображаем из себя совершенно безобидный корабль. Потом, когда «рыбка» клюнет, идём в атаку. Мистер Айвенго — Вы должны сделать так, чтобы их сенсоры и системы наведения не могли нас засечь. Мистер Мёрфи — на Вас торпедные аппараты. Бьёте по своему усмотрению, но приоритетная цель – двигательный отсек корабля. И, мисс де Круа — на Вас лазерные орудия. Тоже атакуете по своему усмотрению, но самые приоритетные цели — орудийные башни и турели противника. Потом, когда первый вражеский корабль будет обездвижен — берём его на абордаж. Думаю, с этим проблем не возникнет — бронескафандры есть у всех…

- Только одно уточнение — кто в абордажной группе? — спросила Изабелла де Круа.

- Мёрфи, как отличный стрелок, Уилфред, как прекрасный фехтовальщик, ну и я…

- А…

- Прошу прощения, но я уже принял решение.

Явно, Изабелле де Круа это как-то не очень понравилось. Возможно, она чего-то меня лишит. Ну, и ситх со всем этим… Сначала — сделать дело, потом завершить задание — и вернуться домой. И без потерь… А всё прочее — побоку.

Экипаж погрузился в работу. Изабелла де Круа проверяла курс, Мёрфи калибровал торпедные аппараты, а Уилфред готовил свой вычислительный комплекс. Через несколько минут ребята доложили о готовности — и мы, разогнавшись, прыгнули по указанным координатам. Прыжок был коротким. Через считанные минуты мы оказались в реальном пространстве. Система была немного похожа на Солнечную. Те же девять планет, небольшой пояс астероидов…

- Какой план, командир? — спросил Уилфред.

- А план у нас, друг мой, будет такой… Прикинемся потерпевшими аварию. Будем вещать на станции ближнего действия, мол, спасите-помогите… По-любому эти гаврики прилетят…

- А не опасно?

- Не думаю. Наш корабль выглядит безобидным — а на самом деле мы как противник-бегун…

- Это как?

- Если он сильнее тебя — ты от него не убежишь, а если слабее — то не догонишь…

- Юморист…

- Так точно!

Уилфред активировал сигналы о помощи, после чего немного изменил спектр выхлопа, чтобы он выглядел, как у повреждённого корабля. И потянулось время ожидания… Мы успели пару раз сыграть в шахматы — один раз с Уилфредом, я продул, и один раз с Мёрфи — я смог свести всё к ничьей. Оба раза игра шла без доски и фигур, только в нашем воображении. Это было довольно сложно — держать в голове позиции всех фигур и список всех ходов, но вместе с тем и чертовски увлекательно.

Ещё через два часа я приказал всем по очереди воспользоваться удобствами, кому это было нужно. И только по истечении третьего часа нашего ожидания на пассивных сенсорах появился какой-то корабль. Выглядел он сам по себе довольно подозрительно. Для начала — не похож он был на спасательный, или военный корабль. Ситх побери, да он вообще ни на что не был похож. Посудина, сделанная из какой-то баржи. Зато сигнатур орудий наш компьютер насчитал много. Очень много. Намного больше, чем такой лохани положено. Конечно, стопроцентной уверенности в том, что это — пират, у нас не было. Ну, правда, может, это местный эксцентричный филантроп так отжигает. А пушек столько зачем? Да может, он сам пиратов боится, мало ли…

Так что первым делом мы решили проверить, кто это такой. Уилфред «распустил щупальца» своей вычислительной сети навстречу нашему гостю. Через некоторое время на мониторе передо мной появились круги наведения лазерных орудий среднего калибра (примерно как у корвета модели CR90). И кажется, это означало, что у нашего гостя намерения какие угодно, но только не дружелюбные…

- Ну что же, потанцуем, — тихо сказал я, положив левую руку на сектор тяги.

«Следопыт» рванулся вперёд за секунду по выстрела. Лучи лазеров, услужливо дорисованные на дисплее, прошли в нескольких кликах от нас. Ну и, соответственно, началась игра…