d3257173e6e84c0dbd07778660e8d04c

Девушка отстранилась. Она прятала глаза, а он — слова, которые хотел произнести. Елена повернула замок и открыла двери. Сальваторе медленно опустил руки и отвернул голову в другую сторону. Они продолжали стоять бездвижно.

— Я могу купить булочку? — тихо спросила она. Она спрашивала разрешения у него, словно он все еще контролировал ее и эти сутки.

— Да, — тихо и спокойно. Елена коснулась его запястья тонкими, холодными и влажными от воды пальцами, а потом поспешила на выход. Ее встретила февральская прохлада. Коул стоял возле своей машины, готовый отправиться дальше. Он улыбнулся, а Гилберт усмехнулась и направилась в магазин. Ей все еще было противно. Теперь уже не из-за мерзкой улыбки Майклсона, мерзких снов или воспоминаний.

Ей было противно от самой себя.

И от того, что она и он обречены на поражение.

4.

Когда Кэролайн вышла из колледжа, она точно знала, что ее ждут. Девушка даже не выискивала взглядом парня с улыбкой на губах — она увидела его сразу. Форбс повернулась к Мэтту и попросила его идти без нее. Она догонит, это дело пары минут.

Девушка спустилась по порожкам к Локвуду. Она посмотрела в сторону Донована, медленно спускающегося по лестнице и явно не понимающего, почему парень Елены Гилберт ждет ее подругу. Тайлер помахал ему рукой, и улыбка на его губах стала еще шире. Кэролайн рассмеялась, а Мэтт отвернулся, быстро направляясь в совершенно иную сторону. Тайлер пожал плечами, засовывая руки в карманы и опираясь о перила. Кэролайн стояла на две ступеньки выше. Она прижимала какие-то учебники к груди и выглядела такой же весенне-жизнерадостной как и раньше.

Кэролайн, она стабильная. Кэролайн, она статичная, и теперь Локвуд точно знал, что именно спокойствие и сохраняет любые отношения, будь то дружба, любовь или вражда.

— Ты ведь больше не будешь со мной тусить, да? — спросил он, глядя на девушку снизу вверх. Кэролайн спустилась. Они тоже были наравне друг с другом, несмотря на то, что Локвуд был все же выше.

— Ты ведь сам знаешь ответ, — произнесла она. В ее глазах отражалось голубое небо, и в ее глазах было столько чистоты, что ее даже хотелось оберегать от угроз внешнего мира. Проблема была в том, что Кэролайн сама оберегала. Она излечивала крылья и помогала выныривать из глубины, хоть даже не задумывалась об этом.

— Позовешь на свадьбу? — произнес он, вынимая что-то из кармана и протягивая девушке. Кэролайн опустила взгляд и улыбнулась. Они бы могли стать друзьями, встреться они в другой Вселенной. Не любовниками, не парой, а друзьями. Иногда дружба даже между такими как Тайлер и Кэролайн возможна. В этом мире возможно все. Проблема в том, что человек сам устанавливает границы, решая, что можно себе позволить, а что нет.

— А ты приедешь? — взглянула она на него, протягивая руку.

— А ты сомневаешься? — он положил в ее ладонь карамель. Не кулоны, не ключи от автомобиля, а карамельки, которые сегодня утром купил в магазина, впервые пройдя мимо охранников и не затронув их. Суть заключалась не в том, что Тайлер резко изменился, а в том, что Кэролайн помогла ему взглянуть на мир совершенно по-иному. Помогла отказаться от прежнего и начать дышать новым.

— Спасибо, — она рассматривала разноцветные обертки, словно это были первые карамельки в ее жизнь. Может, так оно было. Ва всяком случае, у Тайлера это точно было впервые — он никому никогда не дарил таких обычных конфет.

— Тебе спасибо… Мельпомена.

Она спрятала сладости в карманы, вновь уцепилась в учебники и, улыбнувшись на прощания, пошла в том же направлении, что и Мэтт. Они оба знали, что Кэролайн не позовет Локвуд на свадьбу, что они вряд ли еще когда-нибудь встретятся и смогут распробовать Б-52 на вкус, разрисовать стены заброшенных зданий цветными баллончиками или признаться в самом отвратительном, в чем не осмелились и не осмелятся больше никому не сказать. Они оба не сомневались — их пути вряд ли еще когда-нибудь пересекутся. Они оба были уверены — а большего и не нужно.

5.

Останавливаться в мотеле Рика они не стали. Просто пересели на машину Сальваторе и рванули в город. Елена перебралась на заднее сиденье, там же и заснула, поэтому поговорить снова не получилось. Еще пару часов езды, еще пару часов молчания и мыслей ни о чем прошли довольно-таки быстро. Их оглушала тишина, шум дороги, а чуть позже — шум мимо проносящихся автомобилей.