Codename "Прокол"

   - Ни в чём нельзя быть уверенным... - запоздало повторил эстар. - А ведь ты прав. Подумать только, за все свои тысячелетия я, ища новое, ни разу не подвергал сомнению "общеизвестные истины и принципы", несмотря на то, что не раз слышал эти же слова от и старших родственников. Но означает ли это... что даже они сомневаются в собственных знаниях?

   - А почему нет? Полагаю, о том, что "нуль слой" - не предел, тебе известно куда больше чем мне. Сколь бы далеко ты не зашёл, всегда есть возможность двигаться дальше, - Максим ещё не успел закончить фразу, как эстар, урча, зафыркал.

   - Почти слово в слово! - пояснил Этернис, отсмеявшись. - Извиняюсь. Просто, чем больше я к вам присматриваюсь, тем сильнее вы все мне кое-кого напоминаете. Но ты - в особенности.

   - Хотелось бы спросить "кого и чем?", но не буду: пропадёт спортивный интерес, - Максим тряхнул головой. - Так, что-то ты меня совсем с толку сбил. Я ведь к тебе заглянул чтобы попросить в реальность вынырнуть хоть ненадолго - мы сейчас будем пробовать запустить тот самый привод, так что может понадобиться твоя помощь. Или пара советов.

   - Советов? Я сам никогда не имел дела с используемыми там типами структур.

   - Значит, заодно познакомишься, - человек ожидающе взглянул на призрачную фигуру собеседника и его силуэт начал медленно таять.

   - Да иду я, иду!

   ***

   - Соединение с сетью отсутствует, произведена загрузка в автономном режиме, - шелест незнакомых слов Ай'Рат, казалось, заполнил собой всё пространство отсека, а дублирующие их ненаправленные мыслеобразы позволили верно истолковать услышанное. - Оператор подтверждён. Произвожу развёртывание интерфейсов.

   Вопреки ожиданиям, стартовавшая с третьей попытки система, одной ей ведомым способом просканировав всех находящихся поблизости разумных, признала своим администратором не нимири, а человека. Проявился новый статус в виде возникших перед Максимом аналогов голоэкранов, а на краю сознания оператора возникла уверенность в способности устройства принимать ментальные команды. В качестве проверки своих ощущений, учёный мысленно запросил текущий статус.

   - Система восстановлена после непредвиденного завершения работы, - немедленно откликнулась псевдоличность. - Произвожу самодиагностику... Обнаружены критические повреждения на аппаратном уровне! Для запуска процедуры самовосстановления требуется подтверждение оператора.

   - Подтверждаю.

   - Загружаю модуль самовосстановления... делегация прав управляющему алгоритму прервана: элемент повреждён! Автоматическое восстановление... отказ! Критическая ошибка. Завершаю операцию, - окончив отчёт, система затихла, в своём молчаливом ожидании умудряясь ненавязчиво намекать оператору о необходимости определённых действий с его стороны.

   "Подключить среду отладки", - не обманул ожиданий кибернетик, на что получил в ответ одобрение.

   "Согласно протоколу, устанавливаю максимальный уровень доступа пользователю Ирбис. Интерфейс разработчика загружен".

   Не успев удивиться осведомлённости древней машины о его личных данных, человек ошеломлённо обнаружил в себе новый орган: именно так сознание восприняло подключившийся к нему информационно-энергетический канал, призванный обеспечить прямое включение в систему. Новый способ коммуникации оказался в буквальном смысле "интуитивно понятным", и Максим, не задумываясь о том, как это делается, потянулся к системе привода. Оказавшись в некотором подобии виртуальной реальности, учёный обнаружил вокруг себя уже развёрнутую по команде комплексную среду программирования, показавшеюся на удивление удобной и даже привычной.

   Впрочем, лишних иллюзий человек не испытывал, отчётливо осознавая, что за обманчивой простотой всего увиденного скрывается невероятная сложность. Одна только колоссальная адаптивность интерфейсов, продемонстрированная операционной системой, для своего создания должна была потребовать глубочайших знаний во многих областях. И это только вершина айсберга! Сложно? Пожалуй... зато есть к чему стремиться.

   Закончив с ознакомлением, кибернетик бегло осмотрел и сам исходный код, заботливо размеченный программой, выделившей повреждённый фрагмент и затенившей множество работоспособных блоков, так или иначе с ним связанных. Немного поэкспериментировав с возможностями самой среды и оставшись полностью удовлетворённым полученными результатами, учёный приступил непосредственно к правке кода. Правда, не в полную силу: внимание одного из потоков сознания было решено временно переключить на реальный мир, где совсем ему не безразличные разумные ожидали от него новостей.

   - Получилось? - задала животрепещущий вопрос Арея, едва заметив движение со стороны человека.

   - Но-но, не так быстро! Пока не закончен предварительный анализ общей структуры модуля самовосстановления, о каком-либо предсказании исхода говорить рано. Но шансы есть.

   - Кто бы сомневался, - хмыкнул с потолка Этернис.