Codename "Прокол"

   "Я настроила светофильтры твоего шлема, поэтому излишне ослепительной вспышки не получилось. Сам снаряд взорвался за пределами атмосферы, ударной волны не будет. Аннигиляция прошла контролируемо, 100% прореагировавшего вещества обратилось в фотоны...", - прокомментировала Вэйра, и оживлённо спросила, - "Красиво же, правда?"

   Самой ей произведённый эффект сильно понравился.

   "Не то слово. Этот взрыв, пожалуй, занял почётное первое место в моём личном рейтинге. Впечатляюще", - ответил Максим.

   Где-то на грани восприятия им обоим послышалось: - Благодарю за энергию, Изучающие.

   Причём паузы между образами были всего в несколько секунд.

   "Похоже, скорость реакции Наблюдателя напрямую зависит от количества получаемого света", - одновременно прокомментировали полученную информацию человек и ИИ. И внутренне рассмеялись одинаковой мысли.

Глава 10.

   Бело-голубое солнце клонилось к горизонту, понемногу приближался серый массив горной гряды, а неспешно идущие к ней исследователи вели настолько же неспешный разговор.

   "Как думаешь, что собой представляет рухнувший на планету "астероид"? Разумеется, исходя из полученной от Наблюдателя информации", - обратился к напарнице Максим.

   "Скорее всего, он имеет искусственное происхождение: "фонит" в пятом измерении, обладает высокой прочностью, имеет отверстия малого диаметра и обладает колоссальной массой. Впрочем, не исключаю возможности, что это - всего лишь метеорит, образованный в ходе неизвестного нам астрономического процесса. Он может быть и частью остывшего ядра звезды, а может и банально являться астероидом из тяжёлых металлов. Точнее сказать не могу", - озвучила свои прогнозы Вэйра.

   Учёный внутренне кивнул, получив подтверждение своим выводам. Хотя, где-то в глубине души (о природе которой он уже получил представление), возникла уверенность, что им предстоит увидеть именно искусственно созданный объект.

   "Ладно, не будем тратить время, теряясь в догадках. Пока идём, следует подготовить разведывательное оборудование. В первую очередь нужно создать зонды: думаю, пары сотен "мушек" будет достаточно. Во вторую - позаботиться о собственной безопасности. С наступательным арсеналом у нас всё в порядке, а вот щиты стоит усилить... Нет, это не паранойя, и я понимаю, что свалившееся в далёком прошлом с небес на землю нечто навряд ли может представлять серьёзную опасность, но перестраховаться стоит!" - в сердцах воскликнул учёный, завидев усмешку на лице андроида.

   "В таком случае, можешь начинать их производство. Мои же нанороботы пока заняты конструированием силовых распорок. А усмехнулась я, подумав, что являюсь ещё большим параноиком. Рассмотрела вариант обвала тоннеля, и что-то мне резко расхотелось пару недель выбираться из-под толщи скал, вот и решила применить кое-что из шахтёрского арсенала", - ответила ИИ.

   "Что-то многовато в этой вселенной развелось параноиков на квадратный метр ледяной пустоши. Но ты всё правильно сделала: Наблюдатель может и ошибиться при прокладке, а нам потом разгребаться", - отшутился Максим.

   Беседа ещё некоторое время продолжалась, но только глубокой ночью двойка остановилась и решила прерваться на короткий сон. Уже который раз за эти дни сделать привал под сыплющим снегом сияющим небом.

   ***

   За четыре дня пути разведчики добрались до подножий гор, чьи испещрённые заполненными снегом и льдом трещинами массивы нависали над путниками, создавая тяжёлую атмосферу давящей опасности и... величественности.

   Тоннель нашёлся легко: Наблюдатель уложил около сотни талеоз двумя линиями, пересекающимися под тупым углом в точке входа. Между каждой было по несколько сотен метров, и они охватывали зону шириной почти в сорок километров, поэтому пройти мимо и не заметить было достаточно проблематично.

   Сам тоннель был около двадцати метров в высоту около сорока - в ширину и уходил под небольшим уклоном вниз. По всей видимости, он был прямой, и где-то вдали виднелась точка света. Полукруглые стены и неровные пол с потолком были почти идеально гладкими: талеозы как-то спрессовывали породу.

   "Свет в конце тоннеля, символично! Впрочем, не будем о грустном. Пошли, скоро мы увидим конечную цель нашего маршрута" - сказал человек и первым вошёл под каменный свод.

   Вэйра, выслушав его монолог, молча усмехнулась выражению, признавая его уместность, молча кивнула и вошла следом за ним.

   ***

   "Как видишь, не зря я запаслась распорками. В случае сейсмической активности такая конструкция, по расчётам, вполне может обвалиться. Крайне маловероятно, но наш шанс оказаться здесь был ещё меньше!" - заявила ИИ, доставая распорку.

   "Похоже, тоннель прокладывали посегментно тройки талеоз: две ползли параллельно друг другу, а третья - между ними с небольшим отставанием. Или, наоборот - впереди них. Что-то я тоже не особо верю в прочность полученной конструкции... нам распорок хватит?" - спросил Максим, наблюдая, как напарница устанавливает в центре пола очередной крохотный прямоугольник.