Codename "Прокол"

   - Скорее на том свете. Меня не привлекает перспектива оказаться в сверхсжатом информационном архиве. И тем более сомневаюсь, что нас оттуда будет возможно выковырять. Есть разумные предложения? - человек сделал акцент на предпоследнем слове. - В противном случае мы начнём с последних координат корабля перед фатальным ударом.

   - Система Ирриды, - с трудом произнесла Арея. - Если начинать разведывать текущую обстановку, то родная система нашей расы будет для этого наиболее подходящим местом. Именно в ней наиболее велик шанс того, что мы найдём хоть что-нибудь способное нам рассказать о случившемся ... если от самой звезды хоть что-то осталось.

   - Иррида, Иррида... - Максим сопоставил код звезды с предсказаниями маяков и картой. На центральной голограмме появился бордово-фиолетовый шар с удивительно спокойной поверхностью, на которой не было и следа коронарных выбросов. - Есть такая звезда. Коричневый карлик, спектральный класс T, масса - семнадцать сотых от солнечной. Судя по гравитационному эху, имеет от трёх до пяти маломассиных планет, две - в зоне обитаемости. - Вокруг звезды появились пять колец, два из которых оказались в подсвеченной зелёным области. На орбитах проявились планеты.

   - Арея, ты в порядке? - спросил девушку человек, глядя как переместившаяся к голограмме нимири приложила ладони к силовому полю и впилась широко распахнутыми глазами в проекцию.

   - Это она, - по щекам скатились две безмолвных слезинки, унесшие вместе с собой из взгляда всю печаль. - Только планеты четыре.

   Учёный убрал пятую планету и перераспределил массы согласно теоретическим предсказаниям. Планетки заскользили заметно ближе к звезде, и в зелёной зоне оказалось уже три орбиты.

   - Быть может, пока не стоит? - включилась в разговор ИИ. - После всего, что тогда случилось...

   - Я знаю, - губы мага тронула грустная улыбка. - Скорее всего, вместо цветущего оазиса я увижу безжизненную пустошь. Но мне достаточно будет света родной звезды, - и мысленно добавила: - Не считайте меня слабой. Я сильная!

   - Мы не считаем, - ответила Вэйра: нимири невольно произнесла мысли "вслух". - Но даже я, живущая в своём времени и не обладающая ни единой каплей настоящей крови, не являюсь бесчувственной и бездушной машиной. Есть вещи, которые очень тяжело преодолеть. Мы сами потеряли свой Дом - но у нас есть надежда в него вернуться. У тебя же...

   - Нет. Вовсе нет! - Арея помотала головой. - Я провела на этом корабле треть физической жизни, и ещё тогда он заменил мне дом... остаётся он им и сейчас, - и, повернувшись к человеку, добавила на родном языке: - Этирилум атиму. Лотанин.

   - Распоряжайся мной, мой капитан. Я не подведу, - вторила словам подруги Вэйра.

   - Полагаю, наилучшим ответом был бы ответ на программном эльфийском, но увы - такой язык я ещё не придумал, - Максим поморщился. - Придётся "распоряжаться".

   ***

   "Запрашиваю расчёт основного массива переменных", - человек напрямую подключился к операционной системе внепространственного привода. - "Точка синхронизации - случайная в пределах сектора CP6015XH, в плоскости эклиптики звездной системы HHCK208310211. Инициализировать активный блок".

   "Расчёты завершены", - спустя мгновение отозвалась псевдоличность. - "Начата подготовка оборудования к внепространственному переходу", - перед глазами побежал отсчёт процента готовности.

   - Все системы в боевую готовность, режим маскировки - абсолютный, - вынырнув обратно в реальность скомандовал капитан. - Понятия не имею, что нас может ждать с другой стороны, но лучше быть готовыми ко всему. И, хоть я человек не религиозный, но... храни нас, Создатель!

   - Значит, и вы тоже, - Арея мягко улыбнулась. - Он всегда нас хранит. Он - внутри нас самих.

   Едва прозвучало последнее слово, корабль, размером способный посоперничать со многими пространственными станциями, незаметно и неуловимо исчез из гиперпространства, чтобы в следующий такт возникнуть в точке, удалённой на многие тысячи световых лет...

Эпилог.

   Сплетаясь в переливающийся светлыми тонами причудливый многомерный узор, реальность пронизывали бесчисленные вихрящиеся потоки - они сами были реальностью. Там, где пересекалось особенно много линий, образовывались сияющие утолщения, от которых струилась непередаваемо лёгкая и цепляющая за душу музыка - а, может, и не струилась вовсе. Здесь ничего нельзя было сказать наверняка.

   - Са, не было ли ошибкой допустить случайный фактор? Предсказание действий разума иного Счисления невозможно, - прозвучал отдающий беспокойством глубокий голос, показавшийся вопиющим нарушением царящей вокруг гармонии. Но голос ничего не нарушал - он и не звучал вовсе.

   - Возможно, в нём наша надежда, - ответ прозвучал намного уверенней. - Лимит почти достигнут, и нам не помешает помощь.

   - Открыться? А как же Принцип?

   - Как же ты ещё молод, Тарк. Неужели ты отринул всё, что было там? Как можно забыть про другие способы?

   - Ну чего вы такие буки, мальчики? Выше нос! - в разговор ворвался лёгкий ветерок ещё одного разума. - Путь почти идеален! Чего вам не хватает?