Clouds of Glory

Однако Бьюкенен распознал кризис, когда он возник, и быстро привел в движение все возможные войска: отряды пехоты и артиллерии регулярной армии из форта Монро, штат Вирджиния, и рота американских морских пехотинцев с военно-морского двора под командованием лейтенанта Израэля Грина - единственные войска, имевшиеся в Вашингтоне, - получили приказ немедленно отправиться поездом в Балтор, а оттуда в Харперс-Ферри. Отряды пехотинцев регулярной армии и артиллерии из форта Монро, штат Вирджиния, и рота американских морских пехотинцев из военно-морского двора под командованием лейтенанта Израэля Грина, единственные войска, имевшиеся в Вашингтоне, получили приказ немедленно отправиться поездом в Балтимор, а оттуда в Харперс-Ферри, а роты ополченцев из Вирджинии и Мэриленда (гвардейцы Хэмтрамка, отряд Шепердстауна, гвардия Джефферсона) уже начали выдвигаться в Харперс-Ферри и вели перестрелку с превосходящими по численности сторонниками Джона Брауна, а также со значительным числом вооруженных и разъяренных горожан и "добровольцев", или бдительных людей.

Военный секретарь Бьюкенена, Джон Б. Флойд не был эффективным и не проявил лояльности - после Харперс-Ферри его заподозрили в доставке большого количества оружия из федеральных арсеналов на Севере в арсеналы на Юге в преддверии отделения; В 1862 году, будучи генералом Конфедерации, он покинет свой пост в форте Донелсон незадолго до того, как Грант осадит и возьмет его, опасаясь, что его могут судить за измену, если он попадет в плен. Но у него хватило здравого смысла понять, что кто-то должен командовать всеми этими силами, сходящимися к Харперс-Ферри, и что подходящий человек для этой работы находился в его доме в Арлингтоне, прямо через реку Потомак от Вашингтона.

Роберт Э. Ли и его жена унаследовали внушительный особняк с белыми колоннами, который сегодня является центральным элементом Арлингтонского национального кладбища, в 1857 году от своего отца, Джорджа Вашингтона Парка Кьюстиса, пасынка и приемного сына Джорджа Вашингтона. Только площадь владений в Арлингтоне составляла 1100 акров, а количество рабов - 63 человека, в то время как на двух других плантациях в Вирджинии общее число рабов Кьюстиса достигало почти 200. С возрастом и немощью Кэстис перестал управлять своими плантациями, что никогда не было его главным интересом - даже сочувствующий южанин назвал его "нерадивым фермером и покладистым хозяином". Особняк в Арлингтоне, хотя и был чем-то вроде музея вещей Джорджа Вашингтона (включая кровать, на которой он умер), протекал и нуждался в капитальном и дорогостоящем ремонте; плантации плохо обрабатывались; а рабы, которым дали понять, что они будут освобождены после смерти Кьюстиса, вместо этого обнаружили, что их освобождение зависит от множества других плохо составленных обязательств в его завещании, которое выглядело так, будто могло тянуться в судах годами, держа их в рабстве неопределенно долгое время.

То, что это не делало его счастливым или желающим работать, было лишь одной из многих проблем, с которыми столкнулся Ли, который, вопреки собственному желанию, брал отпуск за отпуском со своего поста командира недавно сформированной Второй кавалерийской армии США в Кэмп-Купере, штат Техас, грубом пограничном форпосте на реке Клир-Форк реки Бразос, чтобы посвятить себя наведению порядка в поместье своего тестя. Как бы Ли ни хотелось вернуться в Техас со своими отрядами, преследующими банды мародеров-манчей на границе, чувство долга перед семьей удерживало его в Арлингтоне, "пытаясь немного поработать и поправить дела", как он писал одному из своих сыновей, добавляя: "Мне это очень плохо удается".

Если так, то это был один из немногих примеров неудачи в жизни Роберта Э. Ли. Один из редких кадетов, окончивших Военную академию США без единой помарки, он поступил в Инженерный корпус армии США, куда в те времена набирали самых лучших и способных кадетов, и успешно реализовал некоторые из самых крупных и сложных государственных проектов своего времени, включая безопасный глубоководный канал на Миссисипи, открывший Сент-Луис для судоходства и заставивший мэра этого города прославить его как человека, который "взял под контроль отца вод". Его служба в Мексиканской войне была одновременно героической и жизненно важной; его "галантность" снискала ему всеобщее восхищение, а также доверие и дружбу генерала Уинфилда Скотта, который выделил Ли для особой похвалы в Конгрессе.