Clouds of Glory

Лонгстрит отмежевался от этой попытки, хотя, очевидно, знал о ней. В любом случае Ли отказался принять предложение Пендлтона, хотя так ли решительно, как вспоминал Пендлтон, когда записывал этот разговор, - вопрос открытый. Возможно, Ли был скорее смущен, чем рассержен – накануне вечером он уже спрашивал, какие условия Грант предложит за капитуляцию армии, и не хотел обсуждать возможность капитуляции со своими старшими офицерами, пока не узнает их. Возможно также, что Ли не осознавал, что его ответ на письмо Гранта от 7 апреля, как бы тщательно он ни был сформулирован, открыл то, что Уинстон Черчилль в более поздней войне назвал “скользкой дорожкой” переговоров о капитуляции. *.

Различные версии того, что произошло 8 апреля, несомненно, обусловлены тем, что почти все участники событий впоследствии стремились представить свое поведение в наилучшем свете, за исключением самого Ли. Мы знаем, что говорили ему люди – или что они писали, что говорили ему много лет спустя после войны, - но мы не можем быть уверены в том, что говорил он, и он не предпринял никаких усилий, чтобы написать свой собственный рассказ или исправить их. Ли уже поставил ногу, пусть и нерешительно, на мост, по которому его просил пройти Пендлтон, но он не хотел, чтобы ему диктовали его собственные генералы, и его не интересовали благонамеренные попытки генералов призвать его к капитуляции или разделить ответственность за нее. Напротив, он считал своим моральным и военным долгом взять всю ответственность на себя.

Этим можно объяснить некоторую неуверенность в поведении Ли во второй половине дня 8 апреля – он не знал, что ответит Грант на его письмо; он не хотел, чтобы новость о том, что он написал Гранту, распространилась по армии и еще больше деморализовала ее; и он, как всегда, пытался определить, в чем заключается его долг: продолжать сражаться ценой еще большего “пролития крови” или сдаться, - и если последнее, то на каких условиях? Этим можно объяснить резкость, столь непохожую на Ли, когда он уволил генерала Андерсона, предположительно за его неудачу при Сейлерс-Крик. Ли также освободил Пикетта от командования, хотя приказ Ли так и не дошел до него. Пикетту не повезло при Геттисберге и снова при Сейлерс-Крик; возможно, Ли также считал, что Пикетт слишком громко жаловался на то, что Ли несет ответственность за уничтожение его полка при Геттисберге. Это был вопрос не столько мнения Пикетта, сколько военной дисциплины. Он не имел права жаловаться на своего командира.

Вечером 8 апреля пришел ответ Гранта на письмо Ли. В нем он заявил, что мир – это его большое желание, и что у него есть только одно условие: “а именно: сдавшиеся солдаты и офицеры должны быть лишены права брать в руки оружие против правительства Соединенных Штатов, пока не будут должным образом обменены”. Из вежливости Грант совершил ту же ошибку, что и генерал Пендлтон, предложив “встретиться с любыми названными вами офицерами”, чтобы договориться о сдаче армии Северной Вирджинии, избавив тем самым Ли от унижения сдаваться лично. Это был деликатный момент: Генерал лорд Корнуоллис не захотел лично сдавать свою армию в Йорктауне и назначил генерала О’Хару своим представителем. Но даже тогда О’Хара демонстративно попытался вручить свою шпагу французскому генералу графу Рошамбо, а не Вашингтону, что было неучтивостью по отношению к американскому командующему, которую Рошамбо не допустил. Отец Ли присутствовал на том знаменитом событии и позже критиковал Корнуоллиса за отклонение “от общей линии поведения, омрачившее блеск его долгой и блестящей карьеры”. Ни при каких обстоятельствах Ли не поступил бы так, как осуждал его отец. Если бы дело дошло до капитуляции, он сделал бы это сам, а свой меч передал бы Гранту.

Ли все еще не принял решения. Он показал письмо одному из своих адъютантов, полковнику Чарльзу Венаблу, и спросил: “Как бы вы ответили на это?”. Венабл ответил: “Я бы не стал отвечать на такое письмо”. Но это был не тот совет, который искал Ли. Он никак не мог заставить себя не отвечать на письмо Гранта – это был вопрос не только вежливости, но и долга. “Ах, но на него нужно ответить”, - мягко упрекнул он Венабла и тут же сел за стол, чтобы сделать это. Он снова написал письмо от руки, оставив Маршаллу возможность сделать копию.

“Я получил в поздний час вашу сегодняшнюю записку, - писал Ли. “В своем вчерашнем письме я не собирался предлагать капитуляцию армии Н. Ва, но хотел узнать условия вашего предложения. Честно говоря, я не думаю, что возникла чрезвычайная ситуация, требующая сдачи этой армии, но поскольку восстановление мира должно быть единственной целью всех, я хотел знать, приведут ли ваши предложения к этому, и поэтому я не могу встретиться с вами с целью сдачи армии N. Va. – но поскольку ваше предложение может повлиять на силы C.S. под моим командованием и способствовать восстановлению мира, я буду рад встретиться с вами завтра в 10 часов утра на старой дороге в Ричмонд между линиями пикетов двух армий”.