Чужой выбор

– Ну, она же не слепая… А что касается ее ревности, то, полагаю, с некоторых пор я от этого избавлен.

Хлоя ответила улыбкой более душевной, чем предыдущая.

– Кстати, о ревности: как поживает Клеманс Вайян?

– Лучше, чем можно было ожидать. Она провела беседу с тем сумасшедшим, который ее преследовал. Недавно он чуть не умыкнул ее на стоянке перед супермаркетом.

– Ох, бедняжка! И чем же это кончилось?

– Тем, что он ее отпустил. Несомненно, потому, что он все-таки не совсем сумасшедший. И теперь она считает, что эта проблема решена.

– А она действительно решена?

– Надеюсь, что да.

– Иными словами, вы уже не продаете ваше шале? Если так, могли бы уведомить меня об этом по телефону!

– Не сердитесь. Этот ресторан не так уж плох. Загляните в меню, там полно всяких деликатесов. Например, тартар из лосося или…

– Нет, я возьму слоеный пирог с козьим сыром.

– Прекрасно. А потом?

– Утиное филе.

– Ну вот, устроим пир! А как насчет вина?

– Бокал пуйи.

Виржил подозвал официантку и сделал заказ. Когда она отошла, он продолжил:

– Что касается шале, то именно Клеманс не хочет его продавать.

– А я готова была поспорить, что это, скорее, ваше решение.

– И проиграли бы. Но, откровенно говоря, этот проект – разъехаться, расстаться с этим местом, которое всем нам так дорого, даже притом что мы еще ничего не решили, – в каком-то смысле стал для нас ящиком Пандоры. Мы никогда и помыслить не могли о том, чтобы расстаться. Я так долго прожил рядом с Люком! Может быть, даже слишком долго.

– Вы поссорились?

– Нет, конечно! Но какая жизнь ждет нас теперь? Когда мы жили вчетвером, две наши пары создавали относительное равновесие, но сейчас нас осталось трое. Трое взрослых, плюс двое детей, к которым я очень привязан, хотя они не мои. И Люк в конце концов может подумать…

Виржил замолчал, не решаясь закончить фразу.

– Нет, он, конечно, ничего такого не подумает, – договорил он. – И все-таки Клеманс вовсе не обязана готовить для меня и убирать за мной мусор.

– Так убирайте за собой сами, вот и все, – иронически бросила Хлоя.

– Я пытаюсь. Но это сложно. Другое дело, когда в доме одни мужчины, притом молодые. В молодости вообще все намного проще.

– Значит, вы решили вспомнить молодость, совместно купив шале?

– Да, мы в него влюбились с первого взгляда. Но ни я, ни Люк не могли купить его самостоятельно, оно было слишком велико и стоило слишком дорого, а кроме того, требовало большого количества доделок. Зато идея поселиться вместе, под одной крышей, выглядела вполне реальной и очень нас вдохновляла.

– А теперь?

– Жизнь меняется, ничто не вечно под луной. Может, нам следует поселиться каждому в своем доме, оставаясь при этом близкими друзьями. Но это опять-таки финансовая проблема. И потом: где мы найдем такое же просторное и удобное жилье? Сейчас мы наслаждаемся великолепным видом из окна, красотой пейзажа, который изучили до малейших подробностей… Совместная жизнь с другими людьми, с одной стороны, накладывает на вас определенные обязательства, но с другой, как ни парадоксально, предоставляет больше свободы благодаря взаимопомощи.

Теперь Хлоя забыла о сдержанности – казалось, ее действительно заинтересовали рассуждения Виржила. Однако миг спустя он вдруг услышал ее заразительный смех.

– Если я правильно поняла, мне теперь придется искать два шале с садиками, которые стоят рядышком? Вы что – принимаете меня за Деда Мороза?

– Хочу вам напомнить, что мы еще ничего не решили, – вероятно, мы самые непостоянные клиенты в вашей карьере.

– О, моя карьера агента-риелтора только-только начинается, но, честно говоря, я надеюсь, что мне не часто придется иметь дело с такими клиентами. Вы владеете исключительным домом, который сейчас можно продать с огромной прибылью, и продолжаете колебаться, потому что боитесь перемен. А у меня ждет клиент, который готов заплатить, не торгуясь, но вы, судя по всему, упустите такой прекрасный случай…

Хлоя доела пирог, отодвинула тарелку и устремила на Виржила пристальный взгляд своих темных глаз.

– Ну, будем считать, что мы покончили с обсуждением этой гипотетической продажи и можем перейти к другим темам. Например: почему вы не говорите, чего ожидаете лично от меня?

– А я полагал, что выразился достаточно ясно. Вы мне очень нравитесь, более чем… Так дайте мне возможность хотя бы слегка приручить вас.

– Еще одно странное выражение. Неужели я выгляжу такой дикой?

– С когтями и зубами, готовой к схватке, разве нет?

– Возможно. Но поскольку не все мужчины достойны доверия, лучше заранее готовиться к неприятным сюрпризам.

– Однако при этом вы рискуете упустить приятные.

Хлоя снова залилась своим веселым смехом, который так очаровывал Виржила.

– Нет, не умеете вы ухлестывать за женщинами, – насмешливо констатировала она. – Я полагаю, вам это никогда и не требовалось. Еще бы, одно лишь то, что вы хирург!..

– Ну, знаете ли… Я выбрал себе профессию вовсе не по этой причине. Хотите еще пуйи?

– Вы решили меня подпоить? Не надейтесь – армия меня надежно закалила. Так что давайте выпьем еще!