Чужой. Воскрешение

Рипли чуть не рассмеялась от этих слов. Она подняла свое ружье и последовала за Колл.

За ее спиной Джонер, который глазел на горящую лабораторию, спросил у Кристи:

– А чего такого-то? Только боеприпасы зря потратили.

Кристи лишь пожал плечами и помог Рэну подняться на ноги.

Спереди донесся окрик Колл:

– Давайте двигаться, пока никто не пришел проверить, что тут за шум!

Джонер меж тем продолжал говорить:

– Я просто не понимаю. Наверное, что-то бабское.

Оставив позади лабораторный комплекс, они стояли в темноте, пока Ди’Стефано открывал люк в полу. В шахте горело сколько-то аварийных ламп, но их света, насколько видел Кристи, не хватало, чтобы осветить всю трубу.

– Отсюда мы пойдем вниз, – без необходимости пояснил Ди’Стефано.

Кристи повернулся к приятелю, прикованному к инвалидному креслу.

– Врисс, нам придется оставить каталку.

– Понимаю, – устало ответил тот, вытягивая мотки веревки из какого-то тайника в кресле.

Первой в шахту опустилась Колл, за ней последовали еще несколько членов отряда. Кристи взглянул на Врисса.

– Коланский маневр, да?

Врисс издал короткий горький смешок:

– Как в старые времена…

Кристи тоже улыбнулся. Тогда они думали, что с ними покончено. Думали, что это худший кошмар, с каким им придется столкнуться…

Теперь, в коридорах «Возничего», события на Колане казались ему просто загородным пикником.

Спрыгнув с лестницы на дно шахты, Колл к собственному удивлению словно оказалась в охлаждающей камере: ноги до колен погрузились в воду. Ди’Стефано и Джонер ушли вперед и теперь стояли спиной к спине с оружием наготове, изучая обстановку. Без слов, взмахом руки они велели Колл отойти, потому что другие ждали своей очереди.

Колл прошла в дальний конец помещения, где стояла Рипли. Высокая женщина рассматривала свои руки, которые все еще сильно дрожали после событий в лаборатории. На лице ее читалась боль, глаза покраснели. Видеть ее такой злило Колл. Она все время повторяла себе, что Рипли не человек, что на самом деле она ничего не чувствует. А теперь ей пришлось принять реальность. Рипли оказалась таким же человеком, как сама Колл. Она чувствовала – на самом деле, чувствовала слишком много.

Колл встала рядом с Рипли. Она чувствовала неловкость, и все же ей необходимо было что-то сказать.

– Я… я и представить не могу, что ты чувствуешь.

Рипли бросила на нее безрадостный взгляд.

– Нет. Не можешь.

Колл отвернулась, оглядываясь вокруг. Темная, пронизанная трубами комната была затоплена, и уровень все поднимался. Вода лилась с потолка, из труб охлаждения.

Команда снова собралась вместе, и по сигналу Кристи все двинулись вперед, бредя по колено в воде.

Все они по-прежнему оставались настороже, и это выматывало. Постоянное напряжение, отсутствие отдыха. Колл замечала следы усталости в Джонере, Хиллард, в дерганом Пурвисе.

Крупное тело Кристи без видимых усилий двигалось в воде, несмотря на то, что он нес Врисса. Парализованный товарищ был привязан к нему спина к спине при помощи веревок из кресла. Врисс тоже изучал потолок.

– Должно быть, проблема в резервуарах охладительной системы, – сказал он. – Верно, кто-то открыл вентиль.

– Эти гаденыши такого сделать не могли, – сказал Джонер и замялся. – Или могли?

– Зачем бы?.. – недоуменно отозвалась Хиллард.

Они продолжили путь по воде, остановившись, только когда уперлись в стену. Здесь обнаружился небольшой люк с лестницей, ведущей на последний уровень. Ход был все еще открыт, но почти полностью заполнен водой.

– Мы в нижней части корабля, – сказал Рэн. – Этот сектор запечатан. Нам придется спуститься по этой лестнице, пройти через камбуз, а потом подняться по еще одной служебной шахте. До нее, наверное, метров двадцать пять.

Колл осознала, что это значит: двадцать пять метров под водой.

Кристи оглянулся на Врисса.

– Готов вымокнуть, напарник?

Тот коротко рассмеялся:

– О, да.

Джонер покрутил головой.

– Вот дерьмо.

Хиллард повернулась к Рэну:

– Ты уверен насчет расстояния?

Доктор кивнул.

– Нам нужен разведчик, – с видимой неохотой проговорил Кристи. – Рипли?

Колл нахмурилась на него, но Рипли подошла к люку и оглядела его.

– Мне это не нравится, – негромко сказала она.

– Нравиться тут нечему, – согласился Кристи.

Рипли с отрешенным выражением лица фаталистически пожала плечами.

– Ладно! – объявила она, глотнула воздуха и без брызг ушла в воду.

Должно быть, резервуары, наконец, опустели, потому что потоки воды сменились ручейками, а затем капелью.

Все стояли неподвижно и молчали, только смотрели на люк, в котором исчезла Рипли. На какое время человек способен задержать дыхание?

Ди’Стефано, который стоял рядом с Колл, снял с ремня защитный чехол и обернул его вокруг затвора ружья. Поймав взгляд Кристи, он заметил, обращаясь к здоровяку и его «сиамскому близнецу»:

– Вам стоит сделать так же.

В ответ Кристи показал ему свое оружие:

– Одноразовые. Такое они выдержат.

Ди’Стефано заинтересованно присмотрелся.

– Одноразовые. Я о таких слышал. Сколько зарядов?

– Двадцать, – ответил Кристи.

И внезапно пират с солдатом превратились просто в двух парней, болтающих об общем увлечении.