Чужой снег

— Мог, но не стал. Почему? Действительно, занятный вопрос, надо будет обдумать на досуге. Что еще ты хотел спросить?

— Зачем вообще явился посланник? Ведь если я тут не нужен, можно было просто-напросто проигнорировать.

— Что значит проигнорировать?! Что ты такое говоришь?! У тебя же был чужой перстень!

— Вам он нужен?

— Вообще-то никакой ценности он не представляет, но ты прав, он мне нужен. Я отдам его новому слуге.

— Я понял, почему люди так на меня смотрели: они приняли меня за вашего посланника! А количество перстней ограничено?

— Да. В том-то и проблема, что пока я не раздобуду лишнего кольца, я не смогу нанять личного работника, если так можно выразиться, — нетерпеливо перебирая тонкими пальчиками по крышке стола, ответила она.

— Я должен отдать его вам? — я покосился на черный камень.

— Нет. Ты не должен, — улыбнулся мужчина. — Мы сами его у тебя заберем.

— А если я не отдам?

— Ты не сможешь, — просто ответила молодая женщина. — Он исчезнет, как только ты появишься в своем мире.

— А я там появлюсь? — с сомнением уточнил я.

— Да, пока ты не нужен мне. За тобой придут, когда настанет время. А скажи, тебе что, не хочется?

— Возвращаться? Да как-то… не знаю, двоякие ощущения. И хочется, и уже нет…

— Чего загрустил? Она тоже тебя любит, — попытался успокоить «кавалер».

— В том-то все и дело… Жизнь у меня не сложилась: сначала потерял мать, потом Лода, а теперь потеряю ее…

— Ты трус, — решительно заявила женщина.

— Возможно… но ничего не могу с собой поделать. Уж какой есть.

— Но зачем тебе умирать? Мейрон, у тебя есть Рив, есть Лао, о которой ты уже и позабыл, есть другие люди… наемница, например. Ради них жить не стоит? Ты в ответе за этих существ, они на тебя рассчитывают, они ждут от тебя помощи.

Я не удивился, что она знает мое имя, она ведь Высшая — должна знать все.

— Не знаю…

— А что ты знаешь? Что Рив рискует ради тебя, знаешь? Что Лао поперлась в этот дурацкий поход ради тебя и Ривента, знаешь? Что девушка готова бросить дело, которому отдала все свои годы жизни, знаешь?

— Не надо, — застонал я.

— Что не надо?

— Не надо напоминать мне обо всем этом, не надо было лететь Лао, не надо бросать Арае свое дело! Ничего не надо!

— Успокойся. Насчет девушки ты прав, вам нечего делать вместе. Можешь, конечно, развлечься с влюбленной наемницей, но я не советую. Скорее всего вы не переживете оба.

— Я понял…

— Что ты понял? — вкрадчиво поинтересовалась она.

— Что я вернусь, но только ради них! — твердо сказал я. — Ради Рива, в первую очередь!

— Правильно, вампир. Смерть не выход из положения, — тихо начала она. — Это лишь уход от ответственности…

Ее голос зазвучал мягко, лаская каждую клеточку моей души, моего тела, она не говорила — она пела, это завораживало, я тонул в ее словах, голосе… движениях… я постепенно засыпал в объятиях этих слов…

— Пока ты жив, посмотри вокруг! Ведь многие уже и так мертвы! В душе. У них ничего нет в груди, там не трепещет сердце, там не живут радости, горести… Там пусто, как во мгле! Их ничего не впечатляет, они могут лишь искать свою выгоду. И ведь они даже не подозревают об этом! Они ходят, смеются, читают газеты, ведут нормальную жизнь! Они смотрят на мир, но не видят ничего! Не замечают прекрасного и отворачиваются от безобразного! Не стоит заканчивать свой Путь таким образом, ведь от жизни можно уйти… а от меня никогда! Обычно я уговариваю людей не печалиться, что они попали ко мне, ведь я не забираю их Души себе, я просто меняю мир обитания… но сейчас все по-другому! Верующие хотят попасть в рай и делают для этого все возможное! Они отдают жизни за кого-то другого, дабы замолить грехи перед богами! Но это неискренне… Они не понимают, что там, в раю пусто и одиноко, там никого нет… там нет жизни и не может ее быть по определению. Жизнь, говорят, — не звук, но ее оборвать еще проще… Но тебе этого не нужно! Не делай так же, как они! Ты можешь прожить долгую и насыщенную жизнь! Путь она будет с кучей лишений и бед, но это лишь твоя жизнь! Пусть будет много разочарований и трагедий, но в твоих силах сделать Путь других людей светлее и ярче! Ты можешь сделать кого-то счастливее всех на свете, можешь подарить радость дорогому тебе человеку, можешь дать облегчение… не обрывай свою жизнь на полпути, подумай об этом, вампир!..

Очнулся я в комнате… под боком лежала Иларэль и сладко спала… кольца на пальце больше не было. Я еще долго вспоминал слова Смерти о том, что многие уже мертвы внутри… Нет, я таким не стану! Не хочу таким быть! По крайне мере, я постараюсь не умереть душой и проследить за своими друзьями… я не переживу, если Рива коснется нечто подобное… или Араю. Я вновь взглянул на девушку… как же мне хочется тебя обнять, приласкать… Но нет! Я не стану делать этого! Ты не должна привыкать ко мне! Я не должен допустить, чтобы это случилось… я не смогу любить тебя вечно — ты человек…