Чужой ребенок

Логан вернулся с лимонадом для Кэтрин в уотерфордском хрустальном бокале на китайском подносе из набора, который Эбби видела в столовой. Она прикусила улыбку. Неужели ее мать запугала даже Логана? Он явно хотел произвести на нее впечатление. А впрочем, может, в этом доме просто принято подавать лимонад в бокалах? Она еще так мало знала об обычаях этой семьи...

Новоиспеченный зять протянул бокал Кэтрин и сел рядом с Эбби на диван, небрежно закинув руку на спинку позади нее.

– Эбби сказала, что вы большая поклонница искусства и много внимания уделяете общественной деятельности в этой области.

– Да, – улыбнулась Кэтрин. – Я много лет являюсь членом попечительского совета симфонического оркестра нашего города. – Она сделала маленький глоток. – А мне Эбби говорила, что вы очень успешный архитектор. – Она огляделась вокруг. – Вы сами проектировали этот дом?

– Да.

– Очень впечатляющий проект. Мне особенно нравится вид отсюда на внутренний дворик.

– Спасибо. Хотите посмотреть остальные комнаты в доме?

– Возможно, когда привезу Кендал назад. – Она любезно улыбнулась, но тут же нахмурилась. – Что задерживает ребенка, Эбби?

– Не знаю. Пойду посмотрю. – Эбби вскочила и поспешила из комнаты, радуясь возможности спастись хоть на минуту.

– Ты не зайдешь по дороге к Патрику? – спросил Логан. – Я бы хотел, чтобы он познакомился с миссис Веллингтон.

– Патрик – ваш сын? – спросила Кэтрин.

– Да, – улыбнулся Логан – он всегда гордился, когда речь заходила о его детях. – Ему тринадцать лет.

– А ваша дочь дома?

Эбби не расслышала ответа Логана, так как уже была далеко от гостиной. Сознание того, что ее мать сейчас увидит Патрика и может сразу уловить его сходство с Кендал, наполняло ее ужасом. Впрочем, Кэтрин все равно рано или поздно увидит Патрика.

Эбби постучала, и Кендал тут же открыла дверь.

– Бабушка уже здесь? – спросила она, пытаясь застегнуть скользкие пуговицы черно-белого блузона с короткими рукавами.

– Дай-ка я тебе помогу, – сказала Эбби. – Да, бабушка приехала.

Эбби застегнула оставшиеся пуговицы и отступила, осматривая Кендал.

– Ты отлично выглядишь, конфетка! Твой топ очень подходит к этому блузону.

Белый топ и в самом деле прекрасно сочетался с шелковым черно-белым блузоном и нарядной черной плиссированной юбкой.

– Это все мне бабушка купила, когда мы в последний раз ездили по магазинам, – улыбнулась Кендал.

– Знаю. Она будет рада, что ты это надела сегодня. – Эбби поправила заколку в форме бабочки на голове Кендал. – Ты готова?

– Как реактивный самолет! – Кендал надела на одно плечо маленький черный кожаный рюкзачок.

– Ладно, беги, поздоровайся с бабушкой, а я зайду за Патриком. Логан хочет, чтобы они тоже познакомились.

Патрик сидел за компьютером, но с готовностью согласился пройти в гостиную, когда Эбби рассказала, зачем его зовут.

Когда Логан представлял Патрика, Эбби задержала дыхание. Для нее сходство между Патриком и Кендал было абсолютно очевидным, и она не могла поверить, что Кэтрин этого не замечает. Впрочем, то, что с ними всеми произошло, было настолько невероятно, что никому и в голову не могло прийти, кем все они приходятся друг другу.

– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал Патрик, пожимая Кэтрин руку и улыбаясь своей неотразимой улыбкой.

– Я тоже очень рада, – ответила ее мать.

По тону Кэтрин Эбби поняла, что Патрик произвел на нее впечатление. Да и как он мог ей не понравиться? Он был очаровательным юношей и к тому же очень походил на Кендал, а она обожала внучку.

– Твой отец сказал мне, что ты учишься в школе Сент-Джона?

– Да.

– В ней учился дедушка Кендал, – гордо объявила Кэтрин.

– Да, она мне говорила, – улыбнулся Патрик.

– Тебе нравится там учиться?

– Да, это отличная школа.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Это характеризует тебя с наилучшей стороны. Ну, – добавила Кэтрин, поворачиваясь к Логану и Эбби, – очень приятно было провести с вами время, но, думаю, нам с Кендал пора трогаться в путь.

Когда они уехали, Логан вернулся в гостиную.

– Ну, не так все плохо? Как ты думаешь? – спросил он.

– Пожалуй. – Впрочем, Эбби никогда не сомневалась, что Кэтрин оценит по достоинству Логана и Патрика. Больше всего ее пугала встреча матери с Эрин. – Хотя это только первый раунд.

– Знаю. Но давай не будем заранее создавать себе проблем. Давай их решать по мере поступления, хорошо?

Эбби кивнула. Она знала, что он прав. Даже если Кэтрин и Эрин не понравятся друг другу, она все равно ничего не может сейчас с этим поделать.

ГЛАВА 25

Кэтрин выехала на улицу, ведущую к шоссе Мемориал-Драйв, и, свернув к центру города, посмотрела на Кендал.

– Ну, детка, теперь, когда мы одни, можешь сказать мне правду. Ты на самом деле счастлива, что мама вышла замуж за мистера О’Коннелла?