Чужой ребенок

– Я серьезно, – печально улыбнулся Логан. – Знаю, что на это тоже потребуется время. Но надеюсь, что мы сможем сделать наш брак нормальным, насколько это возможно. – Он накрыл ее руку своей. – Эбби, я хочу, чтобы вы знали. Если мы поженимся с вами, и, будут у нас интимные отношения или нет, я буду полностью доверять вам во всем. Надеюсь, что вы никогда не пожалеете об этом.

– Да, – тихо ответила она. – Я тоже надеюсь.

– Хорошо. – Он пожал ее руку. – А теперь не съесть ли нам то, что я привез? Мы сможем поговорить обо всем этом позже.

Они ели молча, и Эбби была благодарна Логану за это. Она не могла бы сейчас поддерживать разговор. Она включила запись Паваротти, и они ели под музыку.

– Вы хотите, чтобы я сразу уехал? – спросил Логан, когда они выпили кофе. – Или нам стоит еще поговорить?

– У меня есть к вам несколько вопросов.

– Давайте.

– Если я соглашусь, когда вы планируете пожениться?

– Чем скорее, тем лучше.

– Вы предпочитаете гражданскую церемонию или церковную?

– Думаю, что лучше гражданская. Это будет быстрее и не вызовет большого шума и ненужных вопросов.

– Да, понимаю, – кивнула она. – А как насчет ваших родственников? Вы скажете им об этом заранее?

– Нет, – покачал Логан головой. – Тогда нас засыпят вопросами. Мне бы не хотелось на них отвечать, а вам?

Эбби подумала о матери, о Лауре, о Кендал... Нет, с Кендал как раз проблем не возникнет. Она будет очень рада. Лаура, пожалуй, тоже, если будет считать, что Логан ее любит так, как Рич. Она сомневалась насчет матери. Логан О’Коннелл должен был бы ей понравиться – красивый, богатый, с положением в обществе. Впрочем, предсказать реакцию матери было невозможно. Она, как правило, не одобряла поступки и выбор Эбби. Логан может тоже вызвать ее недовольство.

Эбби тяжело вздохнула.

– Нет, я тоже не хочу лишних вопросов, – ответила она и посмотрела на Логана. – А как насчет детей? Мы же не скажем им правды?

– Если скажем, то не сейчас. Я думаю, когда они привыкнут к тому, что мы – одна семья, им легче будет это пережить.

– Но не будет ли для них наша женитьба слишком большой неожиданностью? – спросила Эбби. – Мне кажется, я совсем не понравилась Эрин.

– В любом случае для детей это будет шоком, что бы мы им ни сказали, – ответил Логан. – Но когда мы поставим их перед фактом, у них не будет выбора. Им придется это принять. – Логан взял со стола солонку и стал нервно крутить ее в руках. – Знаете, Эбби, рано или поздно нам все равно придется рассказать им обо всем. И для них это может стать страшным ударом. Не лучше ли предотвратить этот удар? Дать им возможность узнать друг друга и тот факт, хотят они этого или нет, что мы все равно уже связаны вместе навсегда?

После отъезда Логана Эбби еще долго раздумывала над его словами и в конце концов решила: почему бы не попробовать? Это наверняка решит главную проблему в их жизни, а быть замужем за таким мужчиной, как Логан, – совсем не худший выход. Он ей уже сейчас очень нравится. Если быть откровенной, она не позволяла себе влюбиться в него только потому, что он совсем не интересовался ею как женщиной. Но в любом случае он очень порядочный человек, и она, наверное, сможет с ним жить. Кроме того, если подумать, так ли уж многого она лишится, если выйдет замуж за Логана О’Коннелла? Он предлагает ей все, кроме большой, романтической любви. Но разве она не убедилась уже, что такая любовь длится не очень долго? Все эти бурные страсти не очень-то вдохновляли ее теперь. Лучше жить спокойно вместе с достойным человеком, которого уважаешь. Самая страстная любовь со временем проходит, спадают розовые очки, и однажды ты вдруг обнаруживаешь рядом с собой совсем незнакомого человека...

На следующее утро Эбби дождалась, когда Логан, по ее расчетам, должен был быть уже на работе, и позвонила ему.

– Доброе утро, – сказал он, услышав ее голос.

– Доброе утро.

– Хорошо спали?

– Не особенно, – улыбнулась она. – Слишком много мыслей крутилось в голове.

– Да, у меня тоже.

– Я хотела вам сказать, что приняла решение. Если вы еще не передумали, я согласна. Я выйду за вас замуж.

После того как Эбби дала согласие, все закрутилось в бешеном темпе. В понедельник они вместе сходили к окружному секретарю и получили брачную лицензию. По законам штата Техас, после этого они могли пожениться через семьдесят два часа – то есть уже в четверг. Логан связался с судьей Уильямом Дикинсом, который согласился провести церемонию.

– Я проектировал для него дом, – объяснил Логан Эбби. – С тех пор мы стали хорошими друзьями. Я подумал, что будет приятней, если нас поженит кто-нибудь знакомый.

В четверг утром Эбби, в новом нарядном платье цвета морской волны и с букетом роз в руках, подаренных Логаном, стояла в кабинете судьи и готовилась стать миссис О’Коннелл. Два молодых помощника судьи согласились быть у них свидетелями.