Чужой ребенок

– Может быть, она просто поехала к Элизабет, как собиралась вчера? – с надеждой сказала Эбби, хотя еще вчера так боялась именно этого.

– К Элизабет? Ну, конечно! Скорее всего, так оно и есть.

Лицо Логана стало приобретать нормальный цвет. Он схватил телефон и быстро набрал номер.

– Элизабет, это Логан, – сказал он через минуту. – Пожалуйста, сними трубку. – Он беспокойно переминался на месте, ожидая ответа. – Элизабет? Привет! Эрин у тебя? Нет?! Господи! – Он покачал головой, давая понять Эбби, что ее нет там. – Она пропала, поэтому я тебе звоню. Нет. Нет. Я не знаю. Нет, не надо приезжать сюда. Оставайся лучше у телефона, потому что если она позвонит, то только тебе. Да. Да. Я позвоню тебе тогда. – Он нажал на рычаг и набрал новый номер.

Эбби беспомощно наблюдала за ним. Она знала, что должна что-то предпринять, но была в шоке и никак не могла сообразить, что именно.

– Пол? – говорил в трубку Логан. – Пол, Эрин убежала из дома. Она вам не звонила? – Он закрыл глаза. – Видишь ли, она подслушала вчера, как я рассказывал Элизабет о том, что их перепутали в детстве. Ее это очень сильно потрясло. У нее была дикая истерика вечером. Скорее всего, она ушла из дома, когда мы заснули.

Эбби услышала шум за спиной и обернулась. В дверях стояли Патрик и Кендал.

– Что случилось? – испуганно спросил Патрик.

– Мам! – Кендал смотрела на нее округлившимися глазами.

Эбби быстро рассказала им, что Эрин исчезла. Оба были просто в шоке.

– Боже, но почему она вдруг решила убежать из дома? – спросил Патрик в недоумении, и в глазах его промелькнуло раскаяние. – Это я виноват! Надо было мне все же поговорить с ней вчера вечером, когда она плакала...

У Кендал было такое лицо, как будто она сейчас тоже заплачет. Эбби обняла их обоих за плечи.

– Послушайте, ребята, – сказала она твердо. – Никто из вас не виноват. Все, что вчера случилось, не имеет к вам никакого отношения, я знаю это точно. Может быть, нам с Логаном следовало что-то предпринять, но это не ваша вина. – «Это только моя вина», – подумала она и с уверенностью, которую совсем не ощущала, добавила: – Эрин не могла уехать далеко. Мы обязательно найдем ее.

Господи, помоги! Защити ее от опасностей! Не дай случиться с ней ничему плохому! Помоги нам быстрее ее найти... Она довела детей до их комнат.

– А теперь идите оденьтесь и позавтракайте, пожалуйста, сами.

Эбби понимала, что заняться чем-нибудь конкретным – лучший способ для них успокоиться немного. Она вернулась в комнату дочери и посмотрела на Логана, который все это время продолжал обзванивать родных.

– Ее нигде нет, – мрачно бросил он. Эбби закусила губу.

– К-как ты думаешь, может быть, нам стоит позвонить в полицию?

– Я собираюсь, – кивнул Логан. – К сожалению, они не могут начать поиски официально, пока не пройдет двадцать четыре часа с ее исчезновения. Но, может быть, они дадут мне какой-нибудь дельный совет – у них ведь огромный опыт в этой области. Но для начала я обзвоню ее подруг.

Через полчаса Патрик и Логан позвонили всем школьным подругам и одноклассницам Эрин, но никто из них ничего не знал. В конце концов, доведенный до отчаяния, Логан позвонил в полицию. Офицер, на которого его сразу переключили, оказался доброжелательным и очень толковым. Но не успел Логан рассказать Эбби, что он ему посоветовал, появились Гленна и Пол.

– Мы завезли Меган к родителям, – сказала Гленна и крепко обняла сначала Логана, потом Эбби. – О боже, Эбби, это так ужасно! – воскликнула она со слезами на глазах. – Куда она могла уехать?

– Не знаю, – ответила Эбби, с трудом проглотив ком в горле.

– Я позвонил в полицию, – мрачно сообщил Логан. – Они посоветовали первым делом выяснить, взяла ли Эрин с собой деньги или кредитные карточки. Так как, если не взяла, значит, она пошла куда-то пешком, и есть вероятность, что ее могли похитить по дороге.

– Похитить?! – в ужасе переспросила Эбби.

Она столько читала о маньяках, которые насилуют детей или издеваются над ними! Господи, а если?.. Эбби быстро отогнала от себя эту мысль, потому что она была слишком страшной. «С Эрин все будет в порядке, – внушала она себе. – С ней должно быть все в порядке!»

– У нее были деньги? – спросила Гленна.

– У нее есть страховка, но она не могла снять ее в банке ночью, – сказал Логан.

– Я знаю, где ее копилка, – сказал Патрик. – Последний раз, когда она при мне считала деньги, там было около ста долларов. Я пойду проверю. – Вернулся он с расстроенным лицом. – Там ничего нет.

– Значит, она могла сесть на междугородный автобус, – заметила Гленна.

– Я позвоню на автовокзал, – предложил Пол.

– Звони от Патрика. Надо держать эту линию свободной на всякий случай, – сказал ему Логан.

– Почему бы не обзвонить таксомоторные компании? – предложила Эбби. – Она могла вызвать ночью такси.

– Отличная идея! – сказала Гленна. – Я сейчас этим займусь. Где справочник?

Эбби дала ей телефонный справочник.

– Вы можете звонить по моему телефону, тетя Гленна, – сказала Кендал.