Чужой принц

Лелька думала и о Ритке. Как она любила Ритку прямо сейчас, в этот момент. Она готова была простить ей все-все-все. Она чувствовала себя такой виноватой перед подругой. «Хоть бы все встало на свои места! – попросила Лелька неизвестно кого. – Хоть бы мы разобрались с парнями: один бы достался ей, а другой – мне, и чтобы мы больше никогда не ругались из-за парней!» Ведь Лельке так повезло в жизни – ей досталась самая настоящая, самая лучшая в мире подруга – Рита Кемпи.

Без пяти шесть Лелька – конечно же, не в новых туфлях: все-таки они были не ее – в летнем платье и босоножках, как на крыльях, выпорхнула во двор.

У качелей никого не было. Ветер трепал волосы и подол платья. Пришлось накинуть куртку, которую она предусмотрительно захватила с собой.

В шесть часов десять минут у качелей никого не было.

Как и в шесть пятнадцать.

Лелька сидела на качелях и раскачивалась немного вперед-назад, отталкиваясь одной ногой от земли. Можно было, конечно, позвонить Ритке и узнать, куда она подевалась, позвонить Хоботу, телефон которого сохранился в Лелькином телефоне, но с каждой минутой все яснее и яснее для нее становилось одно: ее бросили.

На пляже, обрадованные первым летним теплом, валялись несколько загорающих. Две компании в разных концах жгли костры. С визгом бегала какая-то ребятня. В воде никого не было. И на пирсе тоже. Лелька залезла на пирс и медленно прошлась по нему до самого конца.

Ветер здесь дул совсем сильно, и куртку пришлось застегнуть. Волны шлепали о серое дерево свай и глухо ухали где-то под настилом. Одиноко и горестно билось Лелькино сердце.

– Как же так? Как же так получилось? – с детской обидой спрашивала ветер, и воду, и небо Лелька.

Ведь еще каких-то полчаса назад она была счастлива до неприличия. По-настоящему. По правде. Она поверила, что может кому-то нравиться. Что ее кто-то может полюбить.

А они выбрали Ритку. По одному ее слову ушли с ней развлекаться, забыв про Лельку. Ритку, которая всегда и во всем стремилась лидировать, которая считала, что она лучше Лельки. Которая обижала Лельку этим своим стремлением доказать ей, что именно она – номер один, а Лелька – всегда номер два. Обижала своей бескомпромиссностью, бестактностью и часто равнодушием к проблемам подруги.

Днем Лелька поверила, что это – неправда. А теперь снова вышло, что номер один – это Ритка, а она – вечный номер два. И Ритке решать, будут у нее мальчики или нет. А не ей.

– Ритка – эгоистка, которую не волнует ничего, кроме ее собственной особы, – прошептала Лелька воде под ногами.

Ведь она, Лелька, была, конечно, не в пример лучше подруги. Она бы всего немного понаслаждалась вниманием обоих парней, а потом бы сделала свой выбор и второго кавалера, конечно, без сомнений отдала бы Ритке. И это было бы, было бы… честно. Справедливо. А в чем-то – просто воспитанием Ритки. Уроком на будущее. Чтобы не мнила себя принцессой на пустом месте. Не обижала других. Замечала чувства и желания других. Хотя бы самых близких. Хотя бы своей подруги.

Предательство Ритки для Лельки было ударом. Как могла она опередить ее и утащить обоих парней за собой? В том, что Ритка каким-то образом передоговорилась с мальчиками и увела их за собой на свои аттракционы, Лелька не сомневалась. И теперь у нее больше не было подруги. Ведь Ритка променяла ее на парней.

И, наконец, самым настоящим ударом было предательство Хобота и Шиша. Почему ни один из них не воспротивился идти в парк без Лельки? Почему не настоял на том, чтобы подождали ее? Почему не позвонил ей сам, а поверил коварной Ритке? Ведь Хобот сегодня приходил звать в секцию карате именно Лельку, а не Ритку. И Шиш на выпускном приглашал на танец именно Лельку, а не Ритку. Какие же они оба ветреные, непостоянные и подлые!

Лелька стояла, смотрела на воду и не сразу поняла, что по ее щекам текут самые настоящие слезы. Ведь теперь у нее не было ни подруги, ни принца. Были только неизвестно чьи туфли. Которые тоже были не ее.

Лельке ужасно не хотелось идти домой, как ни в чем не бывало общаться с родителями. Ей хотелось исчезнуть. Раз и навсегда. И пусть все они – Ритка, Шиш, Хобот – плачут потом, убиваются, вспоминая, какая она была хорошая, как была им нужна, а они упустили свое счастье. Она бы все равно не вернулась к ним. Потому что они ее не стоят. Она их лучше в сто раз.

Лелька села на самый краешек пирса, свесив ноги над водой. Ей уже было не жаль нового красивого летнего платья. Ей было жаль себя.

– Шарик, ко мне! – неожиданно раздалось где-то за спиной истошное.

Доски настила дрогнули.

Лелька на всякий случай обернулась…

В ту же минуту на нее налетело что-то огромное, лохматое, с красной раскрытой пастью. Лелька вскрикнула и мгновенно полетела в ледяную, несмотря на июнь, воду озера.

Поскольку, падая, Лелька продолжала кричать, она тут же нахлебалась воды. И уже начала истерично и совершенно бессмысленно биться в воде, как чьи-то руки схватили ее в крепкие объятия и потащили куда-то…

Глава 8, в которой Лелька побывала в другом мире