Чужой мир

— Стой! Не подходи! — крикнула я, но он меня не послушал. Подбежал, вцепился в руку.

— Кто это? — холодно спросил Райвен.

— Друг. Пожалуйста, не надо… — Я смотрела, как менялось лицо Райвена. Эти изменения не сулили ничего хорошего. Да что ему вообще от меня надо?! Внезапно Бэк задрал рукав моего платья и приложил палец к знаку волка раньше, чем я успела его остановить! Проклятое оцепенение! Горячая волна пробежала по телу. В голове послышался мерзкий голос смазливого мага: «Гильдия с тобой, дитя мое!» Тоже мне, отец нашелся!

В этот момент неизвестная сила подняла Бэка в воздух. Он пролетел несколько метров и тяжело упал на землю, с неприятным стуком приложившись головой. Секунда, вторая… Я напрасно ждала, пока тот пошевелится и встанет.

— Бэк! Боже мой! — закричала я. Райвен Маккалахер! Ненавижу магов!..

Бросилась к лежащему телу. Чуть было не упала, запутавшись в собственных ногах. Опустилась на колени рядом с карликом, попыталась нащупать пульс. Жив! Осторожно осмотрела голову, стараясь определить степень повреждения. На тренировках тоже случались травмы разной тяжести, но здесь не вызовешь «Скорую»!

— Что ты делаешь? — холодно поинтересовался черноволосый, притопав ко мне. — С ним все в порядке! Просто притворяется.

— Зачем ты так?!

— Не имеет значения. — Его голосом можно было замораживать лед в напитках. — Идем! — он протянул руку. — Заметь, я снова прошу по-хорошему.

— Шел бы ты лесом, Райвен Маккалахер! — Так хотелось врезать по этому красивому высокомерному лицу. Но, к сожалению, не моя весовая категория! С магами лучше не связываться, это я уже уяснила.

— Ты помнишь мое имя? — удивился он. В ту же секунду Бэк схватил Райвена за ногу.

— Беги, Эиринн! Гильдия уже здесь!

Я растерянно оглянулась — к нам спешили четверо вооруженных мужчин.

— Нападение! — заорал Бэк и тут же получил сапогом в живот. Застонал, но ногу не отпустил. — Беги же! — Это снова мне.

И я послушалась. Пригнулась, словно под вражескими пулями, ринулась прочь. Сзади полыхнуло огнем. Я взвыла. Это в меня? Нет, это уже слишком для одного дня! Врезалась плечом в толпу, расталкивая мужчин, отбиваясь от настойчивых, пытающихся удержать рук заехала кому-то в челюсть. Прорвалась. Побежала, петляя, мимо телег с сеном, туда, где неторопливо текла пестрая людская река.

К продуктовому рынку. В голове билась одна лишь мысль: Боже, сделай так, чтобы Бэк выжил!

Затем я бежала вдоль рядов с дровами, уговаривая себя не оборачиваться. Остановилась отдышаться лишь у последней телеги. Дальше начинались лотки с тканями. Неужели удалось вырваться из рук Первородного? Непонятно, что он от меня хотел. Наказать за то, что я его уронила? Потребовать долг? Тогда пусть станет в конец очереди!

Огляделась. Мы здесь проходили всего полчаса назад, и медовый коржик приятной тяжестью лежал у меня в желудке. Тогда казалось, жизнь обязательно наладится. А теперь что? В рекордно короткие сроки удалось разозлить Первородного, неизвестно, что с Бэком, непонятно, как отреагирует Гильдия Нищих на мой вызов и почему сгущающиеся сумерки время от времени озаряются разноцветными вспышками как раз в том месте, откуда я недавно сбежала? Да что там происходит?!

Продавец дров окинул меня неодобрительным взглядом и повернулся в сторону оружейных рядов. Подозреваю, он мечтал подойти поближе, так как из-за толпы ничего не было видно. Внезапно до меня донесся восхищенный людской стон — в небо взмыл гигантский крылатый ящер! Я, разинув рот, смотрела на черное мифологическое животное, которому место разве что в музее Юрского периода или на картинках фантазийных романов. Существо стремительно поднималось ввысь. Красиво! Ну прямо «Боинг», только крыльями машет!

Набрав высоту, дракон развернулся и резко спикировал вниз. Его маневр ознаменовался еще одним коллективным вздохом восхищения. Затем людское настроение переменилось. Ящер летел в нескольких метрах над землей, огромные перепончатые крылья поднимали пыль и раздували сено с телег. Мужчины пригибали головы, что-то кричали ему вслед. Подозреваю, ничего приятного в их пожеланиях не было. Я не слышала слов, так рядом визжали и дружно разбегались во все стороны женщины. О, боже! Дракон летит в моем направлении! Может, мне тоже пора… разбежаться?

Вместо этого нырнула под телегу. Дракон пролетел где-то рядом, поднятая с земли пыль забила рот и нос. Страшно захотелось чихнуть, но я сдержалась. Слышала, как ругается продавец, собирая рассыпанный товар. Внезапно я поняла, что ищет мифологический ящер. Вернее, кого. Меня! Ну какой же настойчивый!

Я лежала на земле, рассматривая дыры в телеге, из которых торчали застрявшие соломинки. Внезапно стало противно. Боже, как я докатилась до такой жизни? Ниже уже не упасть… Только если в подземное царство бога Диса, которого так неосторожно потревожили бывшие обитатели Квартала Нищих.