Чужой мир

— Мне не нравится твой задумчивый вид, — произнес Бэк, — даже и не думай!

— Даже не думаю! — согласилась я, потому что уже все решила.

— Ладно, пошли глянем, можно ли пробраться ближе.

Мы замерли перед стеной из мужских спин. Вообще ничего не видно! Я попыталась подняться на цыпочки, но здешний народ был отнюдь не малорослый. Со своими метр семьдесят два я смогла оценить лишь широкий разворот плеч стоящих в заднем ряду.

— Жди здесь и никуда не уходи! Я сейчас вернусь! Если хочешь, давай за мной! — Бэк опустился на четвереньки и ловко полез сквозь чащу мужских ног. Что?! Ой, мне тоже туда? Как раз проползу между широко расставленными конечностями вот этого громадного воина… А вдруг он глянет вниз? Удивительное рядом, называется!

Решив не рисковать, присела на корточки. Может, хоть что-то увижу сквозь просветы в этом лесу? Ясно, что бойцов двое, но их технику боя никак не могла понять. Мысль последовать за Бэком становилась все привлекательней.

В этот момент мне на плечо легла чья-то крепкая рука.

— Что ты здесь делаешь?! — Холодный, резкий голос.

О, черт! Как я прозевала его появление? Зацепила взглядом добротные кожаные сапоги, покрытые мелкой серой пылью Туиренна. Скользнула выше. Светлые штаны, белая рубаха с привычным узором понизу. Мы с Мерой много раз вышивали похожие. Кожаный пояс с железными кольцами, на которые крепилось оружие. Левая рука — как раз в опасной близости от меча. Что, будет убивать?

Резко встала, одновременно освобождаясь от захвата. Раскрытой ладонью правой руки врезала мужчине в подбородок Захват, задняя подсечка… Хороший прием! Что-что, а такого он точно не ожидал. Тяжело рухнул на землю, брякнуло оружие. Теперь — бежать! Я замешкалась лишь на секунду, чтобы оглянуться.

Не может быть! Черт! Красавец-воин из цитадели! Я даже вспомнила его имя: Райвен Маккалахер!.. Он уже поднимался, холодная ярость исказила надменное лицо. Ой, сейчас точно будет убивать! И вот эти, с оружием, оторвутся от зрелища боев и помогут! То, что в этом мире нельзя безнаказанно бить воинов, я уже давно поняла.

— Простите, — попятилась, одновременно пытаясь изобразить книксен, — я… не хотела!

Развернулась и бросилась бежать! Быстрее! Ну, я и дура! Он меня спас в пустыне, а я его… подножкой. И рубаха, наверное, испачкалась. И без того неприятностей полно, так еще добавила!

— Стой! — раздался властный окрик.

Ага, сейчас! Прибавила ходу. Внезапно ноги перестали слушаться, дыхание перехватило. Я увязла в невидимой субстанции и не могла пошевелиться. Словно на полном ходу врезалась в стену на внедорожнике мужа, в котором тут же угодливо сработала подушка безопасности. Казалось, даже кровь, подгоняемая адреналином, замерла в венах. Да что ж это такое?! Какая-то магия?

Точно, его рук дело! Райвен Маккалахер! Спасибо, хоть мысли оставил, но спеленал словно муху в паутине! Безумно хотелось обернуться и увидеть приближение паука. В том, что Райвен сейчас явится, я не сомневалась. Что ему надо?

Но… Раз он меня магией, то я тоже так могу! Нашла Поток, зачерпнула сколько смогла, пропуская через себя. Светящаяся пульсирующая река смыла липкий дурман, что окутывал меня с ног до головы. Работает! Я смогла пошевелиться, затем, рискуя упасть, переступила с ноги на ногу. Повернулась. Так и стояла, глядя, как приближается мучитель, радуясь, что с каждой секундой пропадает оцепенение.

— Не подходи! — просипела я. Неужто голос вернулся?

Конечно, на мой протест он не обратил внимания, замер в паре метров от меня.

— Прости, — внезапно произнес он, — не хочу, чтобы ты снова пропала! Пришлось остановить вот таким способом!

Неужто извиняется? Вежливый какой! Я вышла из Потока, попятилась, готовая в любой момент сбежать. Ну, по крайней мере, попытаться.

— Я ведь искал тебя!

— Да неужели?.. А зачем? — осторожно переспросила я. В голову пришла и прочно в ней поселилась дурная мысль: может, он хочет деньги свои забрать? Кошмар! А у меня не только их нет, но еще и должна кругом!

— Хотел убедиться, что с тобой все в порядке, — улыбнулся он. Я растерялась. Совсем забыла, что в Цитадели посчитала его красивым. Даже слишком. А вот теперь вспомнила, и что?..

— В порядке? — переспросила я. — Ну, если это можно так назвать… Чем это ты меня?

Медленно подняла руку, пытаясь пошевелить пальцами. Как же я хочу домой, в Москву! Да ну вас всех с этой магией и судами!..

— Заклинание Оцепенения, — объяснил Райвен, подходя ближе. Оказывается, у него зеленые глаза. Тогда, в свете факелов, я не рассмотрела.

— Интересно, как ты его сняла? — спросил он. — Но об этом позже, не здесь! Мы привлекаем слишком много внимания.

Я оглянулась. Похоже, кулачные бои потеряли большую часть зрителей. На нас откровенно глазели. Наверное, скоро начнут принимать ставки, но я сегодня не среди фаворитов.

— Есть более подходящее место, где мы можем обсудить… сложившуюся ситуацию.

— А что в ней такого, что мы не можем обсудить здесь?

Никуда с ним не пойду! Хватит, уже обсудила сегодня с глазу на глаз с представителями Гильдий. О, черт! Краем глаза заметила, что к нам бежит Бэк. Его еще здесь не хватало!