Чужой Горизонт

– Как же, знаю. А что, атакует вас?

– Да нет пока, хвала Заире, но меры предпринять нужно. Мы вон все тылы укрепили уже заново. Мутант лютует, а если еще железки попрут – вообще хана.

– Это верно, – согласился Барсук, – ладно, Дрон, не будем мешать. Нас вот наёмники подбросить согласились.

– Ого! – майор был приятно удивлён, – ну вы даёте, авантюристы!

– Да так, помогли им немного в поисках.

– А я-то смотрю, старший их от меня отстал с расспросами.

– Видишь, главное – вовремя появиться нужным людям, – Барсук достал сигарету, блаженно затянулся, – ну, будем ожидать транспорт.

– Давайте, легкой Зоны! – Дрон пожал сталкерам руки и вперевалочку пошёл вглубь комплекса.

Наёмников было четверо, включая водителя. Всю дорогу они сидели с каменными лицами, и Барсук, пару раз попытавшийся аккуратно пошутить, оставил эту затею, поняв, что с этими долдонами каши не сваришь. Через двадцать минут оказались возле дальнего блокпоста – строительного вагончика, окружённого бетонными плитами, увенчанными мешками с песком. Здесь дежурило пять «волков», которых Дрон заранее предупредил о повторном визите гостей и о двух сталкерах с ними.

– Вон там, – Барсук показал чёрному в сторону холмистой пустоши, весело искрящейся аномалиями, – Объехать можно. Правее. Но не на этом агрегате, – он указал на «хаммер», – а лучше – проводников наймите.

– Где ж я тебе их найму? – почесал в затылке наёмник.

– Своим сообщи, чтоб у Семёныча кого-нибудь из опытных взяли. Стоп! Есть у меня один, Мотыгой кличут, надежный пацан, подойдёт быстро, – Лёха вспомнил про коммуникатор зомбированного экс-уголовника, на всякий случай прихваченный на Гнилом Хуторе и валявшийся в рюкзаке.

– Мотыга? – хмыкнул чёрный, – Ну, давай контакты. Мы всё равно сейчас не тронемся – не на чем, коль не врёшь.

– А чего мне врать, – Барсук достал свой КПК, – врубай блютус, скину.

Наёмник вынул из кармана свой, подключился.

– Ладно, пойдем мы, – засобирался Лёха, скинув контакт покойного Мотыги, – путь не близкий. А кого ищете, кстати?

– Не ваше дело, – коротко ответил чёрный и полез в джип.

Отойдя от дороги, разведчики свернули в лесок, а когда скрылись из зоны видимости, резко взяли вправо, по направлению к лагерю.

Пока Барсук рассказывал о походе в стан «волков», обступившие его попутчики – а вышли из вездехода уже все – молчали, только, когда Лёха в красках описал ситуацию с «поподробнее не булькает», Хлыщ откровенно захохотал, хватаясь за живот.

– Ну, ты даёшь, Барсук! Не булькает! Везде найдёшь, хоть в монастыре!

– А что, надо ж было марку держать, – с серьёзным лицом ответил Лёха, – мы же сталкеры, люди продажные, информацию потом и кровью добываем. Хочешь что-то узнать – плати!

– А Мотыге-то уже писали? – спросил Муравей, когда Лёха закончил своё повествование.

– А то! – Барсук довольно потёр ладони, – уже забился с ними Мотыга.

– Так, – сменил тон Хлыщ, – надо рвать отсюда. Через поле, левее «Спутника». Аномалии там дохлые – тралом разрядим. Выедем на подъездные пути, и – на север!

Возражений не было. Через несколько минут «Атлант» сорвался с места, смял заросли малины, скатился с косогора и двинулся по сухой траве по направлению к подъездным железнодорожным путям. На блокпосту засуетились, но отправляться в погоню там никто не собирался. Во-первых – не «волчье» это было дело, во-вторых – не любой транспорт прошёл бы по той местности, которую сейчас бороздил вездеход. Разрядив с дюжину слабых аномалий и спугнув нескольких собак и гиперсвинов, выбрались на пути, растолкали ветхие вагоны, свернули налево. Спустя несколько минут заводской комплекс остался далеко позади.

Глава 8. Чужой Горизонт

– Где на ночлег встанем? – профессор протиснулся в кабину, повертел головой, оглядывая однообразный лесной пейзаж, тянущийся вдоль железнодорожного полотна, по которому полз вездеход.

– Есть тут у нас недалеко заимка секретная, – сидящий у задней стенки на откидном стульчике Муравей достал планшет, сверился с картой, – километров пять осталось. Там и заночуем.

– Хорошо, – согласился Сладков, – если ночь пройдёт без приключений – встаём рано и идем в обход Станции. Очень надеюсь завтра оказаться в нужной точке. Хотя – лучше не загадывать.

– Это точно, – ответил со штурманского кресла Хлыщ, сосредоточенно глядя на выхватываемую из сумерек светом фар местность.

Лес внезапно закончился – дальше полотно шло по ровному, заросшему редким молодняком, полю. И тут Весомый резко затормозил.

– Что? – практически хором спросили Хлыщ и Муравей.

– Там что-то на рельсах, – прищурившись, здоровяк вглядывался в сумерки.

– Точно! Сейчас узнаем, – Хлыщ залез в соседний с кабиной крохотный отсек, включил камеру внешнего наблюдения, посмотрел в монитор, приблизил картинку.

– Так, – он ещё покрутил настройки, – съезжаем с насыпи. Быстрее!

Не задавая лишних вопросов, Весомый отпустил тормоз, крутанул руль вправо, и вездеход, дав сильный крен, сполз вниз.

– Тепловоз, – Хлыщ повернулся к удержавшемуся в дверном проёме профессору, – расстояние – сто пятьдесят. Едет сюда. Медленно.