Чужой 3

Он поднял шприц, чтобы проверить количество лекарства. Пока Рипли сидела в ожидании укола, она случайно посмотрела в сторону Голика и с удивлением обнаружила, что тот ухмыляется, глядя на нее. Выражение лица его было нечеловеческим, без следа мысли – чистое идиотическое наслаждение. Рипли с отвращением отвернулась. Ее занимали вещи поважнее.

– Ты замужем? – неожиданно спросил Голик.

Рипли вскинулась.

– Я?

– Тебе следует выйти замуж, – Голик говорил абсолютно серьезно. – Родить детей. Красивую девочку. Я много таких знаю. Там, дома. Я им нравлюсь. Ты тоже умрешь.

Он начал насвистывать.

– А это так? – спросил Клеменс.

– Что?

– Ты замужем?

– А что?

– Просто интересно.

– Нет, – Рипли смотрела, как он подходит, держа шприц в пальцах. – Как насчет равного обмена?

Он помедлил.

– Что именно ты имеешь в виду?

– Когда я спросила, как ты здесь оказался, ты уклонился от ответа. Когда я спросила про идентификационную тюремную татуировку на шее сзади, ты снова не ответил.

Клеменс отвел взгляд.

– Это долгая печальная история. Боюсь, даже мелодраматическая.

– Так порадуй меня, – Рипли сложила руки на груди и откинулась на спину.

– Что ж… На свою беду я был умным. Очень умным. Я все знал, понимаешь. Самородок. Потому и думал, что выкручусь откуда угодно. И какое-то время у меня получалось. Я только вышел из училища, ухитрившись войти в пять процентов лучших выпускников, несмотря на привычку – как мне казалось, терпимую – к мидафину. Тебе знаком этот препарат?

Рипли медленно покачала головой.

– О, это милое сочетание пептидов и всего такого. Заставляет ощущать себя неуязвимым, не влияя на рассудок. Да вот беда, мидафин требует поддержания определенного его количества в крови. У такого умного чувака, как я, не возникало никаких проблем с тем, чтобы заимствовать его в учреждениях, где на тот момент приходилось работать. Меня считали самым многообещающим будущим врачом – очень одаренным, выносливым, проницательным и заботливым. Никто и не подозревал, что моим главным пациентом всегда был я сам. Это произошло во время первой моей интернатуры. Медицинский центр рад был меня заполучить. Я работал за двоих, никогда не жаловался, почти всегда ставил верный диагноз и давал правильные предписания. В тот раз я отработал полуторасуточную смену, вернулся домой, обдолбался до высокой орбиты и уже залезал в кровать, чтобы летать целую ночь, когда загудел коммуникатор: на заправке центра рванул компрессор. Вызвали всех, до кого могли добраться. Тридцать человек серьезно пострадали, но только нескольких перевели в отделение интенсивной терапии. Остальным просто требовался незамедлительный, но рутинный уход. Ничего сложного. Ничего такого, с чем не справился бы не совсем тупой интерн.

Я решил, что справлюсь сам, а потом поскачу обратно домой, пока никто не заметил, что я слишком уж бодр и доволен для человека, которого стащили с кровати в три часа утра, – он помедлил, собираясь с мыслями. – Одиннадцать из тридцати умерли, потому что я выписал не ту дозу обезболивающего. Такая мелочь. Мелочь. Любой дурак бы справился. Любой дурак. Вот что делает мидафин. Почти не влияет на рассудок. Только изредка.

– Сочувствую, – мягко сказала Рипли.

– Не стоит, – жестко сказал Клеменс. – Никто мне не сочувствовал. Я получил семь лет заключения, пожизненный испытательный срок, а лицензию навсегда опустили до уровня 3-С с жесткими ограничениями в отношении того, как и где я имею право работать. В тюрьме я избавился от своей чудесной привычки, хотя это не играло никакой роли – слишком много осталось людей, которые помнили о смерти родственников. Мне так и не дали возможности пересмотреть ограничения. Я опозорил профессию, и экзаменаторы с удовольствием наказали меня в назидание прочим. Можешь представить, сколько учреждений рвалось нанять человека с моим послужным списком. И вот я здесь.

– И все равно мне жаль.

– Меня? Или тех, кто погиб? Если второе, то мне тоже. А вот тюрьма и последующие ограничения – нет, мне не жаль. Я заслужил все, что со мной случилось. Я оборвал одиннадцать жизней. Случайно, с идиотской улыбкой на лице. Уверен, что людей, которых я убил, тоже ждала многообещающая карьера. А я взял и уничтожил одиннадцать семей. И пусть я не могу этого забыть, я научился с этим жить. Единственное достоинство подобных мест – они помогают научиться жить с тем, что ты сделал.

– Ты отбывал срок здесь?

– Да, и неплохо узнал этот сброд. Так что, когда они остались тут, я остался тоже. Никто другой меня бы не нанял, – Клеменс приготовился сделать укол. – Так что же, доверишься моему умению обращаться со шприцем?

Когда Клеменс наклонился к ней, чужой бесшумно упал на пол за его спиной на четыре лапы, а затем поднялся во весь рост. Было просто невероятно, ужасающе, как нечто такого размера могло двигаться настолько тихо. Рипли видела, как он поднимается, нависает над улыбающимся медиком. В свете тусклых ламп зубы его блестели, словно металл.