Чужая жизнь

— На ваш кристалл, помимо основной программы, оказался записан опасный вирус. Он обошёл системы безопасности и атаковал базу хранения, из-за чего информация потекла в ваш мозг неконтролируемым потоком. Перегрузка была чудовищной, компьютер даже зафиксировал остановку ваших жизненных функций. К счастью, вы очнулись даже раньше, чем подоспела бригада врачей. Ваш кристалл и всё остальное оборудование пришли в негодность, так что информация о той записи утрачена безвозвратно.

— Значит, мой кристалл был заражён вирусом. Как и когда это могло случиться?

— Вынужден признать, что внедрить такой вирус мог только создатель вашей эксклюзивной программы. Этот сотрудник был у нас на очень хорошем счету. Саму запись вы сделали у него семь месяцев назад. Через неделю он был переведён на Оплоте по запросу, сделанному гораздо раньше. Никто не заподозрил подвоха. Вот только после перемещения через Сферу наш сотрудник бесследно исчез. Он до сих пор разыскивается. Господин Ксандр согласился не предавать случившееся широкой огласке. Мы ведём совместное расследование, но место, где скрывается злоумышленник, как и его мотивы, остаются неизвестными. Всему руководству безмерно жаль, что вы стали жертвой этого человека здесь, в бассейне грёз.

— Ничего себе "несчастный случай", — оценила я. — Убийство в чистом виде.

— Привлечение к делу официальных лиц оказалось не в интересах господина Ксандра, как и не в наших. Ваш отец обещал, что и с вашей стороны претензий не будет.

Голос Варлиса оставался любезным, но в нём проскользнули стальные нотки. Здесь всё уже было решено без моего участия.

— Мне нужна информация о человеке, который покушался на меня, — сказала я. Дадите мне её — и я не стану вас тревожить.

— Мы уже вели этот разговор, — Варлис покровительственно улыбнулся и достал из кармана ещё один кристалл. — На всякий случай я захватил копию файлов, которые передал вам в прошлый раз. Если поищите их у себя дома, наверняка найдёте, но компании не составит труда предоставить лишний экземпляр.

Кристалл я взяла, и Варлис проводил меня аж до выхода из здания, что невольно наводило на мысль о нежелании заместителя директора оставлять неудобную клиентку без присмотра.

Впрочем, мои вопросы пока были исчерпаны. Я узнала немало нового и даже получила какие-то файлы, но, усевшись во флаер, почувствовала себя, словно выжатый лимон.

— Что скажешь? — устало спросила у Эрика.

— Руководство бассейна грёз хочет оставить всё как есть, — озвучил он очевидный вывод.

— И отец Сабрины тоже. Утаить смерть дочери для него важнее, чем дать официальный ход расследованию. А что если вся моя суета напрасна? Убийцу Сабрины не нашли ни эти люди, ни Ксандр. Вероятно, пропавший работник был простым исполнителем. Я так мало знаю об этом мире, а замахнулась на работу детектива.

— Вы не хотите бездействовать и делаете всё, на что способны, — рассудил Эрик. — Жаль, что не могу вам помочь. Сабрина не посвящала меня в свои тайны. Когда она выходила на прогулки или общалась с кем-то, брала Тадиуса или Ниана.

— Но, может быть, ты замечал что-то странное перед её гибелью? Чем она занималась, с кем встречалась? Ту же запись в бассейне грёз она должна была когда-то сделать.

— Два или три раза госпожа уходила из дома одна, без рабов и даже кибров, — припомнил Эрик. — Табета, кстати, тоже так поступала. Ещё госпожа Сабрина сдружилась с Марликой Паркансон. По крайней мере, виделась с ней чаще, чем с Арлетой. С коллекцией в свои последние дни госпожа почти не работала, и я был ей не нужен. Не звала она меня и в спальню.

— Сабрина была чем-то взволнована, встревожена?

— Не исключено. Я не обращал внимания на странности и не пытался ничего выведать, потому что не ждал беды. Простите, от меня мало помощи.

— Ну что ты... — в порыве признательности я накрыла ладонью его руку. — С тобой одним я могу быть собой. Открыто разговаривать и задавать вопросы. Я рада, что сегодня рядом был именно ты.

— Я очень хочу, чтобы вы остались в этом теле, — неожиданно признался Эрик. — И я боюсь за вас. Пожалуйста, будьте осторожны.

Он сидел неподвижно и не делал попытки ответить на моё касание, но его слова прозвучали искренне.

Я задержала ладонь, сосредоточившись на тепле его кожи. Мне хотелось сделать что-то хорошее, приятное для него. Обнять, например.

— И кстати, госпожа, — произнёс Эрик за мгновение до того, как я поддалась нахлынувшей нежности, — на вашем месте я бы немного подчистил память кибров. Сегодня мы вели разговоры, которые, возможно, следует оставить только между нами.

— Подчистить память? — переспросила я. — Подожди-подожди... хочешь сказать, кто-то может спросить у кибров, что они видели и слышали?

— Только человек с максимальным правом доступа к их функциям.

— Ксандр!

Меня обдало жаром. Получалось, опасаться нужно не только камер в доме, но и кибров, неизменно меня сопровождавших. И почему я раньше об этом не подумала? Вот лишнее доказательство тому, как плохо ориентируюсь в новом мире.