Чужая жизнь

Я даже не подумала, что могла вызвать их по комму. Подбежала к двум неподвижным фигурам и замерла в шаге от них, вглядываясь в бесстрастные серые лица.

— Седьмой? — позвала дрогнувшим голосом.

Киборг повернул голову, чтобы смотреть точно на меня. Правда, его глаза, как всегда, скрывала полукруглая пластина очков.

— Скажи что-нибудь, — попросила я.

Говорить кибры умели, но необходимость в этом возникала редко. Я вот ни разу не обращалась к своим охранникам с приказом, требующим иного ответа, кроме как "принято к исполнению".

— Запустить тестирование речевых функций? — бесстрастным голосом поинтересовался киборг.

— Нет. Я просто хочу поговорить.

— Уточните задачу.

— Кто ты? Ты человек?

— Ответ отрицательный. Перед вами киборгизированный биологический организм со встроенным чипом контроля мозговой деятельности, согласно решению Планетарного Комитета по этике Лазарии и Всесистемного Комитета по этике, а также Совета Коалиции сильнейших миров не подпадающий под определение "человек".

Я сделала полшага вперёд, протянула руку и коснулась той части его лица, которая не была изуродована механическими деталями. Кожа кибра оказалась не холодной, как я ожидала, а горячей. Не такой уж он "мертвяк".

Чтобы убрать с его глаз очки, потребовалось всего лишь их приподнять. Впрочем, зрелище меня ожидало жутковатое. В глазах у кибра не было ни радужки, ни зрачка. Их область оказалась залита однородным серебристым веществом, похожим на ртуть.

— Ты видишь меня? — задала я очень глупый вопрос.

— Визуальный контакт установлен, — подтвердил Седьмой.

— Госпожа? — раздался сзади голос Эрика. — Госпожа, вы не знали?

— Ксандр сказал, что тела кибров выращивают.

— Искусственно?

— Он не уточнял... — я снова почувствовала себя идиоткой. Выходит, Ксандр даже не соврал, просто не договорил. — Ты тоже молчал!

— Я был уверен, что вы знаете.

— И легко приняла такое? Что сделали с этими людьми?

Я обернулась к Эрику. Он опасливо огляделся, понизил голос.

— Госпожа, прошу, вернёмся в комнату. Я отвечу на ваши вопросы, но не здесь. Господин управляющий наверняка решит, что я снова лезу не в своё дело. И будет прав.

— Ладно, идём, — я надвинула очки на глаза Седьмому и на всякий случай сказала: — Продолжай выполнение задачи.

Когда поднималась по лестнице, меня слегка потряхивало. Вместе с Эриком мы прошли не в комнату с видеоэкраном, а в спальню.

Едва переступив её порог, я объявила:

— Мне надо выпить. Чего-нибудь покрепче.

Эрик тут же исполнил это пожелание, и через минуту у меня руках был бокал с очень тёмным, почти чёрным напитком. Я сделала большой глоток, закашлялась. Горло обожгло, но вкус оказался приятным.

— Рассказывай, — велела Эрику.

— Госпожа, я всё же хочу предупредить, что это дело господина Фарониса. Наверняка он готов к вашим вопросам. Скорее всего, господин Ксандр отложил объяснения и дал вам время привыкнуть к нашему миру, потому что знал о вашем отношении к рабам.

— Кибров делают из них? Из нормальных живых людей?

— Чтобы киборги выполняли свои функции, изменение должны претерпеть полноценные мыслящие организмы. Технология маулов не делает послушных роботов из живых тел. Она преобразует. Если взять ускоренно выращенный человеческий клон и изменить его, он не будет выполнять приказы, а так и останется лежать в своей капсуле. Киборг — это улучшенный человек. В каком-то смысле улучшенный...

— Улучшенный и безвольный?

— Госпожа... — Эрик стоял с опущенной головой. Я поняла, что снова вынуждаю его играть роль наставника, чреватую неприятными для раба последствиями.

— Хорошо, у меня больше нет к тебе вопросов. Завтра поговорю с Фаронисом.

— Спасибо, госпожа. Могу я попросить?

— О чём?

— Не говорите, что мы коснулись темы кибров из-за Ниана. Валите всё только на меня.

— Давно не был в подвале?

Эрик промолчал.

— Чтобы ты знал, я вообще не собираюсь выдавать Фаронису наш разговор, поэтому сделай милость, не напрашивайся на очередной наказание. С Нианом разберусь. Иди.

Эрик с поклоном удалился.

Я медленно осушила бокал и приказала себе не думать о том, чего не могла изменить. Новый мир не уставал преподносить сюрпризы. Интересно, какой будет следующим?

Глава 23

Напиток, который подал мне Эрик, оказался забористым. От половины бокала меня развезло сильнее, чем от всего вина, выпитого в обществе Арлеты. Что ж, буду знать, какое средство использовать после следующего шокирующего открытия, которое непременно случится.

Пока туман в голове не рассеялся, я подошла к шкафу с игрушками Сабрины и, открыв створки, принялась изучать его содержимое с большим вниманием, чем накануне. В общем-то, тут было, на что посмотреть и что потрогать. Алкоголь сгладил неловкость, исследовательский интерес нарастал. В конце концов я была взрослой женщиной и к некоторым вещам успела приобщиться хотя бы в теории, а остальные была в состоянии принять и даже возбудиться. Многие предметы здесь буквально кричали о сексе, воображение рисовало пошлые сцены, и, даже если я не собиралась воплощать их в жизнь, жаркая близость с желанным мужчиной была мне обеспечена. Всего-то и требовалось вызвать его по комму.