Чужая жизнь

— Перед лицом Фарониса и рабов. Мы с ним договорились, что именно я ввожу в курс дела новых хозяек тела Сабрины. Доктор Манталь изучил артефакт маулов и его действие так подробно, как смог. Регенерация повреждений после очередной смерти и повторный запуск жизненных функций происходят за счёт работы наномашин, которыми браслет заразил это тело. Мы не знаем пределов их возможностей. Каждый раз Сабрину убивают с минимальными повреждениями. Боюсь, что в случае тяжёлых травм наниты не справятся. Точно так же нам не известно о механизме переселения душ. Это одна из величайших тайн маулов. Раньше о ней ходили только легенды. Я нашёл им подтверждение, которое храню в секрете. Члены Ордена Познающих, конечно, тоже были в курсе, но их осталось мало. Одного я держу при себе.

— Эрика.

— Да, он уже успел распустить язык. Однажды я его вырву и верну на место не сразу. Обещание прозвучало абсолютно серьёзно. Мне стало не по себе.

— Чего вы хотите от меня?

— Разве не ясно? Ты станешь Сабриной, будешь жить в этом доме, заниматься её делами, называть меня отцом, иногда выполнять мои поручения. Если мы сработаемся, а новых покушений не случится, тебя ждёт долгая и счастливая жизнь в одном из лучших миров Коалиции. Ты вообще в курсе, куда попала?

— Не успела разобраться.

— Табете нравился этот пейзаж, — Ксандр указал на окно, за которым летели снежные хлопья. — Напоминал её родную планету. Ты тоже можешь выбрать картинку по вкусу, но для начала поживи немного в реальности.

Встав с кресла, мужчина подошёл к окну и отодвинул от стены занавеску, за которой обнаружилась чёрная панель похожая на ту, что отпирала дверь в подвале. Ксандр быстро пробежал по ней пальцами.

Вид за окном изменился. Снег исчез, голубое небо обрело другой, более тёмный оттенок синего.

Я почувствовала себя идиоткой.

— Магия! — обернувшись ко мне, Ксандр изобразил на лице изумление, а в его голосе звенела насмешка.

— Любите дешёвые представления? — как можно небрежнее фыркнула я.

— Не такое уж оно дешёвое. Хотя для нашей семьи подобные расходы пустяк.

Не справившись с любопытством, я выбралась из-под одеяла, чтобы взглянуть на новую реальность.

Никакой зимы. Снаружи стояло тёплое время года. Огромный сад тоже пропал. Вместо него я увидела несколько искусно подстриженных зелёный кустов, невысокий забор и широкую улицу, по которой время от времени пролетали автомобили. Присмотревшись, я поняла, что пролетают они в прямом смысле слова. Машины не касались земли.

На противоположной стороне улицы возвышалась пара особняков. Местная архитектура не поражала необычностью. Глядя со стороны, я бы решила, что вижу дома, построенные богатыми людьми на Земле.

— Красивое место, — оценила я.

— Мы на окраине столицы. В самом городе виды более впечатляющие, — поведал Ксандр.

— Вы не упомянули, что будет, если я откажусь разыгрывать ваш спектакль, — сказала я, глядя, как один из автомобилей резко взмыл в воздух, сменил направление и устремился в обратную сторону.

— Откажешься? — скорее с интересом, чем с беспокойством переспросил Ксандр.

Он был выше на полголовы и оттого смотрел на меня свысока.

— Не лучше ли выяснить, кто стоит за всеми убийствами? Так вы обезопасите себя, сможете жить спокойно, преступник будет наказан, а мне не придётся быть той, кем я не рождалась.

— Тебя что-то не устраивает в богатстве, влиянии, идеальном здоровье и красоте?

— Слишком уж радужная картинка складывается. В ней есть свои изъяны, помимо смертельной опасности. Боюсь, я видела малую их часть.

— Что же ты успела увидеть?

— Пыточную камеру и людей, которые спят на полу и через слово называют меня госпожой.

— Ах, вот в чём дело, — он рассмеялся. — Ты быстро привыкнешь, когда почувствуешь власть над ними. Можешь развлекаться, воплощать любые фантазии, наказывать или поощрять.

— Табета, как я поняла, освоилась неплохо. А другая девушка, до неё?

— Инга? На её планете существовало рабство. Табета и вовсе была родом из Коалиции. Они обе имели дело с невольниками в прошлой жизни. Тебе тоже понравится.

— Нет.

— Не перечь отцу! Я не сказал, что будет в случае твоего отказа подчиняться. Варианты могут быть самыми неприятными. Если начнётся расследование, то из дочери Смотрителя Сферы ты превратишься в подопытный образец. Учёные Лазарии будут счастливы заполучить таинственную технологию маулов. Но ещё раньше я сам сделаю твою жизнь невыносимой. Либо ты моя дочь Сабрина, либо никто.

Он стоял совсем близко, пригвоздил меня взглядом тёмных глаз, и я поверила ему. Поняла, что его слова — не пустые угрозы.

Этот человек был способен на многое, но тогда я и представить не могла, на что именно.

Глава 8

Мы позавтракали в моей комнате в отсутствии рабов. Перед этим Лейла помогла мне уложить волосы и одеться в длинное платье цвета тёмной бирюзы, так что сидеть в откровенном ночном наряде перед чужим мужчиной, коим я воспринимала Ксандра Вангангера, не пришлось.

Во время завтрака он задавал вопросы, я отвечала. После короткого рассказа о семье, при воспоминании о которой у меня в горле снова встал комок, заговорили об учёбе и работе.