Чужая судьба

— Я думал, ты в этом и не сомневался.

Во время разговора, принц задумчиво рассматривал распростертого перед ним айрана, и решил, что наиболее уязвимое место — шея.

— Да нет. Сомневался, — слегка хрипловатым голосом проговорил Каджи, наблюдая за тем, как принц меняет тирн на нож, и садится рядом со связанным телом айрана. — Все-таки версия довольно дикая. А ты не так уж и плохо вел себя.

— Спасибо.

— Правда, я все больше разочаровываюсь в тебе. То, что делаешь сейчас крайне… низко.

— Знаю, — тоскливо выговорил принц, приставляя острие к шее, но так и не решаясь сделать роковое движение. — Но выиграть даже у тебя раненого, возможности для меня практически нет. Любой Изменчивый в физическом плане сильнее и быстрее мага. Вообще не понимаю, как другие-то побеждают.

— Обычно, стараются подобрать равного по силе, — тихо пояснил мужчина.

— Вот как? И отчего же для меня такое исключение сделали? Чем я то не угодил, что мне в напарники лучший боец королевства достался? — принца не особо волновали ответы на вопросы, он просто тянул время. Видимо седовласый тоже, потому что ответил.

— Когда я первый раз предложил свою кандидатуру, король отказался наотрез. Но после того ритуала, что провел над тобой эльф, Конрод мнение свое поменял. Сказал, если выживешь, значит такова воля богов.

— Я думал айраны не верят в богов.

— Шат всегда был идиотом.

— Согласен, — вздохнул Тай, и тут до него дошло. — А что он тоже себя так называл?

— Да.

— Точно! А я не обратил внимание. Моя первая ошибка?

— Не первая, но одна из самых заметных.

— Понятно. Знаешь на чем всегда прокалываются злодеи, когда им удается таки пленить главного героя?

— На чем?

— На разговорах. Вот и я болтаю, болтаю, могу и доболтаться. Кстати. В моем мире, в одной из стран, есть поверье, что если один человек спасает жизнь другого, то она принадлежит спасшему и он может ею распоряжаться по своему усмотрению, пока долг не будет уплачен.

— Интересный обычай. А у вас что же, только люди живут?

— Да. Только люди.

— Диковинный должно быть мир.

— Обычный.

Помолчали. Принц вспоминал молитвы, хотя зачем не понимал и сам. Затем сказал тихо-тихо.

— Каджи… Прости меня, а.

— Моя жизнь принадлежит вам… Ваше Высочество. Не так ли?

— Да, наверное. Но все-таки.

— Я прощаю, — выдохнул ремул, как-то нереально изгибаясь, в попытке уйти от острия, и наотмашь ударяя когтистой лапой, которую смог освободить во время разговора. И все же не успел. Чуть-чуть не успел. Несмотря на то, что попал принцу куда-то в плечо, несильно раня, сам к этому моменту истекал кровью из порезанного горла. «Мама». Тай даже не чувствовал боли. Он разжал руку и кинжал упал на землю. Пальцы мелко подрагивали. «Так. Собраться. Надо собраться. У меня еще дел полно. Но надеюсь Иоиль хватило наших эмоций во время разговора». Принц сделал длинный вдох, выдох, затем поднял на руки обмякшее тело Каджи и понес его в центр треугольник. Положил там. Отошел. Некоторое время ничего не происходило, но потом Тай заметил, что все еще текущая кровь бывшего уже спутника как-то слишком быстро впитывается. А затем само тело Изменчивого стало опускаться под землю — медленно, но вполне заметно. «И мне надо будет ложиться на его место?!!!». Тай почувствовал, как волосы на затылке становятся дыбом — его захлестнула волна страха. Быть погребенным под толщей земли, съеденным деревьями — как-то такая перспектива оптимизма не внушало. Нет, конечно, по словам Каджи с ним ничего подобного произойти не должно, но ведь тот и соврать мог. Просто из вредности. Однако других вариантов нету.

Дождавшись, когда посредине треугольника не останется даже намека на труп когда-то напарника, Тай задержал дыхание и медленно двинулся вперед. К сожалению, пройти нужно было всего пару шагов — и вот он внутри. Тай тихонько опустился на колени, затем неторопливо лег на спину — и только после этого выдохнул. Раскинул руки, закрыл глаза. Попытался расслабиться. «А вот удовольствие получить получится вряд ли». Но он ошибся.