Чужая игра (Солдаты удачи - N)

- Иногда генералиссимус говорил очень правильные вещи... Ни вы, ни тем более я уже не можем контролировать тех, кто задумал, организовал и сумел долгое время хранить в тайне всю эту историю с полигоном. Джинн, которого они когда-то там упрятали, уже вылез из бутылки... Еще неясно, чем кончится операция по поиску похищенного контейнера со штаммом, а они уже начали принимать меры, чтобы переложить свою вину на чужие плечи. О нас я сейчас даже не говорю - тут на карту поставлена политическая репутация России... Кто знает, что могут предпринять эти несколько генералов, в руках которых сейчас фактически находится страшное оружие? Им же ничто не мешает им воспользоваться. Нет, их надо обязательно остановить...

- Так, может, их просто арестовать? Свяжемся сейчас с министром, доложим ситуацию, а он отдаст распоряжение военной прокуратуре...

- Боюсь, что такой шаг предпринимать уже поздно: они слишком много знают, и если произойдет утечка информации - а никто не даст гарантии, что они даже из Лефортова не смогут передать информацию, - то все равно Россия окажется в проигрыше.

- О каких генералах вы говорили? - спросил замминистра.

- Конечно, о Степанове. Затем Савченко и этот, как его там, Иконников, кажется...

- По первому пункту я согласен. По второму - категорически против. А по третьему... Надо разобраться, может, он всего лишь выполнял приказы.

- Иконников выполнил приказ, который ни в коем случае не должен был выполнять, и он это знал. Приказ отдавал Савченко - и одно это автоматически зачислило его в мой список.

- Но без Савченко мы бы никогда не узнали о махинациях Степанова...

- Товарищ генерал армии, он просто выгораживает себя, разве это не видно? Его роль во всем этом деле наверняка не меньшая, чем у Степанова. Он молчал до последнего, пока не понял, что земля уже горит и под ним.

- Нет, Савченко трогать не надо, - с нажимом сказал первый зам министра, - я давно его знаю, он хороший служака и если в чем-то и замарался... Я уверен, генерал Савченко честно постарается исправить свою ошибку

- Что ж, вам виднее... - Тимофеев пожал плечами. - А с остальными?..

- В этом вопросе я целиком доверяю вам, - ответил первый.

Начальник контрразведки понял, что первый не берет на себя смелость разделить ответственность за решение о ликвидации, сваливает все на Тимофеева. Что ж, Аркадию Романовичу было не привыкать действовать на свой страх и риск.

- Спасибо за доверие, - сказал Тимофеев. - Можно приступать?

- Да, действуйте.

Судьба Степанова и Иконникова была предрешена. Выйдя из кабинета первого зама, Тимофеев немедленно отправился к себе в управление.

В ту же ночь двум группам ликвидаторов было дано задание на устранение генералов. Ликвидация и в том, и в другом варианте должна была выглядеть как несчастный случай, поэтому у Степанова, который имел личную охрану и к которому нельзя было так просто подступиться, набежал еще один день жизни.

А вот с Иконниковым все оказалось куда проще...

Его засекла в Рязани служба внешнего наблюдения, когда он покупал билет в железнодорожной кассе: у оперативников местного ФСБ с самого начала операции по поимке группы Пастухова на руках имелась и генеральская фотография. О нем немедленно было сообщено в Москву. Контрразведка перехватила информацию ФСБ, и Славик и Шурик - два капитана из спецгруппы, занимающейся самой грязной работой, - немедленно вылетели в Рязань. Избавиться от генерала не составило труда.

Позже, когда проводилось расследование обстоятельств гибели Иконникова, следователям удалось найти официанта, который рассказал, что генерал перед своей внезапной смертью был в стельку пьян и вполне мог по неосторожности выпасть из случайно оказавшейся открытой двери вагона. Экспертиза подтвердила слова официанта: в крови Иконникова содержалась такая доза алкоголя, что эксперты были удивлены, как генерал вообще мог самостоятельно передвигаться...

После недолгого расследования дело с формулировкой "несчастный случай" закрыли и сдали в архив. Жена Иконникова, продав квартиру в Поволжье, уехала к родственникам в Иркутск. Она так и не узнала, что была наследницей четверти миллиона долларов, лежащих в немецком банке. Этот счет так и остался невостребован на многие годы - ведь все, кто знал о нем с российской стороны, к тому времени уже были мертвы...

Генерал армии Степанов после неприятного разговора в министерстве не стал возвращаться домой. Он позвонил генералу Савченко и вынудил его вылезти из постели (была уже глубокая ночь) и встретиться с ним в одном из близлежащих сквериков.

- Что случилось, Семен Андреевич? - встревожено спросил Савченко, как только обнаружил своего начальника сидящим в темном сквере в неуместном для такого места и времени великолепии его генеральского мундира.

- А то ты не знаешь... - зло выдавил из себя Степанов, - первому заму кто-то доложил о "Гамме". Уж не ты ли в этом преуспел?

- Как можно, Семен Андреевич!.. - Савченко постарался, чтобы его слова прозвучали как можно более искренне. - Вы же знаете, мне под себя яму копать нужды нет...