Чумной мор

А еще через пару минут, в течение которых я переваривал увиденное и осознавал, что план «А» провалился, а план «Б» требует хотя бы пары минут спокойствия и безопасности, из леса начали вываливаться первые скелеты и зомби.

***

Даже в такой безнадежный момент я невольно думал о прокачке. Скрытность против соперников такого высокого уровня бесполезна, но я все равно включил способность. Видимо, даже те полсекунды, которые я провел незаметным для нежити двухсотых уровней, сыграли свою роль:

Улучшен навык скрытности: +4! Текущий уровень: 71.

Шанс остаться незамеченным для врагов повышен на 71%.

Сразу после уведомления первый скелет, вырвавшийся на каменистую предгорную почву, заметил меня и, тряхнув костьми, двинулся навстречу. Магия, не дававшая ему распасться, тонкой, едва заметной струйкой вилась по воздуху вглубь джунглей, словно ниточка, ведущая к кукловоду.

Проверка на скрытность провалена! Вы обнаружены Скелетом-воином!

С моей скоростью скелеты и зомби не должны были стать проблемой. Не дожидаясь гостей, я покинул уже дважды спасавшую меня расщелину и побежал прочь, срезая путь к форту. Воссоединюсь с Утесом, и если защитный покров Бегемота еще работает, смогу передохнуть и реализовать другие варианты спасения.

Прямо сейчас в голове крутились две реальные идеи и одна самоубийственная. Первые требовали денег, много денег, Краулера с Бомбовозом в Даранте и… удачи. Большой удачи. Последняя — обратиться за помощью к Ярому, одному из лидеров «Модуса». Глупейшая мысль, но она позволяла выбрать меньшее зло и погибнуть не сегодня. Но этот безумный вариант я оставил на крайний случай.

Прямо на бегу я мысленно набрал текст в чат:

[18:24] [Группа] [Скиф]: Краулер, Бом, вы нужны мне в Даранте. Срочно! И еще вопрос: клановая почта работает мгновенно? Как долго будет доставляться вещь?

[18:24] [Группа] [Краулер]: Поняли тебя. Прыгаем в Дарант. Почта мгновенна для клана 10 уровня. Наша будет доставлять шмотки 30 минут.

[18:25] [Группа] [Скиф]: Приемлемо. Вот что надо сделать: я скину неопознанные арты, их надо идентифицировать в Университете магии. Бом, тебе надо будет добраться до гильдии наемников и выяснить, что там да почем. Особое условие: нам нужны только NPC максимальных уровней.

Гильдия наемников славилась тем, что ее бойцы держали язык за зубами. Все, что узнавалось в ходе миссий, оставалось между ними и клиентом. Причиной тому были не только астрономические штрафы и безупречная репутация гильдии, ведущей деятельность на всех трех обжитых континентах, но и некие божественные клятвы. Нарушить молчание наемники гильдии не смогли бы даже при желании. Но я учитывал, что наемники-игроки не связаны клятвами вне «Дисгардиума», а потому решил, что брать надо местных. Эти, даже если наймешь на свержение короля Бастиана Первого, будут держать рот на замке.

Я отправил Эду аксессуар «Уравнитель», кольцо «Средоточие стихий» и трезубец «Громовержец», как наиболее подходящие к текущей ситуации, если судить по названиям. Вряд ли внеслотовые артефакты «Благосклонность Изиды» или «Воодушевление Эбису» являлись боевыми, но их я отправил тоже. А остальное неразобранное из сокровищницы, не считая «болванок», было разного рода неподходящими никому из нас классовыми легендарками или высокоуровневыми эпиками и идентификации не требовало. Кроме того, я вложил в письмо один миллион золотых, оставив себе лишь триста тысяч с небольшим.

Клановая казна, чуть меньше миллиона, оставалась неприкосновенной: ставить все, что есть, в призрачной надежде в скором времени вернуть деньги, и этим лишать себя шансов на учебу в универе — идиотизм. Вряд ли мы встретим еще одну «угрозу», чтобы снова так быстро разбогатеть.

[18:26] [Группа] [Краулер]: Мы в Даранте. Сделаем. Держитесь там.

Где-то вдали послышался топот шагов Монтозавра. Я с надеждой прислушался, размышляя, стоит ли снова вести паровоз мобов к ящеру, но решил этого не делать. С таким же успехом он может разорвать и меня, и в этом случае не помогут ни артефакты, ни наемники. Все-таки хорошо, что на Кхаринзе один только сверхмоб. Обитай здесь обычные, вряд ли нам удалось бы так спокойно обосноваться и добывать руду. Их уровень наверняка был бы намного выше нашего.

К форту я бежал не сломя голову, а пытаясь потянуть время. Водил хвост зигзагами, периодически включал Скрытность и прокачал ее еще в сумме на одиннадцать пунктов. Самым главным было не подставляться под выстрелы Скелетов-лучников и держать дистанцию в пятнадцать метров. С большего расстояния они почему-то не стреляли. То, что посылка дошла до адресата, я понял по фразе Бомбовоза в клановом чате:

[19:01] [Группа] [Бомбовоз]: Скиф, ты не говорил, что стал миллионером! Лимон разбили пополам.

В общем, носясь так по лесу, я ждал новостей от парней и тем самым давал передышку Бегемоту. Спящий расходовал силы на нейтрализацию Заражения, а отсутствие врагов позволяло сберечь энергию на защитный покров.