Чугунные сапоги-скороходы

– Ага, – проворчал Димон. – А Надя как ему в пасть руку засунула?

– Хотела выручить котика любимого, – простонала помощница по хозяйству, – разжать зубы крокодилу, случайно коснулась другого шара, и он меня сцапал.

– У вас там еще и аллигатор бегает? – осведомился Димон.

– Нет! Только Всежор стоит, – уточнила я.

– А где крокодил? – задал гениальный вопрос Коробков.

– Отсутствует, – четко произнесла я.

– Значит, хвост кота и руку Нади пытается съесть некий Всежор?

– Верно, – подтвердила я.

Ну, наконец-то у Димона мозг встряхнулся и заработал.

– Кто такой Всежор? – догадался спросить человек-ноутбук. – Как он к вам попал?

– Он ест тараканов, – сообщила Рина.

– Все лопает, – всхлипнула Надя, – мышь, лягушку, кролика, ежа, собак, Альберта Кузьмича.

– Тань! – позвал меня Коробок. – Рина с Надей что-то ели? Пили?

– Да, яичницу с колбасой, бутерброд с сыром, кофе со сливками, – отчиталась свекровь.

– Еще по пироженке, – добавила Надя, – с кремиком, называется… э… э… Айвазовский. Очень вкусное: безе, взбитые сливки, ягоды.

– Анна Павлова, – поправила Рина, – десерт назван в честь балерины. Айвазовский картины писал.

– Тань, я имел в виду другое, – снова обратился ко мне Коробков, – может, они лекарств наглотались? Или экзотические фрукты схавали и отравились? Где вы эту Всеобжору взяли?

– Всежора Андрюша подарил! – отрапортовала я.

– Какой? – повысил голос Коробок.

Я на секунду задумалась.

– Восемнадцатый! Он их сам выращивает.

Стало тихо, потом Димон ласково произнес:

– Танюшка, а где ты познакомилась с Восемнадцатым? Или он твой давний друг, о котором я до сих пор не слышал?

– Я сегодня впервые видела Андрюшу, – объяснила я, – его ко мне отправил Князь Мур.

– А-а-а, – протянул Димон, – а-а-а!

– Летит! – завопила Рина. – Летит!

Я задрала голову и увидела под потолком таракана. Надежда Михайловна взвизгнула и бросилась под стол.

– О как! – восхитилась я.

– Что происходит? – осведомился Коробков. – Рассказывай.

– В столовой внезапно появился очередной таракан, – отрапортовала я. – Надя мигом вытащила свой палец из ловушки и кинулась в укрытие. Рина там же сейчас сидит. Всежор разинул все свои пасти и выплюнул хвост кота. Альберт Кузьмич никуда не убегает, сидит около растения. Похоже, британец разочарован, что его больше не жуют.

– Растение, – рассмеялся Коробок, – типа мухоловки.

– Да, – согласилась я. – Разве я не сказала?

– Нет, – отрезал Димон.

– Ага! Он его слопал! – обрадовалась я.

– Кто? Кого? – одновременно спросили Коробков и женщины в укрытии.

– Всежор пообедал тараканом, – доложила я. – Спасибо Восемнадцатому. Если так дальше пойдет, мы живо избавимся от летающих тварей.

Из телефона донесся скрип, потом снова раздался голос правителя ноутбуков:

– Отлично. Помощь вам не нужна. До встречи. Хорошо, что прусака сожрали.

– Как сожрали? – ахнула Ирина Леонидовна, выскакивая из-под стола.

– Ам, и готово, – сообщила я.

– Ужас! – занервничала свекровь. – Он каннибал, нельзя съедать живого человека.

– Слопали таракана, – напомнила я.

– Все равно, – прокряхтела Бровкина, вылезая на четвереньках из безопасного места, – таракан имеет право на жизнь и свободу!

Мне всегда не нравились мужчины, которые сетуют на глупость, вздорность, неразумность женщин, но сейчас я неожиданно для себя ощутила с ними солидарность.

– Вы же только что бегали за прусаками-самолетами с сачками и полотенцами.

– Это так, – кивнула Ирина Леонидовна, – однако убивать их мы не собирались. Рассчитывали поймать и выпустить на волю.

– На улицу? – уточнила я.

– Да, – заявили защитницы всего живого.

– В октябре, – продолжала я, – в холод! Вчера неожиданно снег пошел. Таракан при таких условиях живо лапы откинет. В старину русские крестьяне избавлялись от них, открывая в стужу все окна и двери. И наступал конец незваным гостям.

– Мы его не собирались лишать жизни, а хотели отправить на свежий воздух, – заявила Надежда Михайловна, – если он не сможет воспользоваться предоставленной свободой, то это будет его вина, наша совесть спокойна.

Я опешила – интересная доктрина.

Альберт Кузьмич поднял хвост и начал водить им по одному «яблоку». Оно раскрылось, из него вылетел невредимый таракан и воспарил к люстре.

– Готовность номер один, – объявила Рина. – Надя, хватай сачок, у меня махровая простыня. Поймаем таракана, посадим в банку, но на улицу не отправим. Танюша права, он там замерзнет.

Бровкина подняла орудие лова.

– А куда мы его денем?

Моя свекровь перенесла решение вопроса на неопределенное время.

– Потом сообразим. Главное, его в банку заманить.

– Всежор опять схватил хвост Альберта Кузьмича, – запаниковала Надя.

– Коту нравится, когда его обжевывают, – заметила я. – И, наверное, если к Всежору поднести сосиску, он точно пасть откроет. Почему мне это раньше в голову не пришло?

Глава двадцать третья

– Лев Маркович… – протянула Зинаида Борисовна. – Мне о нем известно лишь то, что рассказала Марго, я с ним не была знакома. Да и желания видеть его не испытывала. Но зачем вам информация о сумасшедшем?