Чудовищный эксперимент

— Нет, как раз, наоборот. Ехать надо влево, Айкон находится вот здесь, — она ткнула пальцем в импровизированную карту, которую нарисовала сама.

— Поехали, — Олег повернул руль налево, и они умчались, оставляя за собой облака пыли. В зубах заскрежетал песок.

Опаздывающее за горизонт солнце, отдавало остатки своего тепла.

Когда на седьмой день, считая с того дня, как они пережили невероятные кошмары или на одиннадцатый день с начала путешествия, на алом горизонте показалась гора, и возвышающиеся на ней рукотворные силуэты, Олег поднял Джоинн на руки и стал радостно кружиться.

— Пусти, не растрачивай попусту силы, они еще нам пригодятся.

— Наконец-то! Даже не верится, — Олег со смешанным чувством радости и тревоги смотрел на это возвышение, абсолютно не представляя тамошней жизни.

Айкон забрался на могучую гору, обвитую винтовой дорогой и огородился неприступной крепостью. Высочайшие стены надежно ограждали столичный град от внешнего мира. Это были не средневековые каменные стены с бойницами и зубчатой верхушкой. Из синтетического сверхпрочного материала возведена городская стена высотою в тридцать метров. Издалека, особенно вечером по всему периметру, да и над всем городом подрагивало еле заметное голубоватое свечение. Оно словно купол заботливо укрывало самый главный город планеты. Защитное поле надежно, как волшебное слово.

Въезд и выезд, вход и выход в главный город планеты контролировался — строго по специальным пропускам, которые тщательно разглядывали бдительные полицейские в парадной форме.

Давно прошли те времена, когда приходилось сопоставлять внешность с фотографией на документе и проверять подлинность печатей.

Люди в красных погонах с флегматичным выражением лица вставляли карточки в слот компьютерной периферии, и бесстрастная машина мгновенно определяла, соответствует человек тому, за кого он себя выдает или нет.

Олег оставил обросший слоем грязи джип в укромном месте, номера он предусмотрительно снял и спрятал в дупле старого дерева, прикрыв знаки травой. Чуть позже отправились исследовать, казавшуюся монолитной, стену. За городские ворота без каких-либо документов естественно никто бы не впустил. Пришлось дождаться спасительной темноты — покровительнице всех смелых поступков, благо ждать осталось совсем немного.

Фиолетово-красные лучи поспешно заходящего солнца угасали и уступили место на небесной палитре бархатной ночи цвета индиго.

Ближе к вечеру на автостоянке скопилось множество длинных грузовиков с прицепами. Водители стоявших здесь машин измеряли объем своего желудка в придорожном трактире.

Пока водитель пестро разрисованного трэйллера утолял свою жажду холодным пивом за стойкой, Олег и Джоинн укрылись под брезентовый тент грузовика. Род ним лежали коробки с аппаратурой. Олег распотрошил два больших ящика, выбросил в кусты тяжелые электронные модули в целлофановых мешках. Вслед за ними полетели пенопластовые прокладки. Вдвоем они свободно уместились в просторных и прочных коробках.

Подвыпивший водитель вразвалку вышел из трактира, завел машину, и она медленно тронулась, глухо урча мощным двигателем.

Долговязый полицейский, покачивающийся на длинных, как у страуса ногах, прошагал к машине и стал внимательно осматривать кузов. Коробки лежали плотно, одна к другой. Полицейский не поленился пересчитать их — все оказалось на месте, как значилось в накладной и в путевом листе.

— Я не пропущу эту машину, — отрезал сержант.

— Так все в порядке же, шеф, — лицо водителя, добродушное и веселое, приблизилось к полицейскому. — В порядке, говоришь, а ну дыхни, — сержант подвел к, толстому как пивная бочка, водителю индикатор содержания алкоголя в крови, красные цифры стали считать градусы.

— Ладно, шеф, я вижу, ты тоже очень любишь пиво, поэтому так внимателен ко мне, вот тебе на пиво, угощаю, — водитель смахнул пот со лба, достал из заднего кармана брюк бумажник и отстегнул сержанту хрустящую купюру.

Жезл сержанта дорожно-патрульной службы указал в сторону города.

Джоинн и Олег облегченно выдохнули.

Громыхая, грузовик заехал на территорию склада. Рабочие спешно разгрузили автомобиль — время уже позднее, и они торопились домой после трудного дня. Коробки они довольно небрежно положили одну на другую. Железные ворота снаружи закрыли на замок, после чего коробки с живым товаром самораспаковались.

Олег и Джоинн бегло осмотрели обширный склад, и присели доедать последнюю банку консервов, запив водой из крана. Вода из городского водопровода показалась ужасно невкусной и теплой, после холодной родниковой, которую они пили в горах.

Больше никаких запасов еды у них не осталось.

Джоинн съежилась, обхватив плечи: здесь неуютно и холодно. Вверху стекла были разбиты и залетали голуби, чьим пометом была помечена значительная часть склада.

— Ну что? Попробуем выйти в город раздобыть что-нибудь съестное, — Олег размял свое затекшее тело и отряхнулся от крошек пенопласта.

— И заодно познакомимся с городом, — Джоинн сладко зевнула.

Столица их приняла безмолвным равнодушием.