Чудовищный эксперимент

— Мастурбация не требует обязательной психологической оценки мисс Миттс. Проникновение при сомнительных обстоятельствах более серьезный факт, поэтому флот захочет проанализировать мисс Миттс, чтобы убедиться, что ей не угрожали и не подвергали давлению. Такова политика флота. Просто существует долгая история женщин, подвергавшихся насилию и запугиванию со стороны солдат. Флот всегда расследует сексуальные проступки, но сообщение о проникновении в любую полость тела требует проведения психологической оценки всех участников инцидента. Притом обвиняемый на время расследования изолируется в камере предварительного заключения, чтобы жертва чувствовала себя в безопасности. Так у нас заведено.

— Дарла никогда бы не обвинила меня в насилии, — Гнау верил женщине. Она была честной и заслуживала доверия.

— Хочешь посидеть в камере до конца расследования и поболтать с различными земными врачами? — Эбби выдержала его пристальный взгляд. — Не забывай, что тем временем по «Красному Коду» и другим судам флота будут ползти слухи.

— Веслорцы не лгут, — Гнау сжал кулаки.

Рот подошел к Гнау.

— Мы все сделаем, чтобы защитить наше сообщество от преследования за преступление, которое Гнау не совершал. После объяснения про недостатки их системы правосудия, я склонен согласиться с Эбби. К тому же я не позволю обиженному земному мужчине использовать нашего собрата в своих низменных целях.

Гнау кивнул и посмотрел на Эбби.

— Мастурбация. Я запомню этот термин.

— Хорошо. Просто старайся придерживаться правды. Расскажи, что произошло, но без упоминаний о проникновении. Вы с Дарлой лишь одурачили элтов. Работали в команде. Тогда ваши истории совпадут.

Гнау не нравилась идея, но он подчинится. Похоже, теперь ему часто приходилось уступать. Гнау посмотрел в глаза Роту.

— Как долго нам еще работать с людьми?

— До тех пор, пока наш король не захочет обратного.

Он разжал кулаки, еле сдерживая когти внутри своих пальцев.

— Ясно.

— Я думал, что мы закончим, когда избавимся от угрозы в лице кадий на планете Тобиас, — Рот покачал головой. — Но король попросил нас задержаться, — он посмотрел на Дрейка и Эбби, прежде чем снова сосредоточиться на Гнау.

Гнау все понял. Дрейк нашел человеческую пару, которая имела связи в Земном Союзе и флоте. Таким образом отношения, складывающиеся между его народом и людьми, стали намного проще. Тот факт, что их оставили еще на какое-то время на «Красном Коде», имел смысл. Новые торговые соглашения стали сильнее, чем когда-либо. Но это не означало, что Гнау должен был быть в восторге.

Прозвучал сигнал, возвещающий, что кто-то хотел войти в их каюту. Все обернулись, но дверь открыл Рот.

Кларк Йен натянуто улыбнулся и вошел внутрь, нажав на сканер, чтобы закрыть за собой дверь.

Он посмотрел прямо на Рота.

— Я не хочу вступать с тобой в конфликт. Ты знаешь, что я чертовски уважаю тебя. Безусловно, только ты управляешь своим сообществом, однако я лучше знаю наши законы. Надеюсь, ты позволишь мне сопроводить Гнау на допрос. Я позабочусь о нем и прикрою его задницу.

Рот коротко кивнул.

— Мы доверяем тебе.

Кларк встретился взглядом с Гнау.

— Требуй, чтобы я выступал твоим представителем, поскольку я официальный руководитель группы веслорцев. Я не позволю им переехать тебя бульдозером, сынок. Они утверждают, что разговор имеет неофициальный характер, но я заглянул в конференц-зал, где собрались три следователя, назначенные для допроса, и мне не понравилась царящая там атмосфера. Если вдруг я прикажу тебе замолчать, то подчинись, пока я буду вызывать юридического представителя. Не произноси ни одного слова. Ясно?

— Да.

Кларк окинул взглядом остальных членов группы.

— Мы с командором Биллсом полностью вас поддерживаем. Я разговаривал с ним после того, как получил приказ доставить Гнау к следователям. Это он наделил меня полномочиями представлять Гнау. Все будет хорошо. Я, черт возьми, позабочусь об этом.

— Они уже говорили с Дарлой?

— Ты про женщину, с которой тебя заперли?

Гнау кивнул.

— Не знаю, сынок, но уверен, что они не позволят вам встретиться до тех пор, пока не возьмут показания у вас обоих, а также у других выживших, захваченных элтами, — Кларк обратился к Роту: — Думаю, они захотят опросить каждого члена команды, который поднялся на борт судна элтов. Когда придет твоя очередь, я приду за тобой. День и вечер предстоят чертовски долгими, — он вздохнул и посмотрел на Гнау. — Подготовься. Следователям только на пользу небольшое ожидание, а вот длительное принесет лишь вред, так как сделает их вспыльчивыми.

— Сейчас надену ботинки.

— Надень форму. Я хочу, чтобы они видели в тебе официального члена команды, — Кларк выдавил улыбку, которая не коснулась его глаз. — Я не позволю им поиметь тебя только потому, что ты веслорец. Пусть попробуют, и я сотру их в порошок.

Рот кивнул, жестом приказывая Гнау подчиниться. Он пошел в свою спальню, чтобы быстро переодеться. Как только Гнау закончил, то вышел и попрощался с каждым членом сообщества. Эбби снова обняла его. Он ушел с Кларком.