Чудо

Куинн лежал на палубе рядом с ней и держал ее за руку. Понимая, что им предстоит расставание, члены экипажа оставили их наедине друг с другом. Куинн заказал роскошный ужин с икрой и шампанским, но Мэгги почти не прикоснулась к нему. Вскоре после ужина они ушли в свою каюту. И тут она расплакалась, глядя на него таким взглядом, что у него сердце разрывалось на части. Он чуть было не начал сожалеть о том, что вернулся сюда после ходовых испытаний. Им было тяжело обоим. Уж не совершил ли он ошибку, вернувшись в Сан-Франциско? Однако он знал, что, как бы его ни обставлять, конец будет мучительным. Прежде чем лечь в постель, она, стоя в ночной сорочке, произнесла те слова, которые он безумно боялся услышать:

— Куинн, пожалуйста, возьми меня с собой.

— Не могу, Мэгги. И ты это знаешь, — печально сказал он.

— Нет, не знаю. Я не вижу в этом смысла. Я не понимаю, почему мы должны так поступить. — По ее щекам катились слезы.

— Мы договорились об этом с самого начала, — напомнил он. — Ты это знаешь.

— Это было тогда, а сейчас все по-другому. Тогда мы не знали, что полюбим друг друга. Я люблю тебя, Куинн.

— Я тоже люблю тебя, Мэгги. Но рано или поздно я причиню тебе боль. — Он хотел, было добавить, что не заслуживает ее, но остановил себя. Дело было не в этом. Ему нужно было искупить свои прошлые грехи. Алекс его простила, Мэгги была уверена, что Джейн тоже простила бы. Но Куинн не мог сам простить себя. А пока он не сделает этого, он не сможет позволить себе быть счастливым. Он должен был обречь себя на одиночество в качестве расплаты за то, чего уже никогда не изменишь, и он хотел, чтобы Мэгги поняла это. — Я причинил боль каждому, кого когда-либо любил. Дочери, сыну, Джейн… Разве я смогу забыть все это? Как ты не понимаешь?

На взгляд Мэгги, он вел себя так же, как Чарлз, который не мог простить себя за то, что случилось, но взвалил вину на нее. Куинн винил только себя. И хотя Эндрю, Чарлз и Куинн покидали ее по разным причинам, потерпевшей стороной была она.

— Ты не сможешь уйти навсегда, — сказала Мэгги.

— Смогу, — печально ответил он. — Я уходил и в прошлом, но тогда это было неправильно. На этот раз все правильно, Мэгги, я это знаю. Тебе будет лучше без меня.

Его было невозможно переубедить. Он был уверен, что совершает правильный поступок и что это именно то, чего он хочет. Повлиять на него Мэгги не могла. Он бы этого не позволил.

— Я не хочу никакой лучшей жизни. Я хочу быть с тобой. Тебе не надо на мне жениться и предавать Джейн. Оставайся навсегда женатым на ней. Я просто хочу быть с тобой. Как ты можешь игнорировать это? Это глупо. — Его поступок казался ей бессмысленным, тем более, когда она узнала, что он ее любит. Но с точки зрения Куинна, это было еще одним доводом в пользу их расставания. Именно этого он от себя ждал. Он должен был принести эту последнюю жертву всем тем, кого обидел в прошлом, независимо от того, понимает это Мэгги или не понимает.

Потом она рыдала в его объятиях большую часть ночи, и утром они оба выглядели так, как будто кто-то умер. Собрав последние силы, она оделась и поднялась следом за ним на палубу к завтраку. Она сидела молча, и слезы катились по ее щекам, а он, страдая, смотрел на нее. Так ужасно она не чувствовала себя с тех пор, как умер Эндрю, и все это казалось ей таким же бессмысленным. Тогда ее чудесный ребенок лишил себя жизни. А теперь ее покидал мужчина, потому что любил ее.

— Я считаю, что так будет правильно, — спокойно сказал Куинн. — Прошу тебя, не делай расставание еще тяжелее, чем оно есть.

Она кивнула и попыталась взять себя в руки. Куинн уже сказал ей, что не хочет, чтобы она везла его в аэропорт. Она понимала, что не смогла бы этого сделать. Он в последний раз обнял и поцеловал ее, а она в последний раз прикоснулась к его лицу, и он посадил ее в такси. Его такси должно было подойти через несколько минут.

Он стоял на палубе, наблюдая, как она уезжает. Их взгляды ни на мгновение не оторвались друг от друга. Он поднял руку и махнул ей. Мэгги послала ему воздушный поцелуй, и машина тронулась. Как только яхта скрылась из виду, она разрыдалась, а водитель молча наблюдал за ней в зеркало заднего вида. Она попросила его отвезти ее домой. На работу она в тот день не пошла. Не смогла. Мэгги сидела на кухне, наблюдая за стрелками часов. Она знала время вылета его рейса, и когда его самолет взлетел, она опустила голову на стол и всхлипнула. Она сидела так, не двигаясь, несколько часов и плакала. Хранила в памяти месяцы, проведенные с ним, понимая теперь, что должна была сделать то, что обещала, как бы это ни было больно. Она должна была отпустить его, хотя и считала, что в этом не было смысла. Если она любила его так, как сама говорила, то должна была позволить ему получить единственное, что он хотел иметь. Его свободу.