Чудес не бывает

– Ладно, – сказал Брок, – чего гадать? Полетели, там разберемся.

…Первыми в отверстие люка полезли Брок с Сашенькой. Им предстояло управлять кораблем, так что места в креслах по-любому отводились им двоим. Константину Петровичу и Косте пришлось скрючиться рядом, на полу. Впрочем, для невысокого мальчика это не составило большого неудобства. А вот Константин Петрович, устраиваясь, издал пару-тройку не предназначенных для детских и девичьих ушей эпитетов. Но никто и не подумал сделать ему замечание.

Люк снаружи закрыла мадам Чу. Никому из экипажа «Заката-три» этого сделать было невозможно из-за ужасной тесноты. «Интересно, как мы будем выбираться? – мелькнула у Брока мысль, но он сам же себе и ответил: – Главное долететь, а уж дома и стены помогут. Или что там будет: солнце, небо, казахстанская степь?..»

Еще до того, как закрылся люк, и свет из ангара проникал в кабину корабля, Сашенька нажала клавишу «вкл» на пульте. Логика девушки сработала верно: сразу включилось внутреннее освещение, заморгали многочисленные индикаторы, засветились дисплеи. Послышался легкий гул.

– Уже летим? – испуганно прошептал Костя.

– Нет, – односложно ответила Саша, смахнув капли пота со лба. Как-то так получилось, что первым пилотом оказалась именно она. Это не обсуждалось, но Брок даже не предпринял попытки перехватить инициативу дочери. Мало того, он даже советов ей, против обыкновения, не давал. А Сашенька ничего и не спрашивала, словно полеты на подобных штуковинах были для нее обычнейшим делом. Да и что ей было спрашивать? Девушка увидела надпись «начальные координаты» и ткнула кнопку. На дисплее высветился ряд символов и цифр. Последней строкой шли два числа с пометками «с.ш.» и «в.д.». Сашеньке эти сокращения показались знакомыми и она наконец-то перевела взгляд на отца. Тот сразу понял немой вопрос дочери.

– Так-так-так-так-та-а-аак, – сказал он. – Очень знакомы буквы, очень!..

– Какие? – прохрипел с пола скрюченный Константин Петрович.

– «Эс-ша» и «вэ-дэ»…

– США, наверное, и ВДВ! – моментально сориентировался Костин отец.

– При чем тут это? – нахмурился Брок.

– Ну, эта штуковина ведь в СССР построена, в годы холодной войны. Может, ее и сделали, чтобы десантников в Штаты забрасывать!

– Не много сюда десантников влезло бы! – фыркнула Сашенька. – Отсилы штуки полторы.

– Так ведь эта фиговина только для испытаний, а потом бы огроменную дуру построили, на целую роту. Да не одну, а целую эскадру. И наступил бы тогда Америке полный… этот самый…

– Нет, – продолжал разглядывать буквы Брок. – Это не «США» и не «ВДВ». Тут по две буквы только.

– Стерлись наверное, – предположил Константин Петрович. – Сколько уж лет-то прошло!..

– Да нет, не стерлись… – В голове сыщика продолжал метаться очевидный ответ, ускользая меж «пальцев» сознания. – Что же это? Что?.. «Стенной шкаф», «воды Дуная»…

– «Соломенная шляпка», «важная дама», – подключилась Сашенька.

– «Самозванец-шериф», «верные друзья», – выпалил Костя.

– «Самогона штоф», «выпить дай», – предположил Константин Петрович.

– Что за ерунду вы все несете?! – возмутился Брок. – Какая шляпка, какой самогон? Где тут логика?..

– Но это же русский корабль, – возразила Сашенька.

– И что?

– Мы, русские, такие непредсказуемые, такие порой нелогичные!..

– Это вы, женщины, непредсказуемые и нелогичные! А русские широтой души славились испокон веков и остротой ума.

– Как ты сказал, папочка?.. Широтой?

– Ну, да. И долготой… то есть, остротой.

– Какой же ты у меня умничка, папа! – радостно воскликнула Саша.

– Естественно, – кивнул Брок. – Неужели ты до сих пор сомневалась?

– Ни капельки, – засмеялась девушка. – Ты просто гений! Только при тебе постоянно ассистент находиться должен, чтобы успевать твои гениальности отлавливать. Я, например.

– Хм-м… – насупился сыщик, догадавшись, что дочка над ним попросту издевается. – И что же ты отловила на сей раз, ассистентка?

– Широту и долготу. А именно – северную широту и восточную долготу.

– Ага! – встрепенулся Брок. – «Эс-ша» и «вэ-дэ»! Это же так очевидно!.. Вот, вертелось же на языке…

– А ты понимаешь, папа, что это значит?

– Не глупее некоторых!.. Это значит, что «начальные координаты» находятся на Земле. Мало того – в северной части нашего полушария. А нам как раз туда и надо!

– Так что, я жму? – занесла Сашенька палец над кнопкой «пуск».

– Давай, доченька! – выкрикнул Брок и зажмурился.

– Эх, ма!.. – ухнул с пола Константин Петрович.

– Поехали! – гордо изрек юный космонавт Костя.

Через мгновение изделие славного «Ростсельмаша» растаяло на глазах изумленной драконихи Чу.

– Счастливого вам пути, люди! – сказала она в пустоту.

Глава 42. Долгожданное возвращение, о котором знает только Костя, которому Брок пророчит писательскую карьеру