Многие годы потом мгновенно ставший генералом полковник Владимир Семенов вел мысленный спор-диалог с Пассендорфером. Тогда наутро он его отпустил. Отпустил совершенно, без всякого наказания, без угроз. Как птицу, просто открыв клетку. Все, что говорил ему этот странный, ершистый, непокорный человек, до сих пор жило у него в мозгу и мучило его. Ведь он провокатор, отщепенец. Но почему он так мучается тогда? Потому что понял, что у каждого бывает своя правда... Тогда, в критической ситуации, когда армия уже не подчинялась, в три часа утра четвертого октября президент принял решение о штурме Дома Советов. Приказ был отправлен с фельдъегерской службой. Было всего десять танков и двадцать единиц БТРов. В танках были одни офицеры. Обстрел начали в 9.20 утра. Всего двенадцать снарядов. Полыхнули пожаром верхние этажи. Бойцы "Альфы" и "Вымпела" должны были идти на штурм. Командиры "Вымпела" отказались выполнять приказ. Позднее всех их распустили. Кто-то их "Альфы" уговорил депутатов сдаться. И уже в середине дня, когда горящее здание Дома Советов покинули все, стало ясно: самое страшное позади. Потому что одна из сторон проиграла. В следственный изолятор отвезли зачинщиков и главарей мятежа, в том числе и бывшего премьер-министра. Президент доказал еще раз, что у него есть характер. И понимание своей страны...
Владимир Семенов часто думал: а ведь народ любил его, был на его стороне. Почему? И сам себе отвечал: потому что русский выбирает не умом - сердцем. А сердцу его мил был этот большой человек. Русский живет эмоциями, тем странным чувством, которое говорит внутри: так надо, так справедливо. А что закон? Его и так без конца меняют. Русский всегда верит человеку, а не букве.
В девяносто третьем погибли люди, около ста семидесяти человек. В гражданском конфликте всегда две правды - по одной правде для каждой из сторон. Кому свобода - это шанс начать новую жизнь, а кому она - сивуха горькая, потому что жить иначе он не умеет и учиться уже поздно... Кому-то прошлое светлым кажется, а кому-то - духотой узилища. Да и что такое, в сущности, свобода? Козырная карта в игре. Обман для дураков и идеалистов. Так же, как и равенство. У Есенина хорошо сказано: "Для глупцов - хорошая приманка, Подлецам - порядочный улов". Вот поэтому его так бесил этот Пассендорфер, поэтому он до сих пор каждый день "спорил" с ним. Бывает свобода внутренняя, а бывает - внешняя. Это еще древнегреческий раб Эзоп знал. Ну, или позже о нем сочинили... Неважно. Русские люди всегда были совершенно свободны внутренне, а на внешнюю свободу внимания мало обращали. У нас любой холоп мог барину в лицо плюнуть. Правда, потом скитался, ну и что? Сибирь большая, леса раскидистые, бескрайние. А у них там, за бугром, все наоборот. Внешне они свободные, могут сколько угодно высказываться... а внутренняя свобода им не нужна, у них мысли у всех одинаковые, отфильтрованные. Как может человек понять, что он несвободен, если думает иначе?
Пассендорфер тогда говорил ему: "Ты не родину охраняешь, а машину государственную, для которой ты - мясо. Элитное мясо. Машина эта выкинет тебя, выплюнет сразу, если что не так сделаешь - хоть шаг в сторону. Ты конкретных людей охраняешь, наизусть знаешь о них все".
Нет, он защищает порядок. Стройная система не даст рассыпаться прахом стране, как это едва не случилось в девяносто третьем. Двоевластие - хуже обмана. Президент не мог управлять, потому что Верховный Совет принимал законы, противоречащие всем усилиям, которые он делал для того, чтобы экономика страны окончательно не рухнула. Поэтому и подписал тот указ. Выхода не было.
Не смог Владимир Семенов тогда убедительно объяснить бабуле и матери, что не имеет никакого смысла бороться за что-то "новое" в стране. Потому что ничего не изменилось. Это фарс был: гласность, перестройка, свобода, демократия... Они дураки. Ничего не изменилось. Сменилась внешняя власть, ее атрибуты. А так... Как была их служба самой сильной в мире, так и осталась. Власть - это не только президент. Власть - это они, вся служба в целом, где и он - винтик, но тоже часть ее. И тот юный лейтенант, и глупая майорша из бухгалтерии, и эти стены, тоннели и подземелья. Государство в государстве. Целый мир. И он горд быть его частью. Неважно, что он генерал.