Чтобы забыть

Наблюдая за передвижениями Маиры по планете, я все не мог поверить… Она так и не нажала кнопку. Не могла? Или? Нет, передатчик исправно работал, показывая ее местонахождение. А вот не хотела… Да, скорее всего. Но почему? Разве я не дал ей свободу? Разве не дал ей выбор? Дал, хотя она не имела на него права — никогда. И все же она оказалась слишком гордой, чтобы принять, что между нами что-то есть, а я потакал ее гордости, устраиваясь дома, восстанавливая бизнес, заводя ничего не значащие интрижки. И все же это все было не то, даже наши свободолюбивые женщины-воины, которые всегда меня восхищали — больше не привлекали. Не знаю, что она со мной сделала, но в каждой женщине я искал тот самый взгляд — наполненный глубинной смесью чувств то загорающихся внутри искрами ярости мелькающих красными всполохами в глазах, то наполняющихся поволокой, в которой можно было увидеть реки боли, красной такой — похожей на кровь. Я никогда не любил слабость, как и вся наша раса, всегда ненавидел любое ее проявление, но ее боль, читающуюся внутри глубинных вод ее взгляда, я любил. Да, мне понадобилось время, чтобы понять, что наваждение, которое меня преследовало долгое время и есть та самое чувство, что женщина — слабая, ничтожная, бесправная — моя избранная. Насмешка вселенной, гогот сородичей, узнай бы кто-то, кого именно я выбрал. Я стал бы посмешищем среди своих одним только тем, что отпустил ее, дал свободу, но отец, вместе с братом, не вспоминали больше ни о Сариа, ни о Маире. И лишь иногда я ловил на себе задумчивый взгляд отца. И этот взгляд, а также понимание того, что Маира так и не нажала кнопку, подтолкнуло меня к решению, которое должно было многое изменить.

Я должен был что-то сделать для того, чтобы, когда она будет готова, мой мир смог принять ее — не как рабыню, а то, что она будет моей — я не сомневался, если сама не нажмет на передатчик, я сделаю это за нее. И тогда… я просто не дам выбора. Иногда женщинам нельзя давать выбор.

Прошло много времени, прежде чем мне удалось договориться насчет аудиенции у императора. Удивительно, но именно отец поспособствовал тому, чтобы меня приняли. Не думал, что он захочет помогать, хотя бесспорно возможность у него была, но он сказал одно важное.

— Это твое решение, главное после не пожалей.

Я же тихо, ответил про себя мысленно — "она того стоит". Она и вправду стоила, став наваждением, страстью, желанием. Неважны были методы и их исполнение, важен был результат — чтобы она была рядом. Это был рискованный шаг — пойти к императору. В случае неудачи я мог лишиться всего, а время шло… бизнес, успешно созданный на деньги вырученные за время работы в колонии, рос, даже Грек — не раз предлагал вернуться на предыдущую работу, и если бы не Маира я бы возможно подумывал о возвращении, но вместо этого делал все, чтобы была возможность ее привезти сюда легально, а там уже, не исключено — предоставить, как свою избранную, если все получится.

Я не загадывал так далеко, но точно знал — она будет моей женщиной. И хоть у нас не практиковалось такие отношения. Кроме того, что смешанных браков было ничтожно мало, так еще и Маира, как бы там бы ни было — рабыня, а у нас не было понятия свободы для рабов, поэтому все зависело от решения императора. Но у каждого вопроса, обстоятельства, просьбы есть своя цена, и у моего прошения тоже, а император не преминул возможностью воспользоваться моим положением.

Да, мы не вели больше войн, но это не значило, что у нас не было врагов, поэтому когда, услышав о том, что есть некая рабыня, которой требуется свобода, он озадаченно на меня взглянул, сначала видимо думая, что это я такое задумал. А после что-то отразилось на его лице, я так и не понял, и он решительно произнес.

— Мне нужен верный охранник.

— Но я никогда, — меня остановили взмахом руки, не дав договорить.

— Главное не это — надежность и верность, а ты, как никто другой, заинтересован. Ты же знаешь, что у меня есть дочь?

— Да, — я кивнул, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Так вот, она сейчас на учится на Рионе, но до меня дошла информация, что там неспокойно, поэтому ты должен туда отправиться и стать ее тенью.

— Но, — попытался было вставить, что у меня нет опыта, да и с подростками никогда не имел дела, а его дочь, если я не ошибался — подросток.

— Это решенный вопрос, — решительно меня остановил император. — Можешь идти выполнять.

Мне ничего не оставалось, как встать и уйти, чтобы после, закрыв все дела и оставив бизнес на брата — уехать.

Да, на Рионе и вправду было неспокойно, не зря император усилил охрану, ведь поехал не только я, но и еще несколько моих сородичей. Получалось, что мы стали подкреплением уже существующее охране. Делалось это тоже не просто так, на то были причины. Угрозы, запугивания, даже было проведено несколько покушений на принцессу, с которыми мы легко справились, а виновников отправили императору. Уж он-то точно знал, что делать с обидчиками дочери.