Чтобы ахнули

Коломну Рита посетила впервые. Городок ей понравился. К обеду были исхожены, несмотря на высокие каблуки, все главные достопримечательности: старый центр, кремлевские мостовые, осмотрены Музей пастилы и Музей калача. Рите нравилось по выходным срываться в небольшие подмосковные городишки и гулять там вволю, когда никто над ухом не зудит. Муж давно постарел и обленился, да, впрочем, Валера и раньше не любил длительных прогулок и походов по магазинам, а Рита без того и другого обходиться не могла. Валера предпочитал болеть за футбол, в последнее время лишь по телевизору, дочь Нина терпеть не могла экскурсий, особенно пешеходных. Так что Рита с семьей интересами не совпадала. Подруг с собой Рита тоже не звала: с недавнего времени ей больше нравилось бродить в одиночестве. Выруливая по намеченному маршруту, заранее скачивая маршрут, Рита составляла собственную экскурсионную программу — пешую и автомобильную. Неторопливо обходила туристический центр, обедала в какой-нибудь симпатичной кафешке и отправлялась в местные торговые ряды, предвкушая добычу. Шопинг вдалеке от Москвы — что охота в лесу: не знаешь, что встретишь, уповаешь лишь на охотничье чутье и везенье.

Магнитики, шарфики, зонтики, чашечки — вся эта туристическая атрибутика в двадцать первом веке унифицировалась, глобализировалась, но Рита умудрялась привезти из каждой поездки интересные сувениры, в основном местных умельцев. Что-то оставляла на память, что-то раздаривала подругам — «пустячок, а приятно».

В обязательную часть Ритиной программы входили ювелирные магазины. Это для себя любимой. Рита знала толк в драгоценностях и обожала изделия провинциальных ювелиров, еще не научившихся подделывать натуральные камни. Постепенно у нее собралась приличная коллекция браслетов и бус, носила она их с удовольствием, помня, в каком городе что купила.

В Коломне у нее сейчас была вполне конкретная цель — не только познакомиться со старинным городом, но и выбрать ценный подарок дочери. Нина с отличием окончила университет. Красный диплом с напускной небрежностью выложила родителям на кухонный стол:

— Ну что, теперь ваши душеньки довольны?!

— Вполне, доченька, ты — наша гордость, красавица и умница! Мы счастливы!

— А вот я… нет! Целых десять лет угробила на спецшколу и музыкалку, потом еще четыре с половиной года — на универ… и что я имею на сегодня? Испорченное зрение, плюс сутулость, плюс три языка, плюс музыка, минус молодой человек, минус вообще друзья, поскольку всегда было некогда. И непонятно: где ж это меня с моими красными дипломами ждут? Подводим итог: на фига все мне это, родители, было надо?

— Ну-ну-ну, что ты, что ты, успокойся, девочка, — возразил папа, — тебе теперь все дороги-пути открыты…

— Устарело, папа! Прошлый век! Это в ваше время отличникам были все дороги открыты, а нынче — время троечников, а какой троечник, на хрен, потерпит подчиненного умнее себя, тем более женского пола?

— Нинулик, не волнуйся, наш папа действительно подзадержался в прошлом веке, но согласись, ум и красоту еще никто не отменял! Будет и на твоей улице праздник, вот увидишь, у тебя все только начинается!

Рита изо всех сил старалась разыгрывать из себя оптимистку, будто не сомневалась в том, что говорит, а на самом деле на душе скребли очень злые кошки. Она переживала, что у дочери до сих пор нет парня. Все ее подружки начали встречаться с мальчиками еще в школе, пока Нина днями занималась английским, испанским и фортепьяно, а вечерами брала ракетку и отправлялась на теннисный корт. Подружки приходили к Нине в гости лишь два раза в году: на Новый год и на день рождения. В остальные дни она была страшно занята. Вначале девочки ценили Нину за то, что она умная, спокойная, не вредная, а потом им стало неинтересно: умища-то у девки хоть ложкой ешь, а про любовь ничего не знает, о чем с ней говорить…

Рита не сомневалась, что найдет в Коломне достойный подарок и он принесет Нине удачу. Два коломенских ювелирных магазинчика Рита уже изучила — ничего интересного, — оставался третий, совсем крошечный. Преодолев три крутых ступеньки, Рита с первого взгляда на идеально освещенный прилавок почуяла, что попала в правильное место. Серьги и кольца, браслеты и кулоны были выложены аккуратно, как в музейной витрине, и отличались от давно надоевших стандартных моделей.

— У вас это, кажется, авторские изделия? — деловито осведомилась Рита у пожилой продавщицы.

«Охотнику наконец повезло напасть на след…» Рита надела очки.

— Да, наш хозяин сам ювелир. Вас что-то конкретное интересует?

— Пока не знаю, сейчас осмотрюсь.

Неторопливо переводя взгляд с полки на полку, Рита сделала стойку, указывая пальцем в самый центр витрины: огромные прозрачные голубые топазы сверкали, покачиваясь в деликатной золотой оправе на тонких длинных стрелочках, украшенных маленькими бриллиантиками.

— Пожалуйста, покажите-ка, эти сережки…

Полная продавщица с трудом передвигалась на опухших ногах. Наклонившись над витриной, сообщила:

— Их хозяин принес только сегодня в обед. Свежие.

Рита улыбнулась: