Что же со мной случится

***

Луи де Марке, управляющий Кендрика, направился ко мне из глубины галереи, радостно размахивая руками. - О, как приятно, мистер Крейн! - проговорил он. - Клод только сегодня утром вспоминал о вас. Мы думали, когда же опять увидимся с вами. Я огляделся. Большой зал был заполнен предметами роскоши. - Он у себя? - Конечно. Подождите минутку, я сообщу ему, - и он скользнул вдоль стены и исчез за дверью в конце зала. Через мгновение он появился снова и пригласил меня. Я прошел через зал и вошел в большую комнату с огромным окном, выходящим на море. Комната была обставлена старинной мебелью, предметами античной культуры и обвешана картинами, которые, наверно, стоили целые состояния. Кендрик сидел в большом кресле, поставив ноги на скамеечку. Он приподнялся и подал мне руку. Широкое лицо осветило подобие улыбки. - Я так рад, милый. Садитесь. Немного выпивки? Виски? Шампанского? У нас есть все, только скажите. - Спасибо, ничего не надо. - Я сел напротив него и закурил. Де Марке отошел в сторону. - Нам нужны фальшивые паспорта. - Я положил фото на стол рядом с ним. - Не сможете это сделать? - Для кого? - Для нас всех. Он внимательно изучал меня, а потом кивнул. - Вы уже придумали имена? Я вынул из бумажника лист бумаги и передал ему. - Это можно организовать, но за это платить надо, милый. - За все надо платить. Вы финансируете дело, - пояснил я. - Меня не интересует их цена. - Ладно. - Он взял фото и лист бумаги, нагнулся к де Марке и передал их ему. - Организуйте это, драгоценнейший. Тот удалился. Кендрик сдвинул свой ужасный парик и вопросительно взглянул на меня. - Что еще, милый? - Мне надо две тысячи долларов. Он скривился. - Это будет вычтено из вашей доли. - Нет, не будет. Это издержки, а издержки должны оплачивать вы. Он улыбнулся, но глаза его окаменели. - Согласен. - Он тяжело поднялся, открыл ящик и достал деньги. - Вы не сомневаетесь, что благополучно пригоните самолет? - Берни пригонит его, не я. Спросите его, - сказал я и положил деньги в карман. - Вас удовлетворила полоса? - Да. - Хорошо. Вам нужно еще что-нибудь? Я поднялся. - Не сейчас. Когда будут готовы паспорта? - Завтра вечером. - Я приду за ними. Когда я двинулся к двери, он спросил: - Вы не предвидите затруднений? - От нас - нет. Вы приготовили деньги? Полтора миллиона долларов? - Деньги будут готовы к концу недели. - Тогда я сообщу, куда их перевести. Мы немного изменили свои планы насчет оплаты. Мы организуем компанию в Мексике. Я позже подробно объясню. - Это умно, организовать компанию, - сказал он и сощурился. - Да. - Я твердо взглянул на него. - Самолет не взлетит, пока не придет сообщение об уплате денег. - Я понял. - Он помолчал, раздумывая, и продолжал: - Если вам нужен юрист в Мексике. - . - Я сам все сделаю, - прервал я его. - До скорого. Я поехал в агентство аэрофлота и взял билет на рейс в Мехико на десять часов шестого сентября. Потом от нечего делать поехал на пляж и провалялся там весь день, болтая с девочкой с хорошей фигурой, а с мозгами, как у курицы. Во всяком случае, она меня развлекла своей глупостью, а когда солнце стало садиться, она заявила, что возвращается домой готовить еду своему мужу. Мы мирно расстались. Я решил, что должен напоследок выпить с Тимом, но нашел его уже пьяного. Он принес свои извинения мне и объяснил: - Я улетаю завтра утром. Мне предложили хорошую работу в Родезии. - Вы, строители аэродромов, ездите по всему свету. Мы напоследок выпили вместе, попрощались, и я ушел. Мне не хотелось ехать в город одному, и я пошел в местный ресторан, немного поел и, вернувшись в домик, включил телевизор. Около 22 часов раздался телефонный звонок, и женский голос спросил: - Мистер Крейн? Я вздрогнул. Мне не надо было вспоминать, кто звонит. Голос миссис Эссекс был особого тембра и не забывался. - Привет, - ответил я. - Я буду в своем домике с 24 сентября пять дней, - сказала она. - Вы приглашаетесь туда. - И она повесила трубку. Я тоже положил трубку, выключил телевизор и, откинувшись в кресле, закурил. С той самой встречи я часто думал о ней, предполагая будет ли продолжение... Теперь я знал, что будет. Я приглашен на пять дней! Пять дней один в укромном домике! Но ждать надо целых восемнадцать дней! В эту ночь мне было не до сна. На следующий день я получил паспорта. Кендрика не было и де Марке отдал их мне. Паспорта были вполне приличные, меня звали Джек Мортон. - Вы удовлетворены? - спросил он. - Да. Передайте толстяку мой поцелуй, - ответил я и удалился.

***