Что выросло, то выросло (гл. 1-6)

   - Изучаешь? - поинтересовался он, кивая на расстеленную карту.

   - На нас напали, - криво улыбнулся Аргал.

   - Значит, и на вас тоже... - задумчиво отозвался Миритиль, склонив голову.

   - Тоже?.. - Темный Властелин покатал слово на языке. Оно пахло кровью, болью и смертью. - Значит, точек высадки как минимум две...

   Если не больше.

   - Они не справятся, - даже не пытался скрыть очевидного светлый.

   - Ты поможешь? Пока я не разберусь тут? - эти двое, хоть и были официально непримиримыми врагами, понимали друг друга с полуслова.

   - Что мне еще остается? - криво ухмыльнулся эльф. - Кстати, ты уже знаешь, кто это?

   - Я думаю, что это ушедшие перед Пришествием. Те, кто использовал магию Крови.

   - Знаешь, - задумчиво потянул Князь, потирая подбородок, - я иногда думаю, а есть ли что-то, что ты не знаешь?

   - Ну... - в тон ему ответил Аргал, - например рецепт "Серебряной Лозы". Не просветишь?

   - Два золотника сахара, четыре сорта виногра... М-маргул, что я несу! Нашел, о чем спрашивать! И вообще, это секрет рода!

   - Ну я ж должен был попытаться выведать! В конце концов, темный я, или нет?

   Эльф только фыркнул:

   - Ладно, вернемся к делу: скажи лучше, с чего ты так решил?

   - В хрониках написано, - пожал плечами Властелин.

   - Так вот кто упер их под самым моим носом! - притворно возмутился эльф.

   Впрочем, уже через мгновение, оба весело рассмеялись. Только если прислушаться, то в смехе ясно проскальзывали тревожные нотки. Предстояло воевать. Воевать всерьез. И кто знает, что случится уже завтра?..

   - Не останешься на обед? - поинтересовался темный, когда веселье закончилось.

   - Нет, мне пора назад, выбивать пыль из Мастеров Меча. Кажется, они порядком заржавели... Передавай привет Кристе.

   - До встречи, - кивнул в ответ Аргал, открывая портал.

   Предстоит еще много дел, но когда есть кто-то, готовый разделить с тобой тяжесть решения, то становится легче.

* * * *

   Правитель Ниравиэнэ, Рион эн`Грай находился во гневе и растерянности. Слова Вангара о том, что необходимого готовиться к войне, оказались... Да можно сказать, пророческими! На страну нападает враг. Причем неведанный, негаданный. Одно дело, если бы это были темные. Тогда все просто. Поднял армию, послал советников с вопросом, а в чем же собственно дело?

   Здесь же просто подлое нападение. В смысле, без официального объявления войны. Причем его придворный маг, приходившийся Ректору Школы близким другом, был твердо уверен, что это не проделки темных. Он вообще заявил, что с их стороны пять лет спокойной жизни гарантировано. Откуда такие сроки и почему вообще возник такой разговор, правителю было непонятно.

   Впрочем, что темные не собираются нападать, Риону еще старший брат сказал, а теперь... Теперь имеется неведомый враг, нагло разрушающий укрепления и захватывающий земли. Придется собирать Большой Совет правителей всех светлых земель (по хорошему счету - тот же самый Объединенный Совет светлых Земель... Но кто ж виноват, если к словам Команды никто не прислушался?!).

   Различался он только количеством представителей. Некоторые из светлых королевств не входили в Большой совет и вообще считали себя независимыми от всех и вся. Но, поскольку беда общая, то и присутствовать должны все.

   Да, на Объединенном Совете выслушали Команду, присутствовавшую при новой попытке пригласить в эти земли Царицу Ночь. Да, на Совете узнали, что виновен в таком приглашении не какой-нибудь темный, а самый что ни на есть светлый эльф. Да, поняли, что он с кем-то связан и просто не может действовать сам... Но этот Совет ни к чему в итоге не привел! Объединяться, для того, чтобы дать отпор неизвестному и, вполне возможно, порпросту несуществующему врагу не захотели. И вот результат... Пора собирать Большой Совет. На этот раз видно что слова членов Команды - не выдумка( хотя в принципе герцог и так в этом не сомневался).

   Да, надо не забыть послать приглашение и эльфам, хотя они игнорируют подобные мероприятия уже последних лет пятьсот-семьсот. А не пошлешь - обидятся и цены на свои товары задерут до небес.

   Как же иногда правитель хотелось плюнуть на все это болото, именуемое политикой, и уехать куда-нибудь на пару лет. Но нет, дела, словно тяжеленные цепи, висли на руках, цеплялись за ноги. Приходилось стискивать зубы и волочить этот груз дальше...

   Кроме того, по тому же донесению в стане врага имеются маги неведомой школы. Так что точно определить силу и способ противостояния невозможно. "Надо больше данных" - виновато пожимал плечами придворный маг. А где их возьмешь? Это же надо посылать людей, и кто знает, вернуться они или нет.

   Доргий, ну как же не вовремя эта война!