Что-то похожее на зиму (ЛП)

– Древняя история. И, кроме того, ты никогда не перестаёшь любить кого-то, что бы ни случилось. Ты по-прежнему любишь Бена?

– Ты знаешь ответ на этот вопрос.

– И ты любил кого-нибудь с тех пор?

Это заставило Тима сделать паузу. Его отношения с Эриком казались любовью. Но между ними никогда не было интима. Не физически.

Эрик всё равно продолжил.

– Поверь старику с большим опытом. Когда ты снова влюбишься, то будешь по-прежнему так же сильно любить Бена. Ты можешь не думать о нём каждый день или не тосковать по нему, но эти чувства всё равно будут готовы застать тебя врасплох. Они никогда не уйдут.

Тим отнёсся к этому скептически.

– Тонны пар расстаются или разводятся.

– Даже любовь не может остановить то, что люди становятся несовместимыми.

Тим вдохнул запах диких цветов, ещё раз обращаясь к настоящему.

– Надеюсь, ты был прав. Теперь мы с Беном совместимы. Я так думаю. Если он всё ещё любит меня...

Мысль была слишком длинной, чтобы её закончить.

Тим позволил себе потеряться в мечтах ещё дольше, размышляя обо всём этом с призраком Эрика. Затем он встал, нацеленный заставить Бенджамина Бентли полюбить его снова.

***

Существовала ли жизнь до интернета, было ли время, когда бесконечная информация не была на расстоянии всего одного клика мыши? Как ещё люди выслеживали своих бывших возлюбленных, прокладывали маршрут к их домам посреди ночи, чтобы заглянуть в окна? Пока что Тим зашёл ещё не так далеко. Он прислонялся к машине и смотрел на тёмные окна, но с приличного расстояния. Может быть, Бена не было дома.

Тим вздохнул, жалея, что в его венах не течёт больше жидкой храбрости. С момента аварии на снегоходе он был осторожен с пьянством и вождением, так что побаловался только одной бутылкой пива, прежде чем приехать сюда. Будучи в баре, он обдумывал возможные исходы этой ночи. Некоторые были хорошими. Большинство были плохими.

Устав задаваться вопросами, Тим воспользовался новым телефоном, который купил, чтобы позвонить на тот, который оставил Бену. Он наблюдал за окнами, пока шли гудки, ожидая, что одно из них загорится. Света не было, даже когда в трубке раздался щелчок, и ответил сонный голос Бена.

– Алло?

– Привет! Ты спал?

Голос Бена вдруг зазвучал намного тревожнее.

– Нет! В смысле, да.

– Сейчас только одиннадцать, – упрекнул его Тим. – Что ты за студент?

В трубке повисла тяжёлая пауза.

– Где ты был?

– Оу. У меня был семинар, – соврал он, – и мы пошли...

– Нет. Я имею в виду, где ты был?

– Что? Хочешь сказать, последние пять лет? – И вот он, дамы и господа! Бенджамин Бентли, с самого начала! – Хорошо, эм, старшая школа. Чёрт. На второй год я перевёлся в старшую школу Конроя.

– Только чтобы сбежать от меня?

– Чтобы сбежать от себя. – Тим расхаживал перед дуплексом. Везде было темно. Это неправильный адрес? – Боже, ты ведь не облегчишь мне задачу?

– Нет.

– Может быть, делать это по телефону было плохой идеей. – Вот! Свет сбоку дома. Проверив улицу, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, Тим подошёл. – Мы можем встретиться? Поговорить лицом к лицу?

– Нет, я так не думаю.

Он подошёл к окну и заглянул внутрь. Джекпот! Бен не только был в кровати, зажав телефон между плечом и ухом, пока листал какие-то фотографии, но он был совершенно голым. Ну, почти. На нём было нижнее бельё, но Тим видел достаточно, чтобы разбушевалось его либидо. Сменилось много лун с тех пор, как у Тима был секс, и от притока гормонов показатель его смелости зашкаливал.

– Почему? Ты в неподобающем виде? – Окно было открыто, их разделяла только оконная сетка. – Лежишь в своей кровати в одних боксерах?

Бен напрягся и развернулся.

– Ты до сих пор такой чертовски костлявый! – Тим закрыл телефон. – Но тебе идёт.

Выражение Бена показывало чистое недоверие.

– Какого чёрта ты здесь делаешь?

Тим прижался лицом к сетке.

– Впусти меня, пока кто-нибудь не вызвал копов.

– Я должен сам их вызвать! Как ты меня нашёл?

– Нашёл Эллисон в телефонной книге. – Очередная ложь, но это звучало намного мягче, чем преследование. – Брось, впусти меня.

На лице Бена мелькнул намёк на улыбку, прежде чем он встал с кровати. Тим поспешил подойти к входной двери, как пёс с отчаянным желанием спрятаться от дождя. За исключением того, что на улице было жарко, влажно и душно, что возбудило его ещё больше. Когда Бен открыл дверь, на нём была футболка. К несчастью. Тим шагнул ближе к нему, но Бен положил ладонь на его грудь, чтобы задержать на месте, и покачал головой.

– Знаешь что? Это не лучшая идея. Подожди снаружи. Я оденусь, и мы сможем прогуляться.

Тим пожал плечами и отошёл назад. Дверь закрылась. Он сделал глубокий вдох, пытаясь снова призвать высшие функции своего мозга. Бен не спустит его с крючка, пока он не объяснит... ну, всё. Он пошагал обратно к своей машине, желая, чтобы это был старый «3000GT», даже если ради ностальгии. И всё же, новенькая «Мазда Миата» радовала глаз, и кому не нравилось ездить на машине с откидным верхом? Тим прислонился к капоту, представляя впечатлённый ответ Бена. Только когда Бен вышел на улицу, он прошёл прямо мимо Тима и пошёл вниз по улице.