Что-то похожее на осень (ЛП)

Мишель развернулась, глядя между пальцев, прежде чем опустила руки и рассмеялась. Она продолжала смеяться, пока Джейс смотрел на неё злым взглядом. Мишель была на год младше него, и с её высоким ростом и светло-русыми волосами многие люди ошибочно принимали их за двойняшек. Они часто говорили людям, что так и есть. Мишель даже уговорила Джейса отрастить волосы. Они были не такими длинными, как у неё, но всё же достигали плеч. Волосы Мишель доходили ей до середины спины, но то, что его волосы были удлинёнными, помогало подтвердить иллюзию.

Они не только выглядели похожими, но обладали схожими характерами. Они могли не разделять каждое хобби и интерес, но ладили, как лучшие друзья. Другие братья и сёстры, которых они знали, постоянно соревновались друг с другом или препирались. Не они. Они с Мишель были настолько близки, насколько возможно.

– Как её зовут? – спросила Мишель. – И что ты сделал, чтобы оказаться в таком виде? Тебя прогнал её бойфренд? О Боже, это ведь незамужняя женщина?

Джейс сглотнул. Ладно, может быть, их близость распространялась не на все области жизни.

– Почему Бретт мог быть у твоего окна? – спросил он, меняя тему. – Я думал, вы двое расстались.

– Так и есть. – Мишель изучала его взглядом. – Боже, ты такой наивный. А я-то думала, ты, наконец, нашёл девушку. – Она снова усмехнулась. – Нашёл?

– Нет. Я ходил в поход и переходил реку. Там было бревно, похожее на упавшее дерево, и я поскользнулся и упал в воду.

Брови Мишель приподнялись.

– А затем ты ударился головой и стал дерьмовым лжецом. Что случилось на самом деле? Где ты взял это одеяло?

Джейс вздохнул.

– Ты можешь просто принести мне какую-нибудь одежду? Пожалуйста?

– И тогда ты расскажешь мне правду? – Мишель выглядела разочарованной.

Он не винил её. Обычно они были честны друг с другом. Он полагал, что только таким и может сейчас быть.

– Я не хочу тебе рассказывать. – Джейс сглотнул. – Это стыдно. И глупо.

Теперь Мишель казалась обеспокоенной.

– Ты в порядке?

– Да. Я в норме. – Джейс крепче укутался в одеяло. – Я тебе расскажу, – сказал он. – Только не сейчас. Мне нужно время.

– Для чего?

– Для того чтобы выяснить, как это сказать.

Мишель смотрела на него, ища какой-либо намёк на правду.

– Я сейчас вернусь, – наконец произнесла она, поспешно выходя из комнаты.

Джейс сел на край кровати и вздохнул. Она любила его. Родители тоже. Он ни капли в этом не сомневался. В этом была проблема. Худшее в том, чтобы быть любимым – то, каким уязвимым это тебя делает. Если из-за каминг-аута эта любовь исчезнет... Джейс не мог смириться с этой мыслью. На краткое мгновение он пожалел, что у него ничего не вышло, что он не вырвался из хватки Бернарда и не позволил себе упасть в реку Блэкуотер.

– Время модничать, – сказала Мишель, заставляя его подпрыгнуть. Через одну её руку были перекинуты старая пара джинсов и футболка. – У меня был соблазн принести тот ужасный костюм, который мама купила тебе на их годовщину.

Джейс состроил гримасу.

– У меня кожа чешется при одной мысли о нём.

– Ты бы это заслужил, – пригрозила Мишель. – Врёшь своей собственной сестре!

– Я знаю, – ответил Джейс, беря одежду. – Я лажаю. Прости.

Мишель равнодушно пожала плечами.

– Я не принесла нижнее бельё. Рыться в том ящике отвратительно.

– Всё в порядке, – произнёс Джейс, не отводя взгляда от одежды. – Я просто хочу надеть это и пойти в кровать. – Он бросил взгляд на сестру, чтобы убедиться, что она поняла. Сегодня не будет никаких обсуждений.

В комнате Мишель была своя ванная, в которую он ускользнул, чтобы одеться. Джейс даже не мог смотреть на себя в зеркало, пока одевался, чувствуя во рту горький вкус вины. Закончив, он быстро попрощался с сестрой и направился наверх. Он почти дошёл до своей комнаты, когда мама застала его врасплох в коридоре.

– Джейс! Я не слышала, как ты вошёл!

Одетая в халат, одной рукой сжимая полы спереди, она, казалось, была счастлива его видеть. Это материнский инстинкт не давал ей уснуть? Она чувствовала, что сын чуть не покончил с собой?

– Только пришёл, – пробормотал он.

Свободной рукой мать играла с косой седых волос, свисающих с одного плеча, что было явной уликой её переживаний.

– Ты повеселился?

– Да! – сказал Джейс, стараясь звучать бодрее. – Просто прокатился. Ты же знаешь, как я это люблю. Наверное, другой бы умер от скуки.

– Хорошо. – Мать выглядела в некотором роде спокойнее. – Лишь бы ты был в порядке.

Он кивнул.

– Всё в порядке. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. Сладких снов.

Джейс удерживал улыбку на лице до тех пор, пока за ним не закрылась дверь в его спальню. Затем он выдохнул. Не включая света, он рухнул на кровать. Что теперь? Решение покончить с собой означало, что не придётся принимать решения о будущем. И чего теперь ждать? Работы на неполный день с ворчливым стариком? Выражения боли на лице сестры, когда она узнает правду? Жизни, проведённой в одиночестве, пока будет наблюдать, как все люди его возраста влюбляются и создают семьи?