Что-то похожее на осень (ЛП)

– Такое бывает, – сказала она. – Люди – друзья, и дружба растёт до тех пор, пока однажды всё не меняется.

– Да, – кивнул Джейс. – Я бы хотел, чтобы он был моим лучшим другом.

Мишель молчала, прежде чем спросить:

– Ты запал на Грега?

– Что? – Джейс посмотрел на неё. – Нет! По крайней мере, я так не думаю.

– Хм, может быть, тебе просто нужно "увидеть его в первый раз", – драматично произнесла она.

Джейс рассмеялся, прежде чем схватить подушку и ударить ею сестру.

– По крайней мере, я недостаточно заблуждаюсь, чтобы думать, что мной одержим Джонни Депп.

– Это не настоящий Джонни Депп. Мой любимый просто похож на него, вот и всё.

– Ох, верно. Что ж, ему придётся подождать в очереди за всеми другими твоими парнями.

Мишель усмехнулась.

– Завидуешь?

– Определённо. На сто процентов.

– Не стоит, – мягко сказала Мишель. – Ты найдёшь кого-нибудь. Просто подожди немного.

Джейс с тоской посмотрел на красивые лица, смотрящие на него, и надеялся всем своим существом, что она права.

Глава 3

– Не знаю, и зачем только Берни тебя нанял, – ехидничал Дэн.

Это всё, что когда-либо делал Дэн. Он ехидничал с покупателями, насмехался над Бернардом за его спиной, и когда дело доходило до Джейса, у него был марафон ехидства. Жаль, потому что Джейс начинал соглашаться с Бернардом: занятость делала его счастливым. Последние пару недель у него были слишком занятыми, чтобы из-за чего-либо страдать. Если Джейс не был в школе или на работе, он тусовался с Мишель или Грегом. Это не оставляло времени для депрессии из-за отсутствия личной жизни.

Получить первую зарплату тоже было приятно. Сумма была небольшой, но все эти деньги принадлежали ему. Он мог потратить их на что угодно, без необходимости отвечать перед родителями. Но сначала он сводил Мишель на ужин, а Грега в кино, потратив большую часть оставшегося на пару дорогущих очков, благодаря которым выглядел старше.

Может быть, это было его будущим. Никаких детей, никакого любящего партнёра, но тонны и тонны денег. Джейс мог компенсировать одиночество, карабкаясь по карьерной лестнице и стабильно зарабатывая деньги. Тяжело жалеть себя, когда ездишь на "Ягуаре". Конечно, всё это было ещё далеко. Трудное детство и всё такое. Джейс вернулся обратно в болтовню Дэна.

– Я никогда раньше не нуждался в помощи, и, если что, Берни теперь приходит чаще, когда ты здесь. Это глупо, потому что теперь вы вдвоём тусуетесь тут и ничего не делаете.

За исключением того, что это Дэн стоял и ковырялся в носу, буквально, пока не заходил покупатель. Джейс был единственным, кто вытирал пролитые напитки, возвращал брошенные конфеты на места или протирал микроволновку. Он был счастлив делать это, так как это означало, что он держался вдали от коллеги. Кстати говоря, Джейс направился к аппарату с напитками, чтобы добавить стаканчиков.

Пока он это делал, зазвенел колокольчик, сигнализируя о том, что вошёл покупатель. Судя по раздавшемуся гнусавому голосу, ему не нужно было оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это был. У Дэна была девушка. Джейс не знал её имени, никогда не говорил ей и слова. Он знал только то, что она и Дэн – пара, созданная на небесах. Пока Дэн ехидничал с ним, она поджимала губы, глядя на Джейса, будто он был слабаком, покрытым фекалиями. В то же время, когда Дэн и эта женщина смотрели друг на друга, они становились гадко нежными.

Джейс предпочитал держаться в стороне, когда они были вместе, как и сейчас, занимаясь делами, пока Дэн не подошёл к нему с практически дружелюбным выражением лица. Джейс внутренне вздохнул. Он знал, что будет.

– Эй, чемпион, – произнёс Дэн. – Прикроешь меня, ладно?

– Ладно, – сказал Джейс, бросая взгляд на часы. – Не задерживайся. У меня смена заканчивается через полчаса.

Дэн кивнул, уже развернувшись, прежде чем Джейс закончил говорить. По крайней мере, его рабочий день закончится на позитивной ноте. Джейс встал за прилавок, счастливый от того, что оказался сам по себе. Он помог нескольким покупателям, которые пришли, но вскоре уставился на часы. Конец смены наступил и прошёл. Он не паниковал. Дэн обычно возвращался через час, что только означало, что придётся остаться на лишних полчаса. Бернард, наверное, похвалил бы его за сверхурочное время.

Вот только часовая стрелка продолжала двигаться вверх, пока два часа спустя не минула полночь, и стрелка снова начала опускаться. Не круто. Уже был один озлобленный покупатель, который хотел пива, которое Джейс не мог продать. Это было достаточно отстойно, но ещё ему утром нужно в школу, и он понятия не имел, вернётся ли Дэн вообще. Он бросился в кабинет, чтобы проверить график. У следующего человека смена начиналась только в два часа ночи.

Он думал позвонить Бернарду, но этим, наверное, разбудил бы его. Кроме того, Джейс не хотел быть человеком, который сдаёт коллег. Вместо этого он вернулся за прилавок, смирившись с тем, что застрял. Иронично, ночная смена была бы неплохой, если бы ему не нужно было в школу. Покупатели почти не было. На самом деле, в магазине было тихо почти до часу ночи.

Тогда и появился оборотень.