Что-то новое

Так что под вечер Кормак достал из-под кровати чехол с легким полуавтоматическим магазинным карабином, который брал на охоту вместе с «Буром», швырнул рядом огромный рюкзак и, насвистывая под нос, принялся ходить по домику, с удовольствием собирая припасы и снаряжение. Всё было на своих местах, всего было достаточно… Вяленое мясо, галеты, котелок, два хороших ножа, каркасная палатка (отличная двухместная штука, запакованная компактно и весящая килограмма два), та самая зажигалка еще из аварийной капсулы, фляжка-фильтр и еще несколько приятных мелочей, делающих походную жизнь немного более комфортной.

Гай даже сразу не заметил, что за его сборами наблюдает Эбигайль, которая уже вернулась с корабля.

— Молодой человек, вы собрались дезертировать? — девушка стояла, прислонившись к дверному косяку, и в ее глазах плясали озорные искорки.

— Ахм! Ну да. У меня по распорядку: дезертирство в горы для исследования местного ландшафта, флоры и фауны… Ну и для пополнения запасов свежего мяса… Тут такой воздух, такие виды! Эх… — парень взял с полочки два микронаушника и сунул их в карман.

Он нашел неплохую фонотеку в Сезаме, в основном — неоклассика, спирит-рок с Атенрай и еще что-то на непонятном языке, но очень бодрое и жизнерадостное.

— А не боитесь с затычками в ушах гулять по чужой планете? — спросила Эбигайль.

— Ну, я же не всегда… Да и Мич не дремлет…

Девушка быстро глянула на полковника Крюгера, который, сверяясь с планом местности, что-то вычерчивал карандашом и линейкой на листке бумаги, потом оценивающе — на парня…

— Найдется второй рюкзак? — спросила она и, поймав ошарашенный взгляд Гая, совсем по-девичьи закатила глаза: — А что? Я тоже хочу посмотреть на ландшафты!

Это было странно. Впервые за долгие месяцы у Гая нарисовалась возможность путешествовать в компании. Мич, конечно, был попутчик что надо — ответственный и симпатичный, но это ведь совсем другое дело!

Перспектива провести целые сутки на свежем воздухе в обществе девушки-пилота вызывала в душе у парня противоречивые чувства. С одной стороны, всё это нарушало сложившийся ход вещей, выбивало из колеи. Распорядок давал сбой, и Гай Дж. Кормак чувствовал, что это самым непосредственным образом влияет на его психоэмоциональное состояние. Загнанные куда-то очень глубоко чувства, фантазии и страхи, только мешающие в одиночку выживать на чужой планете, теперь закопошились внутри черепной коробки.

С другой стороны, это ведь первые люди, с которыми Гай общался за этот год! Пираты с транспортника и пилот Вилли не в счет: с ними общение было несколько однобоким… Тем более — Эби! Она ведь была не просто красивой девушкой, а еще и интересным, молодым и веселым человеком! Полковник Крюгер явно не годился на роль товарища, и, несмотря на своё скептическое отношение к дружбе между мужчиной и женщиной, Гай должен был признать, что удовлетворить свои потребности в обычном человеческом общении он может именно с ней.

Все эти мысли пронеслись у него в голове за считанные секунды, которых, однако, хватило, чтобы сержант Махони начала щелкать пальцами у него перед глазами:

— Эй, мистер Кормак! Вы с нами? Хьюстон, у нас проблемы?

Гай моргнул и переспросил:

— Что-что, прости? Кто такой Хьюстон?

— Ну, знаешь… Все эти словечки — фольклор зари космической эры…

— А-а-а, это как «Поехали!» в секторе Рашен?

— Да-да… У них там, на Земле, был центр космических полетов в городе Хьюстон… Не у рашенов, а…

— Да-да, у Ред Сокс!

— Почти. У тех, кто потом колонизировал Ред Сокс… Вот когда у астронавтов случались неполадки во время миссии в космосе, то они вызывали этот центр с такими словами. Так что, у нас проблемы? Ты не хочешь меня брать с собой? Я навязываюсь, да?

Гай видел, как постепенно Эби потухает. Если начала она свою речь весьма жизнерадостно, то под конец ее смущение стало очевидным.

— Нет-нет, просто… Если нас будет двое… — в этот момент появился Мич.

Он с серьезным видом подошел к Гаю на задних лапах и потыкал в его ногу коготком.

— Двое? — спросил Мич и поднял левую бровь.

— Окей, Мич, трое!

— Трое! — сказал монстр и погрозил пальцем.

После этого он развязал тесемки рюкзака Гая и принялся в нем копошиться, с недовольным видом выбрасывая оттуда какие-то мелкие предметы.

Эби и Гай разулыбались, неловкость исчезла.

— В общем, нужно взять с собой еще кое-что, сама понимаешь: личный состав увеличивается в два раза, и всё такое… Заодно, пока будем подбирать припасы и снаряжение, я покажу тебе Долину, хочешь? — закончил парень.

Девушка энергично кивнула.

— Тогда сходи, подбери себе что-нибудь в оружейке…

— Рекомендации?

— Что-нибудь крупнокалиберное… Фауна здесь специфическая.

* * *

Когда девушка проходила мимо полковника, нагруженная оружием и боеприпасами, Крюгер оторвал взгляд от карты и сказал:

— Сержант Махони!

— Сэр?

— Присмотрись к этому парню, что он за человек…

— Да, сэр, но…

— Я не заставляю тебя шпионить за ним, Эби. Просто нам нужно знать: с кем мы имеем дело. И… Будь осторожна!

* * *