Что такое любовь?

Школа ребят встретила холодными объятиями и серыми силуэтами. Занятия должны были начаться только через пять дней, а пока огромное школьное пространство выглядело полупустым и безликим, так как многие ученики ещё отбывают свои последние деньки на частных солнечных островах.

– Как будто я спала, а теперь проснулась, – сказала Наталия, поёжившись на холодном ветру.

Серо-чёрное небо низко нависло над их головами в предзнаменовании, как минимум метели, а то и бури. Наконец, выпавший снег здесь казался совсем не таким прекрасным, как в Альпах. Он лежал высокими ледяными глыбами и выглядел, как бракованные серо-грязные статуи. Под ногами он не хрустел вообще, а только иногда хлюпал. Да и ветер дул гораздо беспощаднее и зло колол лицо и руки.

Ник обнял девушку, прижимая к себе и стараясь согреть своим теплом.

– А мне до сих пор кажется, что я сплю.

– Ты безнадёжный романтик, – улыбнулась Наталия, обнимая молодого человека за талию.

Какое-то время Ник просто смотрел на девушку, стараясь по глазам прочесть её мысли, понять её чувства. Но единственное, что он понял, глядя в её изумрудные очи, что его ещё сильнее затягивает в пленительный замкнутый круг своих собственных неясных ощущений. Но он перестал чувствовать беспокойство по этому поводу, как только сам для себя решил отпустить на время ситуацию и впредь поступать так, как желает, не думая о последствиях. И может быть, всё устроится так, как должно быть, как будет лучше для них обоих.

– Знаешь, на кого ты похожа? – вдруг произнес Ник тихим вкрадчивым тоном.

– Я бы не хотела быть на кого-то похожей.

– Это сравнение не с человеком, – улыбнулся молодой человек, нежно проводя ладонью по щёчке Наталии. – Ты похожа на счастье.

– А ты знаешь, как выглядит счастье?

– Как ты.

– А может, ты ошибаешься? Может, ты перепутал меня с несчастьем? Они ведь так похожи…

– Не перепутал, – мягко прервал Ник, грустно улыбаясь. – Несчастье – это я.

Они стояли у центральных ворот. Вокруг них бушевал ледяной ветер, нося взад-вперёд острые снежинки. Но они уже этого не замечали, поглощённые только друг другом. Наталия и Ник неотрывно смотрели друг другу в глаза, тянулись друг к другу губами и для них никого и ничего в мире больше не существовало…

Николь вышла из машины и остолбенела. Этого она никак не могла вытерпеть, хоть и допускала возможный вариант развития таких событий. Ник променял её, заменил или решил поиграть с новой игрушкой. Но почему, глядя на эту парочку, Николь чувствовала, что между ними есть что-то большее, чем просто желание? Почему столько нежности было в его глазах, улыбке, поцелуях, касании? Где он это прятал, когда они были вместе? Волна ненависти захлестнула Николь с ног до головы. Ладони непроизвольно сжались в кулаки. Рот вытянулся в узкую прямую линию. Девушка поняла, что ей не станет легче, пока не сделает что-нибудь, что помогло бы ей почувствовать себя отомщённой.

…А Ник и Наталия, не замечая разворачивающуюся сердечную драму совсем близко от них, продолжали крепко сжимать друг друга в объятиях, наслаждаясь близостью и теплом. Девушка молчала, и невозможно было понять, о чём она думает в данную минуту. А у Ника в голове вертелось множество вопросов, которые хотели вырваться наружу и обрести свою вторую половину – ответ. Но среди них был один, который всё чаще не давал молодому человеку покоя с той ночи, когда девушка сказала твёрдое «нет». Этот вопрос мучил его сильнее остальных и наводил страх, даже если он и решил отпустить ситуацию. Этот вопрос не поддавался контролю и жил своей собственной жизнью в его сердце, терзая мысли, эхом отзываясь в душе.

– Как мне понять, что я к тебе чувствую? – прерывисто произнес Ник, проводя пальцем по нижней губе Наталии.

– Обычно в таких делах надо слушать сердце, – улыбнулась девушка.

– А что ты чувствуешь?

– Что-то.

– Что-то? – удивился Ник, ловя пронёсшуюся в голове мысль, что теперь лишь он сам для себя всё усложнил.

Наталия звонко рассмеялась при виде растерянного лица молодого человека, и Ник насторожился:

– Ты пошутила?

– А что от этого изменится?

– Не знаю. Может, всё, а может, ничего.

– Я не хочу ничего менять, – качнула головой Наталия, пряча ладошки за воротом куртки Ника. – Поэтому, пока есть хоть малейшая возможность, что всё изменится, я не буду в тебя влюбляться.

Этого ответа Ник и хотел услышать, чтобы успокоиться и понять, что принял верное решение плыть по течению. Но когда ответ прозвучал из уст девушки, он почувствовал разочарование и желание услышать что-то другое.

– Но ты ведь не боишься? Потому что ты не должна бояться. Я никогда не причиню тебе боль, – прошептал Ник, обжигая лицо Наталии страстным пламенным дыханием и уже через секунду приникая к ней в томном поцелуе.

* * *

– Ник, можно с тобой поговорить?