Что такое чудеса?

А каким страшным бичом для полей, посевов, огородов, всего живого бывает засуха. Когда много дней, а то и недель нещадно палит солнце, с неба не падает ни одной капли дождя, трескается иссушенная жарой почва и гибнет урожай. Засуха приносила с собой страшные бедствия, голод, смерть. И люди прекрасно понимали, что спасти от засухи может только вода, живительная влага.

Водой промывали раны. Минеральными водами, поступающими из земных недр, люди издавна лечили многие болезни…

Одним словом, такие понятия, как вода и жизнь, в сознании людей были тесно связаны между собой, неотделимы одно от другого.

И вполне естественно, что, складывая сказку о волшебном средстве, способном возвратить человека к жизни, наши предки не могли не связать свою сказочную мечту именно с водой.

ШАПКА-НЕВИДИМКА

С волшебной шапкой-невидимкой, делающей своего обладателя невидимым для окружающих, мы встречаемся в сказках, пожалуй, не реже, чем со скатертью-самобранкой.

Но пожалуй, лучше всего ее описал Пушкин в „Руслане и Людмиле“.

Похищенная злым волшебником-карликом Черномором, Людмила томится в заточении вдали от своего жениха Руслана.

Случайно в ее руки попадает шапка волшебника.

А на следующее утро Людмиле захотелось примерить шапку Черномора. Глядясь в зеркало,

…Людмила шапкой завертела;
На брови, прямо, набекрень,
И задом наперед надела.
И что ж? О чудо старых дней!
Людмила в зеркале пропала;
Перевернула — перед ней
Людмила прежняя предстала;
Назад надела — снова нет;
Сняла — и в зеркале! „Прекрасно!
Добро, колдун, добро, мой свет!
Теперь мне здесь уж безопасно;
Теперь избавлюсь от хлопот!“
И шапку старого злодея
Княжна, от радости краснея,
Надела задом наперед…

И эта чудесная шапка-невидимка долгое время помогала Людмиле скрываться от преследований Черномора и его слуг…

Шапка-невидимка! Как могла возникнуть у наших предков подобная сказка? Что заставило их мечтать о том, чтобы становиться по своему желанию невидимым для всех окружающих? Ответ на этот вопрос подсказывает содержание самих сказок, герои которых становятся обладателями волшебной шапки-невидимки. Невидимость дает множество преимуществ, открывает целый ряд возможностей, которыми человек в обычном состоянии не располагает. Невидимый может беспрепятственно проникать буквально всюду, появляться и исчезать, не будучи никем замеченным, выручать друзей и одолевать врагов.

Но по всей вероятности, не только эти заманчивые возможности породили у наших предков мечту о шапке-невидимке. Были причины и более серьезные. В самой жизни… Как укрыться от непосильного гнета помещиков, баев, ханов, панов, князей, всяческих богачей и хозяев? Как избежать жестоких и несправедливых преследований и наказаний за несуществующие вины? Как увидеть то, к чему человеку из народа нет доступа?

Все это возможно, если стать невидимым.

Вот так в богатом народном воображении возникла и вошла в многочисленные сказки волшебная шапка-невидимка.

Ну, а сама мысль о невидимках, что ее подсказало? Должно быть, наблюдения окружающей природы. Вам, ребята, наверное, не раз случалось видеть, как красивая пестрая бабочка сядет на цветок и в тот же миг… исчезает. И нужно долго и внимательно приглядываться, чтобы ее обнаружить. Так же трудно заметить белку, сидящую на дереве, змею, ползущую по земле… Птичку поползня лишь с трудом можно разглядеть на фоне древесного ствола. С наступлением зимы заяц „одевается“ в белую шкурку и становится совершенно неразличимым на снегу.

Природа позаботилась о том, чтобы наделить зверей и животных защитной окраской, — одним она помогает скрываться от врагов, другим — незаметно подкрадываться к жертве.

СЕЗАМ, ОТКРОЙСЯ!

И вдруг услышал Али-Баба конский топот и увидел пыль, поднявшуюся над дорогой. А когда пыль рассеялась, показались всадники, вооруженные до зубов. И неслись они во весь опор прямо к тому месту, где стоял Али-Баба.

Али-Баба решил, что это разбойники, страшно испугался, подбежал к развесистому дереву, быстро вскарабкался как можно выше и спрятался в густой листве.

Между тем всадники приблизились, сошли с коней, взвалили на себя тяжелые мешки и вслед за своим атаманом направились к подножию горы. И Али-Баба увидел, как атаман раздвинул кусты и за ними в скале обнаружилась стальная дверь. Дверь была сплошная и, казалось, срослась с камнем, но атаман подошел к ней и громко сказал:

— Сезам, открой дверь!..

К величайшему удивлению Али-Бабы, как только атаман произнес эти слова, дверь сама собой отворилась, и разбойники вошли внутрь… И дверь сама закрылась за ними.