Что таится в лесу (ЛП)

- Так, я иду её искать. - Пенелопа потянулась расстегнуть палатку. Келли заметила, что Пен уже обула свои ботинки и плотно их зашнуровала. Ещё она успела переодеться обратно в свои шорты с карманами, которые они вывесили сушиться вечером. - Я уже устала спускать Лизе все, что ей хочется делать. Ей пора начать считаться с чувствами других людей.

Келли оперлась на локти.

- Серьёзно? Ты сейчас это собираешься сделать?

- Я должна. Если я сейчас этого не сделаю, у меня сдадут нервы. - Взгляд, которым она посмотрела на Келли в тот момент, был таким отчаявшимся, таким полным надежды, что Келли просто не смогла остаться в палатке дальше спать. Она должна была поддержать Пенелопу.

- Ладно, ладно.

Келли вылезла из спальника, сунула ноги в шлепки и последовала за Пенелопой на влажный утренний воздух. Солнце уже встало, но было тусклым и мутным за пеленой облаков. Все казалось замершим, за исключением тоненького дымка, вьющегося от костра. На дальнем краю поляны, Тед один дремал в своём спальнике.

Пенелопа медленно повернулась, пока не оказалась напротив палатки Джереми. На дереве поблизости каркнула ворона.

- Ты же не думаешь, что она...

- Нет, - возразила Келли, вглядываясь в квадратную зелёную конструкцию. - Ни за что.

Она подошла к палатке и заглянула через сеточное окошко. Джереми, в красных спортивных шортах и футболке из клуба изобретателей, растянулся поверх своего спальника. Слава богу, он был один.

- Так где же она? - спросила Келли, и по её спине стали расползаться мурашки от страха.

- Лиза! - закричала Пенелопа, отчего Келли подпрыгнула от неожиданности. - Лиза, где ты?

Тед сел вертикально прямо в своём спальнике, моментально проснувшись.

- Что происходит? - спросил он.

- Лиза пропала, - выдохнула Келли.

- Что значит, пропала? - спросил Джереми из своей палатки. Он сел и выглядывал через окошко, широко зевая.

Келли обошла палатку Джереми и остановилась.

- Лиза! - крикнула она. - Если ты здесь, ответь нам!

Другие тоже начали кричать, и их крики наполнили воздух на поляне.

- Лиза!

- Лиза, это не смешно!

- Лиза, выходи! Где ты?

Медленно, они обошли поляну, встретившись в её центре у костровой ямы. От запаха дыма Келли затошнило. В горле встал ком. Она посмотрела на камни вокруг костра и подумала о куклах, одна из которых была сломанной и порванной.

- Она не могла просто так встать и уйти, - сказал Тед, когда к нему подошёл Джереми.

Внезапно, видения из ночного кошмара Келли снова вернулись. Ужас от преследования, сосредоточенное, расчётливое выражение на лице Теда, когда он занёс нож, чтобы убить...

- Вы сидели с ней вместе ночью, - обратилась Келли к Теду. - Где она?

- Подождите, что? - выпалила Пенелопа. - Я была права?

- Она ушла спать около часа ночи, - спокойно ответил Тед. - В последний раз, когда я её видел, она забиралась в свою палатку.

- Но её спальник выглядит нетронутым, - заметила Келли.

Тед невозмутимо поднял ладони вверх.

- Я могу сказать лишь то, что я знаю. Она ушла в палатку, и я уснул. А проснулся уже от того, что вы её звали.

Грудь Келли сковал страх.

- Ребята, а если её забрал тот, кто шёл за нами?

Она ожидала, что Джереми скажет ей не выдумывать, а Тед рассмеётся. Но никто не засмеялся. Страх усилил свою хватку.

- Где она? - прошептала Пенелопа.

Внезапно ужасный, леденящий кровь крик прорезал воздух. Келли подпрыгнула и, не думая, схватилась за Джереми. Все затаили дыхание. Затем крик раздался снова, и в небо сорвались две большие птицы.

- Это были просто птицы, ребята, - выдохнул Тед. - Просто птицы.

Келли отпустила руку Джереми и сжала зубы.

- Мы должны найти её, - сказала она. - Сейчас же.

 

Глава 37

- Лиза! - крикнула Келли, и её голос сорвался. Глаза наполнились слезами. - Лиза, пожалуйста! Где ты?

- Лиза! - раздался голос Пенелопы вдали, прозвучав почти как птичья трель. - Лизааааааа!

Келли наклонялась и сворачивала, обходя ветки и паутину, при этом стараясь не терять из виду макушку Пенелопы. Джереми не было видно, но Келли знала, что он шёл где-то ярдах в двадцати за Пенелопой. Или, по крайней мере, должен был идти, если следовал плану Теда. Мистер Лагерь Выживания предложил им разойтись в стороны в виде веера, чтобы прочесать большую территорию, но не терять друг друга из виду для безопасности. Никто не стал спорить.

Справа от Келли шёл Тед, медленно и бесшумно, словно хищник. Сначала он разглядывал землю, затем пространство перед собой, потом небо, размеренно и придирчиво.