Что мы знаем и чего мы не знаем о Великой Отечественной войне

Во исполнение этого замысла Германия без объявления войны напала на СССР. В ночь с 21 на 22 июня на территории СССР начали действовать заброшенные диверсионные группы, авиация бомбила пограничные заставы, аэродромы, танкодромы, узлы связи, порты, корабли и склады. Одновременно с бомбёжкой был нанесён артиллерийский удар, после чего на территорию Союза двинулись танковые части. Удар германских сил наносился по трём стратегическим направлениям: — группы армий «Север» (две полевые армии, танковая группа, воздушный флот), целью которых являлся разгром советских сил в Прибалтике и захват всех советских портов на Балтийском море; — группы армий «Центр» (две полевых армии, две танковые группы и воздушный флот), целью которых было рассечение фронта стратегической обороны советской стороны, уничтожение её войск в Белоруссии и развитие наступления на Москву; — группы армий «Юг» (две немецких и две румынских полевых армии, венгерский корпус, танковая группа, воздушный флот и румынские эскадрилья и флот), которой предписывались захват правобережной Украины, форсирование Днепра и развитие наступления на Донбасс.

Кроме того, в соответствие с внесением в план «Барбаросса» уточнениями, группе армий «Север» должны были содействовать с севера немецкая группа «Норвегия», две финских армии (21 дивизия, 2 бригады, вспомогательное и специальное подразделения), пятый немецкий воздушный флот, финская авиация и флот. Задачей немецкой группы войск были захват Мурманска и Полярного, финской стороны — помощь в захвате Ленинграда и портов Финского залива.

Всего по состоянию на 22 июня 1941 г. немецкой стороной против западных советских границ (т. е. без учёта северной немецко-финской группировки, начавшей боевые действия 25 июля) было сконцентрировано 190 дивизий, 4380 танков, 472 тысячи орудий и миномётов и до 200 боевых кораблей, всего 5,5 млн. человек.

С советской стороны немецким силам противостояло 170 дивизий, 1475 танков, 370 тысяч орудий и миномётов и 1340 боевых самолётов (без учёта танков и самолётов устаревшей конструкции, намеченных к выводу из строя) — всего 2,7 млн. человек.

Вдобавок к имевшему место некоторому неравенству сил, приказ на переход к «готовности № 1» был передан только 22 июня в 0 часов 30 мин., т. е. уже после нападения.

Несмотря на упорное сопротивление советских войск в начальный период войны (героическая оборона Брестской крепости, военно-морских баз Либава и Таллин, Моонзундских островов, полуострова Ханко и др.) и успешных контрударов тактического масштаба (Ельня, Смоленск, Перемышль и др.), остановить немецкое наступление ни на одном из главных стратегических направлений не удалось. В тоже время, ни один из главных городов СССР — Москва, Ленинград, Киев — не был взят (Киев был оставлен 19 сентября 1941 г.); за это время Вермахт потерял до 500 тыс. человек. На северном направлении наступление на Мурманск было остановлено; с северо-западного направления было осуществлено несколько бомбёжек Берлина; на южном направлении продвижение германских войск были минимальными, причём в самом начале войны советские моряки даже высадили десант на правом берегу Дуная.

К концу июля советскому командованию не удалось изменить ход военных действий, и Ставка ВГК приняла решение к переходу к стратегической обороне, предусматривающей создание системы эшелонированных оборонительных полос и рубежей, позволяющих демпфировать наступательную мощь противника, обескровливать его и за этот счёт выигрывать время, необходимое для нанесения контрударов. С этой целью проводилась срочная мобилизация военнообязанных: до 1 июля было призвано около 5,5 млн., из числа которых было скомплектовано 291 дивизия и 94 бригады, а на угрожаемых направлениях (в 46 городах) создавались народные ополчения. Однако, стратегическая инициатива всё ещё была на стороне врага, хотя интенсивность его наступательных действий затухала.

К началу ноября 1941 г. положение СССР было близко к катастрофическому. Так, на северо-западном направлении противник продвинулся на 400–450 км, на западном — на 450–600 км, на юго-западном — на 300–350 км. Это означало, что была потеряна территория, на которой проживало до 40 % населения страны, добывалось 63 % каменного угля и 55 % железной руды, вырабатывалось 53 % электроэнергии, было сосредоточено свыше 40 % имеющихся железнодорожных путей, собиралось 38 % валовой продукции зерна, изготовлялось 84 % сахара и т. п. Безвозвратные потери личного состава превышали два миллиона человек, было потеряно до 75 % имевшегося на фронте вооружения и боеприпасов, а также около 80 % предприятий оборонной промышленности.