Чтец: судьба героя 2

— Может, — протянул стражник, — они просто ожидают, что ты это проигнорируешь? Все-таки королевство на грани развала. Прошлая ты просто бы покинула это место и слово не сказала бы.

— Увы, но сейчас меня это жутко бесит.

Афродита быстро топнула ногой. Под каблуком ее туфли появился небольшой, но довольно яркий магический круг. Это странное сияние привлекло внимание Фабиуса и Гефеста. Оба посмотрели на девушку с интересом.

Неожиданно под ногами зрителей внизу также появился один большой яркий магический круг. Из-за особой магии подчинения, наложенной неизвестным, люди даже не заметили, как Афродита успела активировать собственное колдовство. Ее сила окружила зрителей, и постепенно каждый из них стал замолкать. Шепот, словно удалявшаяся волна, затихал.

— Хочу сказать, — решительно заговорила женщина, намеренно выходя вперёд и привлекая к себе внимание зрителей, — что маги в свою очередь также оказывали помощь королю Полидаму Третьему. Мы все действовали только во благо правителя.

Наступила тишина. Люди, еще недавно двигавшиеся под контролем маны, начали растерянно аплодировать.

Архиепископ, скрывавшийся в этой толпе, поспешил удалиться. На его лице была видна тень неприязни и раздражения.

— Не долго вам еще осталось…

Через некоторое время, когда это обращение оказалось официально завершенным, герцог Фабиус и его подчиненные вернулись внутрь замка. Лишь тогда, когда они скрылись с людских глаз, все вздохнули с облегчением.

— Отец! — прозвучал внезапный женский крик. Летисия, одетая в удобную тренировочную форму, быстро подбежала к герцогу и затормозила. С большими взволнованными глазами она заявила:

— Я знаю, куда делись призванные!

— О чем ты? — Фабиус настороженно нахмурился. Не успел он отойти от шока после обращения, как почти сразу до него добралась следующая проблема.

— Они сейчас тоже пытаются разгадать тайну проклятия! — решительно продолжала девушка. — Они здесь!

— Что?

Гефест и Афродита, также находившиеся рядом, начали прислушиваться к этому разговору.

— Я говорю, что я уверена в том, что они находятся сейчас в замке. Рейтинг, особая способность чтецов, показывает мне, что они где-то рядом.

Наступила тишина. Герцог Фабиус, опомнившийся быстрее остальных, обернулся к волшебнице и стражнику, и решительно приказал:

— Афродита, Гефест, спуститесь вниз и проверьте все.

— Это слишком опасно, — возразил Гефест. — Пока нас обоих не будет, церковь может сделать свой шаг и напасть на вас. Пойти должен кто-то один.

— Тогда пусть это будешь ты. — Афродита легонько хлопнула стражника по плечу и облегченно выдохнула. — Я смогу защитить короля и его семью. Лучше займись разрушением проклятия. Ты же все-таки хочешь, чтобы тебя провозгласили спасителем.

Гефест попытался скрыть улыбку. Развернувшись, он молча и неторопливо направился прочь.

«И все-таки она понимает, чего я добиваюсь».

***

— Двери? — удивленно спросил Алекс, рассматривая неожиданную находку перед собой. Высота дверей, с которыми столкнулась его группа, превышала все возможные человеческие размеры. Казалось, будто эти двери были созданы для гигантов, и нечто подобное Алекс уже видел. — Значит они все же были с этой стороны? Тогда мы можем позвать Марса и…

— А стоит ли терять на это время? — Тошинори обернулся к Алексу и настороженно посмотрел на него. — Марс говорил, что вы можете отследить присутствие чтецов по близости с помощью рейтинга, верно?

Алекс непонимающе кивнул.

— Тогда, — протянул Тошинори, — и Летисия Фабиус может отследить вас?

— Летисия нам не враг.

— Но и не друг. — Тошинори повернулся к Алексу полубоком и с каким-то сочувствием посмотрел на него. — Все куда запутаннее, чем ты думаешь. Мы не знаем, кто загнал нас в эту ловушку.

— Какую еще ловушку?

Тошинори, казалось, проигнорировал этот вопрос. Вместо того, чтобы посмотреть на настороженного Алекса, он обернулся к Риатте и уверенно приказал:

— Святая, попробуй открыть ворота.

Риатта тяжело вздохнула. В конце концов она меньше всех хотела находиться в этом месте, но работать ей все же приходилось.

Приблизившись к высоченным, и несомненно странным дверям, девушка приложила к ним руку. Ей не было известно то, как нужно было открывать этот механизм, однако у нее все же была одна догадка.

«Если вложить частичку силы…»

Риатта закрыла глаза и представила, как ее энергия начинает постепенно перемещаться к двери. Вокруг тонкой женской руки появился еле заметный свет.

Этот свет охватил собой локоть, предплечье, запястье. Он же дошел до двери и начал плавно вливаться в нее.

Внезапно в воздухе что-то сверкнуло. Риатта ощутила колющую боль в ладони, а следом, словно от удара током, ее отбросило назад. Девушка издала жалобный писк, и следом за ней тут же бросились удивленные Тошинори и Алекс.

Когда они подбежали, Риатта уже лежала на земле без сознания. Ее рука все еще светилась от использованной ею силы, оставшейся в ладони и на кончиках пальцев.