Чтец

Бьянка приподняла руку, на запястье которой виднелись наручные часы с шестнадцатью делениями. Присмотревшись к стрелкам часов, девушка произнесла:

— Не лучшее место.

— Почему? — одновременно спросили парни.

— Потому что совсем скоро, — приподняв руку с часами и развернув ее к парочке слушателей, Бьянка указала на них, — начнется новая волна стражей.

— Если они будут такими как в прошлый раз… — заговорил настороженно Марс.

— Не будут, — холодно отрезала Бьянка. — Чем фолиант ближе к своему исчезновению, тем агрессивнее создания в той зоне, где он спрятан. И, поверь, фолиант уже довольно скоро должен исчезнуть.

— Что? — Алекс устало застонал и, вытянув ноги вперед, оперся на свои руки. — Значит нам обратно к зомби нужно идти?

— У меня есть другая идея. — Взглянув сначала на Марса, а затем на Алекса, Бьянка произнесла: — Помогите мне найти фолиант, и я заплачу вам достаточно для комфортного месяца жизни в ближайшей безопасной зоне.

6. Важна каждая закономерность

Марс, Алекс и Бьянка находились в двухэтажном зале с высоким потолком, уставленном книжными шкафами. Деревянные половицы скрипели от каждого шага, в воздухе витал запах жженых свеч, которые по какой-то необъяснимой причине были рассыпаны по углам комнаты, а также шкафам и столам, но никогда не затухали.

— Ты… — переведя взгляд на Бьянку, стоявшую неподалеку, Марс произнес: — Что-то говорила о том, что чем ближе фолиант к исчезновению, тем опаснее хранители, верно? Можешь рассказать подробнее?

Девушка состроила недовольную гримасу и, отведя взор, ответила:

— А что подробнее-то? Хранители — это создания, охраняющие фолиант. Они всегда разные. Фолианты живут всего одну неделю, после чего исчезают. Когда фолиант появляется, всем чтецам на ближайших этажах приходит об этом уведомление.

— Уведомление? — непонимающе спросил Марс.

— Ты так ничего про систему и не узнал? — Бьянка удивленно приподняла брови. Ее укоризненный взор уставился на Алекса, который все еще сидел на полу, но уже в расслабленной позе: правая нога его была согнута, левая вытянута, а сам он опирался одной рукой на пол позади себя. — Очкарик, ты же не совсем профан. Почему другу-то не рассказал все?

Алекс растерянно посмотрел на Марса. Прочитав искреннее непонимание в глазах друга, парень поправил очки на своем лице и заговорил:

— Да, он как-то и не спрашивал.

Бьянка тяжело вздохнула. Приложив руку ко лбу, она слегка потерла его.

— Система — это твой персональный помощник в этом мире, — заговорила девушка. — Она есть как в лабиринте, так и вне его. — Опустив руку, Бьянка серьезно посмотрела на Марса и, подойдя к нему, ткнула ему пальцем в грудь. — Система по рукам и ногам связана с твоим призванием, а потому, когда ты делаешь что-то, что связанно с призванием, она проявляет себя.

Марс неожиданно вспомнил получение своего призвания, а также чтение книги, которую ему одолжил Ник. В этой книге заключались основные техники владения одноручным мечом. Чтение подобной толстой книги обычно заняло бы не меньше недели, однако стоило Марсу просто пролистать эту книгу, как вся информация сама перенеслась в его сознание. Более того, в тот момент перед глазами появилась табличка, задававшая вопрос и предлагавшая два варианта ответа:

Хотите освоить владение одноручным мечом?

— Да.

— Нет.

— Но я же не из этого мира… — протянул Марс задумчиво.

— А это и не важно, — уверенно ответила Бьянка, продолжая внимательно наблюдать за реакцией нового товарища. — Ты активируешь систему самостоятельно, в любом возрасте, когда просишь выдать тебе призвание. Например, окно, которое появилось, когда ты захотел взглянуть на рейтинг чтецов.

— Вы называете это окнами?

— Да.

— Ты можешь воспользоваться системой, — спокойно заговорил Алекс, слегка отклоняя голову назад, — произнеся: «Карточка чтеца».

Марс насторожился. Будто собираясь с силами, он замолчал, а затем уверенно произнес:

— Карточка чтеца.

Перед глазами внезапно появилось диалоговое окно бежевого оттенка. При виде его Марс от удивления вздрогнул. В окне виднелось несколько иконок, переключавших с одной страницы на другую, а также личная информация, такая как: имя, раса, призвание, сила, ловкость, интеллект, защита, навыки, способности, таланты.

Рассмотрев эту таблицу довольно бегло, Марс зафиксировал свое внимание лишь на одной строчке: «Талант номер 1 — умение попадать в неприятности».

Переведя взгляд на Бьянку и Алекса, Марс указал пальцем на диалоговое окно и спросил:

— А вы тоже это видите?

— Видим, — Алекс хитро усмехнулся, — но то, что мы видим, отличается от правды. Система не позволяет посторонним видеть настоящую информацию о человеке. Все твои данные замещаются на противоположные.

Марс задумчиво приложил руку к подбородку. Обдумав всю эту ситуацию, он тихо произнес:

— Значит тогда, перед королем, я мог просто назвать себя героем и ему пришлось бы мне поверить?