Чтец

Марс нахмурился. Сам того не замечая, он стал выглядеть даже как-то радостнее. На его лице явно читалось непонимание, но во взгляде была видна радость. Радость от того, что эта книга хотя бы не является простой коркой с множеством пустых страниц.

Марс сел в удобное для себя положение: скрестив ноги в позе лотоса. На них же он положил и книгу, а правой рукой оперся на пол за спиной.

— Как именно будут улучшаться характеристики и что вообще представляет собой этот счет очков? Он как-то связан с очками системы и рейтингом?

Ответ появился незамедлительно:

«Нет».

Чуть позже, спустя пару секунд, после этого короткого ответа строки слов начали вновь появляться одна за другой:

«Фолиант присуждает очки за ваши достижения, будь то большие или малые. Впоследствии все эти очки можно собирать и прибавлять их к навыкам и способностям, записанным в этом фолианте».

— Чем руководствуется фолиант во время присуждения очков? — сразу же спросил Марс.

«Памятью создателя».

— Кто такой создатель?

«Доступ ограничен».

Марс замолчал. Последний ответ, явно показывавший нежеланную для фолианта тему, вызвал довольно сильные сомнения. Осознав, что ответа он все равно не получит, Марс решил заменить вопрос:

— Какие способности есть в фолианте? Откуда они взялись?

Неожиданно неподалеку от себя Марс услышал сдавленный кашель. Алекс, постепенно пробуждавшийся ото сна, перевернулся на другой бок, лицом к Марсу. При виде закрытых глаз Алекса Марс вновь опустил взгляд на фолиант.

«Навыки были зафиксированы фолиантом у прошлых владельцев. Все ваши навыки, полученные не из фолианта, также будут зафиксированы».

— Почему текст, — заговорил Марс тише, — появился в книге именно сейчас?

«Этот фолиант не работает в боевых зонах. Он может давать ответы только там, где не предполагаются сражения».

Марс усмехнулся. Вспомнив о том, что большинство фолиантов можно было прочитать в боевых зонах, он пришел к выводу, что его книга довольно сильно отличалась от остальных.

— Фолиант наоборот, — с усмешкой прошептал парень.

Неожиданно на следующей, правой странице книги, появилась новая запись:

«Желаете зачислить на ваш счет приобретенные очки опыта?»

— Желаю, — уверенно ответил Марс.

«Какое достижение вы хотите зафиксировать?»

Марс задумался. Достижений за последние дни у него было всего несколько, но достаточно крупных.

— Сражение с боссом третьего этажа и сражение за получение фолианта.

Ответ в книге появился не сразу. Будто задумавшись над ним, само существо фолианта сначала написало многоточие, а затем и дало свой ответ:

«Достижения засвидетельствованы. Книга закончит сбор и обработку данных через 8 ч. 41 мин.».

Марс иронично улыбнулся. Вновь закрыв глаза, он сонно склонил голову.

— Значит, результат я узнаю уже только после прохождения следующего этажа.

— Сам с собой разговариваешь? — неожиданно прозвучал вопрос неподалеку. Подняв взгляд на Алекса, Марс увидел полусонного, все еще лежавшего на полу товарища.

— Можно и так сказать.

Алекс зевнул, подобрал с пола свои очки и медленно принял сидячее положение. Лицо парня, как и его одежда, казались помятыми. Это лишь доказывало то, что последние дни были изматывающими для них обоих.

— Итак, — вновь заговорил Алекс, надевая свои очки, — что такое утешительный билет?

Марс усмехнулся. Взгляд Алекса был серьезным, ведь ответа на этот вопрос он так и не получил. Сначала Марс просто не захотел рассказывать этого при призрачном торговце, а затем просто заснул, что, в конечном счете, оттянуло момент раскрытия правды.

Закрыв книгу на своих ногах, Марс взял ее в руки и спокойно спрятал внутрь дневника.

— Ты и сам видел то, что дал мне торговец. Утешительный билет — это небольшой клочок бумаги с меткой, оставленной способностью торговца.

— Зачем он нужен? — все также серьезно спрашивал Алекс.

— Ну, это действует примерно так же, как и наше обещание Мишель. Пока у нас есть утешительный билет, этот торговец будет знать о нашем местоположении. Как только мы этот билет разорвем, он сразу появится перед нами. — Подняв взгляд на все еще недоумевавшего Алекса, Марс с улыбкой продолжил: — Это довольно полезно, когда ты попал в неприятности на боевой зоне. Эти торговцы же могут и информацию продавать, и посылки передавать. Удобно, правда?

— Удобно, — уверенно кивнул Алекс, — но дорого, не находишь? У меня всего 80 очков. Я бы даже этот билет купить не смог. Зачем ты его купил? Этот билет тебе был так нужен?