Чтец

Быстро присев на пол, парень тихо подполз к двери и аккуратно заглянул в зал. Увиденное его не обрадовало. Вновь спрятавшись за косяком, парень приподнял голову и снизу вверх посмотрел на Мишель. С расширенными от ужаса глазами он указал на дверь и тихо спросил:

— Вот там?

Мишель вновь кивнула, вызывая у Алекса мурашки. Марс, наблюдавший за происходящим с сомнением, настороженно спросил:

— Что там?

Алекс сел на колени и обернулся к другу. Голос его прозвучал тихо, но не менее испуганно:

— Смерть с косой в десять-двенадцать метров росту.

Брови Марса удивленно приподнялись. Как у любого обычного человека, образ смерти с косой у Марса был довольно четким, тем не менее, правильным. Взглянув на Мишель, парень спросил:

— Как ты прошла через босса в прошлый раз?

— Я была с группой.

— Не в одиночку? — тихо зашептал Алекс.

Мишель посмотрела на парня и возмущенно заговорила:

— Я что, ненормальная, чтобы в одиночку на босса этажа лезть? Не важно на каком уровне — босс есть босс. Обычно на прохождение такого монстра могут целыми командами собраться.

— И что мы собираемся делать? — спросил Алекс в ответ.

— Для начала стоит придумать план, — заговорил Марс уверенно. Все внимание переместилось к нему. — Кто-то пойдет в наступление, а кому-то лучше дождаться подходящего момента и контратаковать.

Алекс, уже представив картину сражения в первых рядах, решил пойти по самому безопасному для него пути, а потому сразу спросил:

— Можно я буду контратаковать?

Марс и Мишель посмотрели на него с недоверием. Такая отзывчивость сразу дала понять, что он просто надеялся отсидеться в стороне, а потому и это предложение принято серьезно никем не было.

— Думаю, — произнес Марс, поднимая взгляд на Мишель, — ты лучше всего подойдешь для внезапной атаки.

— Согласна, — уверенно ответила девушка.

— Тогда мы с Алексом…

Неподалеку от себя Алекс услышал странный шоркающий звук, а следом и ощутил всем своим телом посторонний, довольно мощный вздох. Испуганно и как-то настороженно парень повернул голову в сторону двери и увидел высунувшуюся из нее огромную двухметровую голову. Голова эта лежала полубоком на полу и как бы смотрела на своих незваных посетителей. Капюшон, скрывавший лицо, был в этот момент слегка спущен, из-за чего на лице босса этажа можно было увидеть широкую пугающую улыбку от уха до уха. Это лицо было угловатым, сморщенным и как будто облезлым.

Марс и Мишель, также обратившие внимание на подозрительно сильный поток ветра в закрытом помещении, говорить перестали и обернулись к двери. Когда они увидели торчащую из нее голову, шок застыл на их лицах.

Осознание пришло спустя пару секунд. Резко развернувшись, Мишель закричала:

— Бежать!

Марс, ощутив явную опасность, быстро подтолкнул девушку вперед, заставляя ее потерять равновесие, а следом начал падать и сам. Прозвучал звонкий грохот. Рука странного создания вцепилась в стену, отделявшую зал от коридора, и раскрошила ее, словно сухари.

26. Комната отдыха

Внезапный грохот ударил по ушам. Марс, как и Мишель, упавшая на пол одновременно с ним, не сразу понял, что произошло. Он лишь услышал шум, ощутил болезненное падение, а следом и почувствовал осыпающиеся сверху мелкие объекты: обломки деревянной стены, штукатурка, песок. На мгновение из-за всего этого большую часть коридора заволокло дымкой, что еще больше препятствовало осознанию того, что произошло. Однако так продолжалось недолго.

Слегка приподнявшись и обернувшись полубоком к потолку, Марс увидел огромное лезвие, воткнутое в противоположную стену коридора. Хранитель этажа, замахнувшись из своего зала косой, пробил ею стену в коридор. Если бы Марс и Мишель не упали бы в нужный момент на пол, эта коса с легкостью отрубила бы им головы, если не больше.

Коса вновь начала медленно двигаться, явно управляемая рукой хранителя. Вскоре она и вовсе покинула коридор, оставляя после себя лишь дыру в стене и странное чувство беспокойства.

Неожиданно прозвучал крик Алекса. Парень в очках, лежавший на полу дальше остальных товарищей и намного ближе ко входу в зал неожиданно ощутил, как нечто схватило его за ногу и потянуло внутрь просторного помещения.

Марс, увидевший уже исчезающую фигуру товарища за дверным косяком, быстро вскочил с места и побежал следом. В то же время Мишель, испытывавшая неприятную боль после падения, медленно перевернулась на спину и приложила руку к своему боку. Во время обрушения стены нечто тяжелое упало на нее и ударило так сильно, что на мгновение она вообще потеряла связь с реальным миром.

Оказавшись посередине зала, Алекс наконец-то ощутил, что когтистая сильная рука загадочного нечто опустила его. Испуганно и даже как-то нежеланно Алекс медленно поднялся с пола и обернулся. От увиденного глаза его расширились, а тело в волнении и смирении ослабло.

Перед собой он увидел возвышавшуюся, словно настоящее здание, фигуру хранителя. Облик этого создания, напоминавший облик смерти с косой, какой ее воображали себе обычные люди, лишь вызывал растерянность и страх.