Чрезвычайные обстоятельства

Подумал о себе с сожалением: «А ведь жизнь только началась, и сам я еще только начался! Жаль! До крика жаль! Кому достанутся мои деньги? – дрожь, возникшая на лице, в теле, прекратилась, холод отступил, и он наконец почувствовал, что в помещении жарко. – Кому же? Жене, естественно! Моей милой, родной, единственной, измотанной переездами, непутевой армейской жизнью, неустроенностью, чужими квартирами с дырявыми крышами жене. Жена слишком рано постарела из-за переездов и бытовых неудобств. И запущенный аппендицит – тоже от этого. Все останется жене».

Что-то заставило его встать и выйти из-за стола – словно бы внутри родилась некая сила, которая командовала подполковником. Он всосал сквозь зубы воздух – эта процедура сделалась привычной, не дай Бог, она войдет в характер, а впрочем, было уже все равно – и боком, боком, словно тот мордастый душман, возникший во дворе Ибрагима, который тоже двигался боком, украдкой, бесшумно и бестелесно, будто тень от паука, – приблизился к окну и увидел, что в конце двора, там, где была разбита широкая, как газон, клумба и на ножках стоял плакат «Слава Советским Вооруженным Силам», появился лейтенант, одетый по всей форме, с белым ремнем – белый ремень – непременная принадлежность щеголеватых милиционеров и офицеров комендантских взводов, охраняющих знамена, сейфы, старших командиров и по совместительству производящих наказания и аресты, – за лейтенантом шли два автоматчика в боевой выкладке – не хватало только бронежилетов и касок, которые сделали бы солдат похожими на детские грибки, – двинулись к модулю, где находился Скляренко.

– Таракан, – с ненавистью проговорил Скляренко о лейтенанте, – чтоб тебя здесь, в Кабуле, душки и пришлепнули! – Он понял: наряд идет за ним.

Закусил губу, почувствовал, что просадил ее зубами до мяса, на подбородок протекла густая, мигом свернувшаяся кровь, поднял глаза, прощаясь с желтым глубоким небом, испещренным странными длинными полосами – то ли очередной афганец – не понять… Да и поздно уже было что-либо понимать.

– Будьте вы все прокляты! – пробормотал Скляренко. – Все до единого!

Он резко перегнулся через стол и, словно бы боясь, что кто-то ему помешает – с одной стороны, а с другой ему могли отказать руки, – резким движением выдернул ящик из стола, взял пистолет, подержал в руке короткое мгновение, ощущая приятную тяжесть.

«Напрасно десантники презрительно зовут пистолеты грузилами, – подумал он отрешенно и спокойно – возникшее спокойствие пока не покидало его, и он был благодарен этому, благодарен Богу, своей несчастной звезде, себе самому, – пистолет тоже хорошее оружие. Особенно для одиночной стрельбы в домашних условиях».

Он снова глянул в окно – лейтенант с автоматчиками был уже совсем недалеко – секунд через тридцать он войдет в модуль.

Тридцать секунд – всего тридцать секунд… Скляренко захотелось их дожить, словно тридцать секунд были Бог весть чем; и все равно тридцать секунд жизни – это жизнь… Жизнь! Все звуки пропали – ни голосов вокруг, ни шума. Скляренко не понял – то ли он просто оглох и очутился в стеклянной банке, сверху закупоренной крышкой, будто пойманная ретивым пионером козявка, вздохнул, заморгал глазами часто-часто и поднес пистолет к виску.

Он выстрелил с открытыми глазами – не захотел закрыть их, напоследок подумав, что пуля вынесет эти глаза вместе с мозгом и черепной костью, – и тогда все, тогда он ничего не будет чувствовать, и ничего не будет видеть – ни потного, с застывшим бутылочным взором таракана-лейтенанта, заранее уже боявшегося того, что произойдет – все-таки он арестовывал подполковника, ни узколобых ребят, старательно шагавших следом за лейтенантом, ни полосатого страшного неба, – но курок, чуть подавшись нажиму указательного пальца, вдруг спружинил и откинул палец назад – под ним оказался металл, который не пустил спусковой крючок.

«Что это?» – возник в голове спасительный вопрос. Скляренко страшно захотелось жить, захотелось сдать себя на руки комендантскому патрулю, который уже загромыхал ботинками по деревянному крыльцу модуля, захотелось отшвырнуть пистолет и тихо поплыть по течению – куда вынесет его, туда и вынесет. Пусть будет то, что ему предназначено судьбой – от судьбы, от сумы, да от тюрьмы русский человек никогда не бегал.

– Нет! – проговорил Скляренко твердо и, боясь самого себя, снова притиснул дуло пистолета к виску, но выстрела опять не последовало – палец во второй раз уперся во что-то твердое.

Скляренко вспотел, засуетился, потом сжал зубы, останавливая себя: причина была простой – в суматохе он забыл перевести флажок предохранителя в боевое положение. Зажав в себе дыхание, он дрожащими пальцами передвинул флажок, со стоном ощутил, что пистолет правая рука уже не может держать: «макаров» стал очень тяжел, подхватил правую руку левой, подтащил к виску, укрепил конец ствола на костяной, хорошо прощупывающейся выемке и медленно, плавно, словно на учебных стрельбах, нажал курок в третий раз.