Чрезвычайные обстоятельства

– Что, устал, сержант? – и когда Витков кивнул в ответ, сказал, чуть повысив голос: – Ты потерпи, потерпи, сержант! В Афганистане, наверное, хуже бывало! Вон у тебя медаль есть. «За отвагу», да?

– «За отвагу», – подтвердил Витков.

– Почетная медаль. Как орден. У солдат, говорят, ценится даже выше Красной Звезды. Выше?

– Не знаю, товарищ майор.

– Не скромничай, ты все знаешь, Ильин, и это тоже. Медаль «За отвагу» дают не за поедание пряников. Значит, так, сдашь свой черный груз и дальше мы тебя освобождаем от всех забот. С мамашей убитого, если захочешь, можешь пообщаться.

– Это если она захочет, – сказал Витков, – мое дело десятое.

– Дело телячье, правильно. Дальше будешь свободен, как ветер из известной оперетты. Если отпуск положен – пойдешь в отпуск, – майор поднялся. – Ну что, отправились, сержант.

«Ага! В последний путь! – подумал Витков. Он уже все вычислил, в мыслях ногами измерил всю дорогу, которую сейчас они пройдут на автомобиле, отметил несколько горячих точек. В принципе, дорога в аэропорт – безопасная, до получения гроба жизнь его застрахована от всяких неожиданностей. С кем угодно может произойти несчастье, только не с ним. Но это только до получения груза, а вот едва они отъедут от аэропорта, так ухо надо будет держать востро. Что они будут делать? Стрелять? Стрельба на трассе, где полно машин, свидетелей, милицейских «канареек» и прочее – дело рискованное. Значит, действовать будут втихую: нож, кастет, кулак. Если, конечно, кулак умелый, – Витков усмехнулся про себя. – Если бы да кабы, то росли б во рту грибы. И был бы это не рот, а целый огород!»

Через десять минут в новеньком воинском, размером чуть больше легковушки, автобусике с ограниченным количеством стекол, они тряслись по коротким московским проулкам, и Витков ругал себя за то, что не знает толком Москву, из промелькнувших проулков ему был известен только один, машина долго не могла вырулить на автостраду и вырулила уже где-то перед самой кольцевой бетонкой. «Хитер бобер!» – отметил Витков водителя.

Майор сидел рядом с шофером, в оконце была видна его голова с просвечивающими розовыми ушами – он сидел ровно, прямо, уверенно. «Властелин жизни, венец природы», – неприязненно подумал о нем Витков; в салоне, отделенном от водительской кабины стенкой, вместе с Витковым находился прапорщик – могучий низкорослый сундук с мясистым затылком и квадратной челюстью человекоподобной обезьяны, нетрезвый – от него пахло луком и вчерашней выпивкой. Вытянув ноги, прапорщик потребовал:

– Расскажи чего-нибудь про свой Афган, не то в сон тянет!

– Рассказывать нечего, – вежливо уклонился Витков.

– Фронтовик, значит, – откровенно усмехнулся прапорщик, – афганец! Брезгуешь нами, тыловыми крысами?

– Нет, не брезгую, – мирно отозвался Витков. У него на плечах всего-навсего сержантские лычки. Всего-навсего. Прапорщик – старослужащий, макаронник, такой для сержанта – не меньше полковника. Макаронниками в училище, которое Витков закончил, звали всех сверхсрочников. На сверхсрочной служили, в основном, украинцы.

– Не хочешь, не рассказывай, ладно, – прапорщик зевнул, обдав Виткова острым сивушно-луковым духом, и закрыл глаза.

Через минуту кузов «рафика» стало потряхивать от храпа. Витков и сам решил чуть вздремнуть – дорога укачивала. Пока храпит прапорщик, опасаться нечего, и придирок его тоже опасаться нечего, придирки – это от жира; пока они не получат груз, прапорщик будет охранять его, а когда получат – убьет, начинку из гроба вытащит, а туда положит человека. И все сойдется, в бухгалтерии не будет ни одного незакрытого пункта. Витков с ненавистью посмотрел на прапорщика, «Ну и агрегат, – подумал он про него, – ну и музыкальный инструмент! Как только пузо от храпа не лопается».

На получение гроба времени ушло немного – груз выдали под расписку, Витков и майор обменялись бумагами, майор засмеялся чему-то своему, подул на бумагу и неожиданно заметил:

– Что-то подпись у тебя, сержант, стала другая!

– Никак нет, товарищ майор, – четко ответил Витков, – просто от усталости в руках перо не держится.

– Скоро отдохнешь, – пообещал майор, скомандовал: – Вперед! Все выше, выше и выше… К победе коммунизма.

«Внимание! – сказал сам себе Витков, когда выехали на трассу, подобрался, с равнодушным видом отодвинул занавесочку, глянул на дорогу. На трассе как всегда было полно машин. – Значит, стрельбы не будет, – окончательно решил он, – подготовлено что-то другое».

Прапорщик тоже подобрался, подтянул к себе короткие, с сильными лошадиными мышцами ноги, с неожиданным, словно бы только что проснувшимся интересом глянул на паренька в сержантской форме. «Пескарь. Рыба! Одним пальцем задавить можно, ногтем!» – прочитал Витков в его взгляде. Прапорщик зевнул, звучно хлопнул рукой по рту и покосился в оконце:

– Ну что, парень, узнаешь окрестности?

«Внимание! – еще раз предупредил себя Витков. – Уже скоро!»

– Не очень, – произнес он смущенно. Развел руки в стороны, словно бы говоря: «Разве за столичными темпами поспеешь?»

– А ты что, не московский? – лениво поинтересовался прапорщик.