Чрезвычайные обстоятельства

— Я приду, Брэд. — услышала она свой голос.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Сэм намеренно опоздала на два часа. Она была решительно настроена опоздать, но проснулась в шесть утра. Слишком взволнованная, чтобы вновь заснуть, она встала, быстро оделась и уже в семь была на автостраде. Пришлось покружить вокруг города и дважды останавливаться выпить кофе, чтобы опоздать на два часа.

Ей хотелось пропустить соревнования, но оказалось, что ее опоздание принесло и неожиданную выгоду. Она избежала встречи с Хизер. Оставалось лишь надеяться, что Брэд не пришел в ярость...

Он оглянулся через плечо, увидел ее и улыбнулся.

У него и вправду чудесная улыбка. От нее взгляд его смягчается и исчезает выражение отчужденности. В своей голубой с белым фуфайке-безрукавке он выглядел потрясающе. Было видно, что плечи у него и в самом деле широкие, а не кажутся такими из-за пиджака. Черные шорты обтягивали узкие бедра. Кто бы подумал, что у Брэда такие развитые мышцы?

— Сэм?

Она вздрогнула, встретившись с ним глазами.

— Я... пыталась разобраться, из чего сшиты твои шорты, — пробормотала она. — Похоже на эластик. Так?

— Не знаю, — ответил Брэд. — Почему бы тебе не посмотреть на ярлык?

Это прозвучало естественно, словно заглядывание в его шорты было в порядке вещей. А может, так оно и было. Два года назад, до ее отъезда в Европу, она бы сделала это, не моргнув глазом. Или ей так кажется? В тот последний месяц она чувствовала... о господи, ничего она не чувствовала. Она была настолько сбита с толку, что ни в чем уже не была уверена, кроме чувства неловкости в его присутствии с того момента, как он возник на пороге салона в прошлый понедельник, а вчера в лабиринте и того больше. Она смущалась, когда он находился рядом с ней, и пыталась преодолеть это чувство. Спасти может лишь полная непринужденность, решила Сэм. Она подошла и вывернула пальцами его шорты сзади у талии, стараясь отвести взгляд от маленькой родинки. Развернув ярлык, она посмотрела на состав ткани.

— Нейлон, — прочитала она вслух. — И эластик. А карман из стопроцентного полиэстера.

— Вот вы где! — воскликнул задорный женский голос. — Саманта, чем это, ради всего святого, ты занимаешься?

Сэм отпустила шорты Брэда.

— Привет, Хизер, — непринужденно сказал Брэд блондинке. — Сэм просто проверяла, из чего сшиты шорты.

— Ах, вот как?

Сэм заметила раздражение в голосе Хизер, хоть Брэд и не обратил, казалось, на это внимания. Блондинка, разодетая в ярко-розовый спортивный бюстгальтер и блестящие голубые шортики, с подозрением смотрела на Саманту. Сэм будто поймали за руку у банки с вареньем.

— Ты же знаешь, как Сэм относится к тканям и всему такому.

— Гмм... — Блондинку это, видно, не убедило. Но она слащаво улыбнулась Сэм. — Ты опоздала.

— Проспала. Свадьба вчера прошла не очень гладко. Жених — камбоджиец, и его матери не больно нравилось, что он женится на американке. Извините, что пропустила соревнования.

— О чем ты? — спросила Хизер. — Они начнутся не раньше полудня.

— Полудня? — тупо переспросила Саманта. — Но Брэд же сказал...

Она посмотрела на Брэда. Он удивленно выгнул брови. У нее засосало под ложечкой, как и прошлой ночью, когда улыбающаяся мать жениха вышла с благословением, принятым в Камбодже, притворившись, будто собирается отрезать волосы у невесты.

— Ты сказал, что начало в девять.

Брэд пожал плечами.

— Ты, видно, не так меня поняла.

Два года назад она бы удовлетворилась его объяснением.

— Не верю, — категорически заявила она.

Уголки его губ чуть дрогнули в улыбке.

— Что ж... может, я и вправду сделал поправку на твою привычку опаздывать.

— Неправда.

Брэд усмехнулся.

— Брось, Сэм. Ни для кого не секрет, что ты вечно опаздываешь.

— Нет!

— Да, ты знаешь. Просто признай правду.

— И долго вы думаете стоять тут, препираясь? — Хизер прикрыла рукой зевок. — Брэд, один из организаторов хочет поговорить с тобой. А тебе, Саманта, надо одеться.

— Я... забыла коньки, — выдумала она.

— Я принес для тебя, — Брэд протянул вещевой мешок. — Захватил и наколенники, и налокотники.

Они с Хизер отъехали. Сэм присела на край тротуара. Неужели ей и вправду придется бежать в этом жутком марафоне?

Проклиная Брэда и его гадкую уловку, чтобы выманить ее вовремя, она натянула новенькие с иголочки, блестящие красные с черным роликовые коньки, молясь, чтобы они оказались не по размеру. Они оказались в самый раз. Посылая Брэду проклятья, она натянула наколенники и налокотники и посмотрела на конькобежцев, кружащихся перед ней. Она заметила несколько хорошеньких девиц, постоянных обитательниц пляжей, со своими пижонистыми серфингистами в широких шортах.

Сэм глубоко вздохнула и поднялась. Ноги тотчас же разъехались.

Она упала духом. Разве ей справиться?

К ней подъехали Брэд с Хизер.

— Все хорошо? — поинтересовался он. — Похоже, ты нервничаешь.

— Да? — Сэм откинула волосы со лба, пытаясь сделать вид, будто бегать марафон для нее в порядке вещей. Однако, судя по ставшему вдруг пристальным взгляду Брэда, она, похоже, его не убедила. — Я нервничаю из-за марафона. Мне не доводилось бегать на такие дистанции.